Jack West 02 - Die Macht der sechs Steine

Bildschirm.
    Gerade waren über zwei Dutzend E-Mails von Max Epper eingegangen. Jack klickte eine an und starrte im nächsten Moment auf das Digitalfoto eines antiken, in Stein gehauenen Symbols. Auf den ersten Blick sah es chinesisch aus.
    »Ach, Wizard«, seufzte er. »Was ist jetzt wieder los? Hast du wieder mal vergessen, dein externes Laufwerk mitzunehmen?«
    Wizard waren solche Sachen schon öfter passiert. Er musste eine Sicherheitskopie erstellen, hatte aber vergessen, ein zweites Laufwerk mitzunehmen und deshalb seine Fotos an Jack ge-mailt, damit der sie für ihn speicherte.
    Seufzend klickte Jack sich ins Internet, ging auf die Seite eines Chatrooms für den Herrn der Ringe und gab sein Benutzer-Kennwort ein: STRIDER101.
    Ein kaum besuchtes Messageboard erschien auf dem Bildschirm. Auf diese Weise kommunizierten er und Lily mit Wizard, durch die Anonymität des Internets. Wenn Wizard ihm eine solche Ladung an E-Mails schickte, dann hatte er möglicherweise auch über den Chatroom eine Nachricht gesandt, in der er alles erklärte.
    Und prompt stammte die letzte Nachricht, die jemand auf dem Messageboard hinterlassen hatte, von GANDALF101. Das war Wizard.
    West scrollte nach unten, um die Nachricht zu lesen. Er erwartete die übliche
    verschämte Entschuldigung von Wizard aber was er dann sah, überraschte ihn.
    Zahlen!
    Zahlen über Zahlen, getrennt durch Klammern und Querstriche:
    (3/289A5/5) (3/290/-2/6) (3/289A8/4) (3/2907-8/4) (3/290/-1/12)
    (3/291/-3/3) (1/187/15/6) (1/168/-9/11)
    (3/47A3/4) (3/47M/12) (3/45/-163) (3/47/-1/5)
    (3/305/-3/l)(3/304/-8/10)
    (3/43/-l/12)(3/30/-3/6)
    (3/15/7/4) (3/15/7/3)
    (3/63/-20/7) (3/65/5/1-2)
    (3/291/-14/2) (3/308/-8/11) (3/232/5/7)
    (3/69/-13/5) (3/302/1/8)
    (3/55M/11-13) (3/55/-3/1)
    Jack runzelte besorgt die Stirn.
    Es war eine verschlüsselte Nachricht von Wizard, ein Spezialcode, der nur den Mitgliedern ihres vertrauten engsten Kreises bekannt war.
    Das hier war etwas Ernstes.
    Schnell griff Jack sich aus dem nahe stehenden Bücherregal einen Taschenbuchroman - denselben, den Wizard benutzt hatte, um die Nachricht in China abzufassen. Indem er vor- und zurückblätterte, entschlüsselte er die codierte Nachricht.

    »Verdammte Scheiße!«, keuchte Jack.
    Er warf einen hastigen Blick aus dem Küchenfenster und sah, dass Lily und Alby immer noch bei der Scheune spielten. Dann blickte er hinauf in den orangefarbenen Himmel über ihnen, der in der Morgensonne so prächtig aussah ...
    ... und sich plötzlich mit hinabstürzenden Gestalten füllte, Dutzenden und Aberdutzenden. Sie öffneten Fallschirme, die über ihnen aufblühten und ihren Sturz abbremsten.
    Fallschirmspringer! Hunderte von Fallschirmspringern!
    Und sie näherten sich seiner Farm.

    West stürzte aus dem Haus und brüllte: »Kinder! Kommt her! Sofort!«
    Verdutzt drehte Lily sich um. Alby ebenfalls.
    Während er rief, machte West gleichzeitig Zeichen in Taubstummensprache: »Lily, pack einen Koffer! Alby, hol alle deine Sachen! Wir hauen in zwei Minuten ab!« »Abhauen? Warum denn?«, fragte Alby.
    Lily dagegen kannte diesen Ausdruck in Wests Gesicht.
    »Weil wir müssen«, erklärte sie und signalisierte Alby: »Beeilung!«
    West rannte zurück ins Haus und schlug gegen die Türen der beiden Gästezimmer der Farm. »Zoe! Sky Monster! Aufwachen! Wir haben wieder Ärger am Hals!«
    Aus dem ersten Gästezimmer kam Sky Monster, ein behaarter Neuseeländer, der seit langem Wests Freund und außerdem der Pilot war.
    Mit seinem langen, schwarzen Bart, seinem Kugelbauch und seinen buschigen Augenbrauen war Sky Monster am frühen Morgen nicht gerade der berauschendste Anblick. Er hatte auch einen echten Namen, aber den schien außer seiner Mutter niemand zu kennen.
    »Nicht so laut, Huntsman«, knurrte er. »Was ist denn los?«
    »Wir werden angegriffen.« West deutete aus dem Fenster.
    Triefäugig blickte Sky Monster hinaus und sah den Schwärm der aus dem Morgenhimmel schwebenden Fallschirme. Er riss die Augen auf. »Australien wird angegriffen?«
    »Nein, nur wir. Nur diese Farm. Zieh dir was an, und dann los zur Halicarnassus. Bereite sie für einen sofortigen Start vor.«
    »Alles klar.« Sky Monster verschwand genau in dem Moment, als sich die Tür zum zweiten Gästezimmer öffnete und einen erheblich erfreulicheren Anblick preisgab.
    In einem von Wests Pyjamas trat Zoe Kissane aus dem Zimmer. Mit ihren himmelblauen Augen, dem kurzen Haar und ihrem sommersprossigen Gesicht war sie eine echte irische