Inconnu à cette adresse

propre audace, j’ai lancé
un chiffre astronomique. Me soupçonnant d’avoir un autre
client, elle a pris la balle au bond et fait aussitôt son
chèque avec un sourire rusé. Toi seul peux savoir à
quel point j’exultais quand elle est partie avec cette horreur
sous le bras.
    Hélas, Martin, j’ai
souvent honte de moi-même pour le plaisir que je prends à
ces petits triomphes futiles. Toi en Allemagne, avec ta maison de
campagne et ta richesse que tu étales aux yeux de la famille
d’Elsa, et moi en Amérique, jubilant parce que j’ai
roulé une vieille écervelée en la persuadant
d’acheter une monstruosité… quel apogée
pour deux hommes de quarante ans ! Est-ce pour cela que l’on
vit ? Pour gagner de l’argent par des procédés
douteux et en faire étalage aux yeux de tous ? Je ne
cesse de me faire des reproches, mais je continue comme avant.
Malheureusement, nous sommes tous embarqués sur la même
galère. Nous sommes futiles et malhonnêtes parce que
nous devons triompher de personnes futiles et malhonnêtes. Si
ce n’est pas moi qui vends notre horreur à Madame
Fleshman, c’est quelqu’un d’autre qui lui en vendra
une pire. C’est une fatalité qu’il faut bien
accepter.
    Heureusement qu’il
existe un havre où l’on peut toujours savourer une
relation authentique : le coin du feu chez un ami auprès
duquel on peut se défaire de ses petites vanités et
trouver chaleur et compréhension ; un lieu où les
égoïsmes sont caducs et où le vin, les livres et
la conversation donnent un autre sens à la vie. Là, on
a construit quelque chose que la fausseté ne peut atteindre.
On s’y sent chez soi.
    Qui est cet Adolf Hitler qui
semble en voie d’accéder au pouvoir en Allemagne ?
Ce que je lis sur son compte m’inquiète beaucoup.
    Embrasse les gosses et notre
abondante Elsa de la part de ton affectionné

    Max

Lettre
4

    SCHLOSS
RANTZENBURG, MUNICH, ALLEMAGNE

    Le 25 mars 1933

    Mr Max Eisenstein
    Galerie Schulse-Eisenstein
    San Francisco,
    Californie, USA

    Cher vieux Max,

    Tu as certainement entendu
parler de ce qui se passe ici, et je suppose que cela t’intéresse
de savoir comment nous vivons les événements de
l’intérieur. Franchement, Max, je crois qu’à
nombre d’égards Hitler est bon pour l’Allemagne,
mais je n’en suis pas sûr. Maintenant, c’est lui
qui, de fait, est le chef du gouvernement. Je doute que Hindenburg
lui-même puisse le déloger du fait qu’on l’a
obligé à le placer au pouvoir. L’homme électrise
littéralement les foules ; il possède une force
que seul peut avoir un grand orateur doublé d’un
fanatique. Mais je m’interroge : est-il complètement
sain d’esprit ? Ses escouades en chemises brunes sont
issues de la populace. Elles pillent, et elles ont commencé à
persécuter les juifs. Mais il ne s’agit peut-être
là que d’incidents mineurs : la petite écume
trouble qui se forme en surface quand bout le chaudron d’un
grand mouvement. Car je te le dis, mon ami, c’est à
l’émergence d’une force vive que nous assistons
dans ce pays. Une force vive. Les gens se sentent stimulés, on
s’en rend compte en marchant dans les rues, en entrant dans les
magasins. Ils se sont débarrassés de leur désespoir
comme on enlève un vieux manteau. Ils n’ont plus honte,
ils croient de nouveau à l’avenir. Peut-être
va-t-on trouver un moyen pour mettre fin à la misère.
Quelque chose, j’ignore quoi, va se produire. On a trouvé
un Guide ! Pourtant, prudent, je me dis tout bas : où
cela va-t-il nous mener ? Vaincre le désespoir nous
engage souvent dans des directions insensées.
    Naturellement, je n’exprime
pas mes doutes en public. Puisque je suis désormais un
personnage officiel au service du nouveau régime, je clame au
contraire ma jubilation sur tous les toits. Ceux d’entre nous,
les fonctionnaires de l’administration locale, qui tiennent à
leur peau sont prompts à rejoindre le national-socialisme,
c’est le nom du parti de Herr Hitler. Mais en même temps, cette attitude