Heiss wie die Naechte Granadas

sie vorbereitet hatte. „Und ich möchte mich bedanken, für alles, was du für mich getan hast. Du hast mich aus einer höchst unangenehmen Situation gerettet.“ Nur auf sein Gesicht schauen, ermahnte sie sich, auch wenn ihr Blick wie von allein immer wieder zu seiner samtenen Haut gleiten wollte. „Ich …“ Das Glühen in seinen Augen ließ sie verstummen, doch dann hob sie tapfer das Kinn. „Ich weiß, du hast das wahrscheinlich eher wegen der Freundschaft zwischen unseren Müttern getan als fürmich.“ Das war ihr in den langen Stunden des Nachdenkens ebenfalls klar geworden. „Aber ich wusste wirklich nichts von Diamanten, als ich das Päckchen für Henry Brown überbrachte. Wenn ich eine Schuld trage, dann dass ich dumm genug war, ihm zu glauben.“ Sie schüttelte den Kopf. „Ein Gratisurlaub … Zu meiner Verteidigung kann ich nur anführen, dass ich vorher für Mr. Stubbs gearbeitet habe, und der ist der perfekte Gentleman.“ Offen sah sie Nick an und rieb sich die feuchten Handflächen an ihrem Kleid ab. Nick musste ihr einfach glauben, es war ihr so wichtig.
    Er sah das Flehen in ihren blauen Augen. Natürlich, er war stolz, aber nicht dumm. Die nervöse Geste, mit der sie sich über die Seite fuhr, war ihm nicht entgangen. Und genau das liebte er so an ihr – sie war nervös, aber sie bewies Mut und stellte sich ihm. Wie sie es immer getan hatte. Er würde es auch gar nicht anders wollen.
    „Setz dich, Liza. Entspann dich.“
    Sie ließ den Atem entweichen und nahm Platz auf dem Sessel vor dem brennenden Kamin.
    „Möchtest du einen Drink? Einen Schlummertrunk?“
    „Ob das klug wäre?“, zweifelte sie.
    „In deiner Gegenwart benehme ich mich selten klug“, meinte Nick leise und füllte zwei Kristallschwenker mit goldbraunem Cognac. Mit den Gläsern kam er zu ihr, reichte ihr eines und ließ sich dann auf dem Sessel ihr gegenüber nieder.
    „Danke.“ Liza nippte vorsichtig und stellte das Glas ab. „Ich wusste wirklich nichts von Henry Browns Machenschaften“, begann sie erneut. „Als du mich herbrachtest, dachte ich, es sei wegen deiner Mutter. Allerdings bin ich auch kein völliger Dummkopf. Ich merkte, dass irgendetwas nicht stimmte. Erst Mr. Stubbs in London klärte mich auf. Ich war außer mir.“ Sie nahm ihr Glas wieder in dieHand, nippte, um die Kraft zu finden fortzufahren. „Mir ist klar, dass du mich nicht nur vor einer möglichen Gefängnisstrafe bewahrt hast, sondern mir wahrscheinlich auch das Leben gerettet hast. Obwohl du mir eigentlich gar nicht hättest trauen dürfen. Und deshalb möchte ich dir …“ Sie hatte sagen wollen: „von ganzem Herzen danken“, doch weiter kam sie nicht.
    „Stopp!“, fiel Nick ihr ins Wort. „Vorab: Ich habe nie wirklich geglaubt, du könntest eine Diebin sein. Als ich deinen Namen in dem Bericht meiner Agentur las, war mein erster Gedanke, dich persönlich zu befragen. Zugegeben, ich war dabei nicht wirklich offen dir gegenüber, aber ich musste auch Carl Dalks Interessen wahren, der der Besitzer der Diamanten ist. Und obwohl du es nicht wusstest, hattest du wichtige Informationen.“ Er stand auf und stellte sich vor sie, sah hinunter auf ihr erhitztes Gesicht und zog sie hoch. „Ich habe dich nach Spanien gebracht, damit du in Sicherheit warst. Und weil ich dich begehre. In die Berge bin ich mit dir gefahren, weil ich schreckliche Angst um dich hatte. Schon da war ich von deiner Unschuld überzeugt. Wir beide haben Fehler gemacht, wir sind sozusagen quitt. Also lass uns die ganze Geschichte um den Diamantenraub vergessen und sehen, wo wir jetzt weitermachen können.“
    „Quitt“, wiederholte Liza murmelnd. Ihr war noch schwindlig von dem Eingeständnis, dass er sie begehrte. So einfach war das? „Gut, einverstanden.“
    „Besiegeln wir es mit einem Kuss.“ Damit schlang er den Arm um ihre Taille und zog sie an sich.
    Liza schmiegte sich bebend an ihn und erwiderte den Kuss mit aller Hingabe. Endlich gestand sie sich ein, was sie seit Monaten nicht wahrhaben wollte – sie liebte ihn.
    „ Dios , Liza.“ Mit einer Hand umfasste Nick die feste Rundung ihrer Brust und kreiste mit dem Daumen überdie harte Knospe. „Weißt du überhaupt, was du mir antust?“ Er presste sie an sich, damit sie fühlen konnte, was er meinte. Mit einem verschwörerischen Lächeln sah er ihr tief in die Augen. „Meinst du, du bist mutig genug, es mit zwei Müttern unter einem Dach aufzunehmen? Oder wirst du mich warten lassen, bis wir uns von