Höllenhund

intuitives Gefühl gehabt hatte, und er konnte dann, wie ich mich erinnere, sehr stur sein, wenn ich der Ansicht war, dass man eine bestimmte Entscheidung treffen und eine bestimmte Richtung einschlagen sollte. Ich glaube, diese Sturheit war es, die dann zu unseren Meinungsverschiedenheiten geführt hatte.
    Worum es bei diesen Disputen gegangen war, durchblickte ich noch nicht, aber das Bild hitziger Auseinandersetzungen in der. späteren Tagen unserer Partnerschaft hing in meinem Bewusstsein fest. Einmal hatte es so ausgesehen, als würde unsere Uneinigkeit dazu führen, dass die Firma auseinanderbrach, aber was war dann geschehen?
    Offensichtlich war ich ermordet worden.
    Newman. Reginald Newman. Onkel Reg! Das hatte Carol zu Polly gesagt, als sie gefragt hatte, ob sie mich behalten würden — >Warte, bis Onkel Reg nach Hause kommt. < So etwas Ähnliches. Dieser Schleicher hatte sich tatsächlich eingenistet! Waren mir seine Absichten bewusst gewesen, ehe ich gestorben war? War das der Grund, dass ich anders war? War ich wie einer jener unglücklichen Geister, die ich gesehen hatte, die irgendein Leid an ihre vergangene Existenz band, irgendetwas, was sie festhielt? Hatte man mir erlaubt (oder hatte das meine eigene natürliche Sturheit verursacht?), meine alten Erinnerungen zu behalten, um die Dinge in Ordnung zu bringen?
    Ich stand aufrecht da, voller Rachegefühle und ohne einen Gedanken an die Chancen, die ich hatte. Ich würde die meinen beschützen. (Es gibt nichts Schlimmeres als einen Idioten, den die Rache adelt.)
    Die Fabrik war bereits geschlossen, aber ich schnüffelte außen daran herum und dachte über den Anbau im hinteren Teil des Gebäudes nach. Das Geschäft musste sich seit meinem Tode gut weiterentwickelt haben.
    Nach einer Weile fing ich an, mich zu langweilen. Seltsam, dass das, was einmal ein wichtiger Bestandteil meines Lebens gewesen war, mir nun so belanglos und trivial erschien, aber ich fürchte, nach meiner ursprünglichen Aufwallung von Emotionen schien alles sehr langweilig. Ich
    ging weg und jagte in einem naheliegenden Feld ein paar Hasen.
    Später kehrte ich zu meinem Haus zurück und war überrascht, es leer vorzufinden. Der Wagen war aus der Einfahrt verschwunden, und in dem Haus war kein Laut zu hören. Es kam mir jetzt wie eine leere Schale vor, genau wie die Fabrik; sie hatten beide ihre Bedeutung verloren. Ohne ihre Bewohner, ohne dass ich direkt eingeschaltet war, waren dies nur Gebäude aus Steinen und Mörtel. Ich erinnere mich nicht, dass ich mir zu der Zeit dieser plötzlichen unpersönlichen Haltung bewusst gewesen wäre, und erst jetzt, in Zeiten fast völliger Klarheit, sind mir die Veränderungen bewusst, die sich im Laufe der Jahre in meiner Persönlichkeit vollzogen haben.
    Das Verhungern wurde meine größte Sorge — besser gesagt, das Vermeiden dieses Vorganges —, und so trottete ich zur Hauptstraße zurück, die durch das Dorf und dem stets geöffneten Lebensmittelgeschäft führte. Ein blitzartiger Überfall auf die Kartoffelchips verschaffte mir ein bescheidenes Mittagessen und hatte freilich zur Folge, dass ich Marsh Green mit einiger Hast verlassen musste.
    Ich wandte mich den offenen Feldern zu, wo ein blauweiß lackierter Streifenwagen seine Fahrt verlangsamte und ein Bulle den Kopf zum Fenster herausstreckte und mir lockend zurief. Nach meiner Attacke auf den lieben Reggie in der vergangenen Nacht wusste ich, dass die Ortspolizei nach mir Ausschau halten würde; man darf Leute nicht angreifen, wenn man nicht dazu abgerichtet worden ist.
    Eine Balgerei mit einer Herde Langwoller (du nennst sie Schafe) brachte mir eine vergnügte Stunde ein, bis ein rauflustiger Collie auf der Szene erschien und mich verjagte. Der Spott, mit dem die Schafe meinen hastigen Rückzug begleiteten, irritierte mich, aber ich sah, dass es wenig Sinn hatte, mit ihrem hündischen Wächter zu argumentieren: Er stand ganz und gar in menschlichen Diensten.
    Ein kalter Schluck aus einem munter en kleinen Bächlein, ein paar essbare Pilze und ein Schläfchen im langen Gras füllten den Rest des Nachmittags.
    Ich erwachte erfrischt und zielbewusst. Ich kehrte zu der Fabrik zurück und begann meine Wache.
    Er tauchte früh am nächsten Morgen auf, viel früher als unsere, ich meine seine — Angestellten. Ich verspeiste gerade einen jungen Hasen, den ich mit schläfrigen Augen im naheliegenden Feld gefunden hatte (tut mir leid, aber meine Hundeinstinkte gewannen immer mehr die