Geliebte Fälscherin (German Edition)

Samuel Broderick nie gesehen, aber er konnte es nicht erwarten, diesem Mann den Hals umzudrehen. „Claire … was hast du an deinem ersten Abend dort gemacht? Warum bist du überhaupt dorthin gegangen?“
    „Weil mein Vater und sein Geschäftspartner es arrangiert hatten, dass ich dort wohnen sollte, wenn ich in der Stadt ankomme.“
    Sutton wechselte einen Blick mit Holbrook. „Dein Vater hatte einen Geschäftspartner?“
    „Ja.“
    „Und wie lautet der Name dieses Geschäftspartners, Miss Laurent?“, fragte Holbrook
    „Antoine DePaul.“
    Sutton wurde schwer ums Herz und er sah Holbrook an, dass es ihm nicht besser ging.
    „Was ist?“, fragte Claire. „Was ist los?“
    Sutton bat Holbrook mit einem Blick um seine Erlaubnis. Holbrook nickte.
    „Claire, der Fall, an dem Mr Holbrook und ich in den ganzen letzten Monaten gearbeitet haben und für den du so treu gebetet hast …“
    Sie schaute ihn aufmerksam an.
    „Wir arbeiten mit Privatdetektiven zusammen, um im Auftrag eines Klienten Kunstfälschungen aufzuspüren. Inzwischen sind es mehrere Klienten. Wir haben Beweismaterial für einen bevorstehenden Prozess gesammelt. Aber der Mann, den wir suchen, heißt Sebastian Perrault. Kommt dir dieser Name irgendwie bekannt vor?“
    Sie schüttelte den Kopf.
    Sutton nickte. „Die meisten Fälschungen, die in den letzten zehn Jahren in diesem Land aufgetaucht sind, lassen sich zu diesem Mann und zu seinem weiten Netz an Auftraggebern zurückverfolgen. Perrault besitzt mehrere Galerien, die alle ziemlich klein sind, abgesehen von der Perrault -Galerie in New York.“
    Ein verwirrter Blick trat in ihre Augen. „Moment mal …“ Ihr Blick wanderte in die Ferne. „ Perrault -Galerie … New York. Ich habe diesen Namen gelesen …“ Sie drehte sich wieder um, und ihre Augen leuchteten auf. „An meinem ersten Abend in Nashville. Die Wegbeschreibung, die Antoine mir aufgeschrieben hatte, stand auf einem Briefbogen mit dem Namen dieser Galerie darauf.“
    Sutton bemühte sich um einen dankbaren Blick. „Leider stellt das noch keinen Bezug zwischen diesen zwei Männern her. Perrault macht sehr viele Geschäfte mit Galerien sowohl hier in den Vereinigten Staaten als auch im Ausland.“
    „Wie gut kennen Sie diesen Antoine DePaul, Miss Laurent?“, fragte Holbrook und schaute Claire über seine Hände, die er an den Fingerspitzen zusammengelegt hatte, an. „Was für ein Mensch ist er?“
    „Ich kenne ihn, seit ich neun war. Wenigstens dachte ich, ich würde ihn kennen. Er war fast wie ein Familienmitglied.“ Bedauern lag in ihrem Seufzen. „Und für mich war er wie ein Onkel. Er war viel unterwegs. In den letzten Jahren hatten seine Reisen noch mehr zugenommen. Er brachte mir immer Geschenke mit.“ Sie kniff die Augen zusammen und lachte trauig. „Aber rückblickend würde ich sagen, dass er das meiste Geld für sich selbst ausgab. Er hat eine Vorliebe für Stiefel.“ Sie schüttelte den Kopf. „Krokodillederstiefel liebt er am meisten.“
    Sutton beugte sich ruckartig vor. Er und Holbrook schauten sich an und begannen langsam zu lächeln. Selbst Mrs Holbrook, die während der ganzen Zeit still gewesen war, richtete sich auf.
    „Eitle Kleidung“, sagte Sutton und erinnerte sich an eine Bemerkung aus einem Bericht, den er von einem Zeugen gelesen hatte. „Und er ist immer besonders stolz auf …“
    „Seine Stiefel“, beendete Holbrook den Satz für ihn. „Eitelkeit, dein Name ist Sebastian Perrault. Oder Antoine DePaul.“
    Claire schaute die beiden an. „Sie glauben, Antoine ist Perrault?“
    „Ich würde meinen besten schwarzen Hut darauf wetten, Miss Laurent. Sie haben gesagt, dass DePaul es arrangiert hat, dass Sie in der Broderick-Transportgesellschaft wohnen sollten. Ich nehme an, DePaul traf einige Zeit nach Ihnen in Nashville ein?“
    Claire nickte. „Er wohnte bei Samuel Broderick. Ich sah seine Sachen an dem Tag, an dem ich wegen meines Medaillons dort war. Ich nehme an, dass er immer noch dort ist.“
    „Die Polizei beobachtet Brodericks Laden seit Wochen.“ Sutton seufzte. „Aber sie haben keine Spur von diesem Mann gefunden.“
    „Dann habe ich etwas, das Sie vielleicht interessieren könnte“, sagte Claire mit vorsichtiger Miene. „Antoine DePaul sah uns vorgestern in der Oper, Sutton, und … er war gestern auf Belmont .“
    Sutton sprang fast von seinem Stuhl hoch. „Perrault war auf Belmont ?“
    „Ich wollte es dir heute Morgen erzählen, aber du warst schon fort. Er kam,