Geborgen in den Armen des Scheichs

Gold- und Silberwaren und Gewürze – und einen Ausflug in die Wüste machen. Die Ruhe dort ist unbeschreibbar.
    Ruf mich an, wenn du irgendetwas brauchst oder mit jemandem sprechen möchtest, und vor allem entspanne und erhole dich. An Rupert solltest du keine Gedanken verschwenden.
    In Freundschaft
    Lucy
    Damit war ihre Hoffnung zerstört, dass sich Kalil al-Zaki nach der Ankunft verabschiedete. Er würde sie also nicht nur wieder zurückbringen, sondern die ganze Woche in ihrer Nähe bleiben.
    Lydia trank in einem Zug das Wasser aus, das die Stewardess ihr gebracht hatte. Es tat gut.
    Roses Großvater hatte offenbar eingesehen, dass es ihre Gastgeber beleidigt hätte, wenn sie mit eigenen Leibwächtern angereist wäre. Alle Mitglieder des Herrscherhauses von Ramal Hamrah besaßen Feriendomizile in Bab el Sama, und der Emir nahm offenbar die Sicherheit seiner Familie und deren Gäste nicht auf die leichte Schulter.
    Für die Paparazzi wird es schwer werden, in dieser Woche zu ihren heimlichen Fotos zu kommen, dachte Lydia, obwohl ich es ihnen so leicht wie möglich machen soll.
    Es gab Gerüchte, dass Rupert Lady Rose bei diesem Kurzurlaub vor Weihnachten begleitete. Wenn Rose sich an dem Ferienort nicht einmal allein blicken ließe, würden sie misstrauisch werden und sich hereingelegt fühlen. Außerdem sollten die heimlich gemachten Fotos dem Duke zeigen, dass seine Enkelin dort war, wo sie sein sollte, und es ihr gut ging.
    Und nun machte ausgerechnet Roses Freundin und Gastgeberin die Sache noch komplizierter, als sie ohnehin war.
    Glücklicherweise ließ sich aus ihrem Brief herauslesen, dass Kalil al-Zaki Lady Rose nie zuvor persönlich begegnet war. Wie würde sie sich jetzt verhalten, wenn sie die Reise tatsächlich angetreten hätte?
    Wahrscheinlich so, wie sie sich immer verhielt. Sie würde lächeln, charmant sein und ihn nicht spüren lassen, dass er ihr in die Quere gekommen war.
    Auch, wenn der Störenfried märchenhaft gut aussah?
    Sein Lächeln zu erwidern war nicht schwer, obwohl Lydia fürchtete, dabei töricht wie ein schwärmerischer Teenager auszusehen. Ihre Denkfähigkeit hatte merklich nachgelassen, und ihre Hände zitterten. In diesem Zustand zu sprechen war ziemlich viel verlangt, lenkte aber wenigstens von dem mulmigen Gefühl in ihrem Magen ab, das sie vor jedem Start hatte.
    Schließlich rettete sie die zehnjährige Erfahrung als Lady Roses Doppelgängerin. Sie musste sich nur auf die in Fleisch und Blut übergegangene Rolle besinnen, und das Bedürfnis, sich dem fremden Mann auf den Schoß zu setzen, verschwand.
    „Mir scheint, Sie haben das kürzere Streichhölzchen gezogen, Mr. al-Zaki“, sagte sie und reichte ihm über den Gang hinweg die Hand.
    Er nahm sie und runzelte irritiert die Stirn. „Das kürzere Streichhölzchen?“
    „Bestimmt hatten Sie Besseres vor“, sie deutete auf den Brief, „als mir die Attraktionen Ihres Landes zu zeigen.“
    „Im Gegenteil, Madam“, erwiderte er ausgesucht höflich. „Ich habe mich dafür sogar mit der Konkurrenz geschlagen.“
    Einen Moment lang dachte sie, er mache Scherze.
    Dann merkte sie, dass er mit ihr flirtete. Oder besser, mit Lady Rose flirtete.
    Nerven hatte der Mann!
    „Ein Kampf unter Gentlemen, nehme ich an“, sagte sie und imitierte seine formelle Ausdrucksweise.
    Seine Augenbraue hob sich nur ein paar Millimeter, doch es reichte, um einen Schwarm Schmetterlinge in ihrem Bauch aufflattern zu lassen. Er machte das gut. Wirklich gut. Doch jedes hübsche Mädchen, das an einer Supermarktkasse arbeitete, kannte nicht nur alle Tricks des Flirtens, sondern wusste auch, wie man darauf reagieren musste.
    „Keine blauen Augen, keine Knochenbrüche, nehme ich an.“
    Er war nicht schnell genug und ließ sich seine Überraschung anmerken. War sie zu weit gegangen? Schließlich war er der Cousin des Botschafters und kam aus der Oberschicht einer Gesellschaft, in der Frauen weder zu sehen noch zu hören sein durften.
    Doch dann vertieften sich seine Lachfältchen, sein Mund verzog sich zu einem Lächeln, und seine dunklen Augen begannen zu strahlen. So intensiv hat noch niemand mich angeschaut, dachte Lydia.
    „Ich habe gewonnen, Madam“, erinnerte er sie.
    „Freut mich, dass Sie das so sehen“, spielte sie das Spiel weiter, obwohl es gefährlich zu werden drohte, denn mit so einem Gegner hatte sie sich an der Supermarktkasse noch nie messen müssen.
    Kal unterdrückte das Lachen.
    Da gab Lucy ihm die Chance, sich dem Emir,