Flucht - Ein Kay-Scarpetta-Roman

Rahmen eines Praktikums beim FBI in Quantico an innovativen Programmen mitzuarbeiten. Diese ersten Entwicklungen resultieren in einer festen Anstellung beim FBI und der Beschäftigung mit künstlicher Intelligenz. Aber eine reine Forschungstätigkeit befriedigt die energische junge Frau nicht, weshalb sie in den aktiven Dienst wechselt.
    Für Kay Scarpetta ist Lucys Arbeit beim FBI ein ständiger Quell der Sorge. Auf der einen Seite ist sie stolz auf ihre tüchtige und überaus intelligente Nichte, der es sogar gelingt, bei dieser Behörde als erste Frau die Prüfung zur Hubschrauberpilotin zu bestehen. Doch andererseits ist so das einzige Familienmitglied, das Kay wirklich am Herzen liegt, Tag für Tag großen Gefahren ausgesetzt. Auch kann sich die Gerichtsmedizinerin nicht an den Gedanken gewöhnen, dass ihr Vorbild dazu geführt hat, dass Lucy sich in Bereichen beweisen will, die traditionell eher Männernvorbehalten sind. Doch die Fähigkeiten ihrer Nichte helfen Kay Scarpetta auch immer wieder bei ihren Ermittlungen, und je länger Lucy im Berufsleben steht, desto partnerschaftlicher wird das Verhältnis der beiden Frauen zueinander.
    Freundschaften entstehen bei einem derart von der Arbeit eingespannten Menschen in erster Linie über die gemeinsam zu lösenden Fälle. So ist es auch nicht verwunderlich, dass die wenigen Personen, die Kay Scarpetta nahestehen, beruflich mit ihr verbunden sind. Als Leitende Gerichtsmedizinerin arbeitet sie häufig mit Pete Marino zusammen und verfolgt im Laufe ihrer gemeinsamen Tätigkeit seinen Aufstieg vom Detective zum Captain der Kriminalpolizei von Richmond. Bei ihren ersten Begegnungen fühlt sich Kay Scarpetta von dem oftmals aggressiven Marino ziemlich eingeschüchtert. Erst im Laufe ihrer Zusammenarbeit entwickeln die beiden nicht nur Respekt füreinander, sondern sind sich zunehmend freundschaftlich verbunden. Kay gelingt es, hinter Marinos Maske aus Vorurteilen und ungehobeltem Verhalten die fürsorglichen und freundlichen Seiten des Polizisten zu entdecken. Pete Marino ist es auch, den sie darum bittet, Lucy den Umgang mit Waffen beizubringen.
    Manchmal scheint die Freundschaft mit Pete Marino jedoch fast auf einer Hassliebe zu basieren. Der Polizist wird nur schwer damit fertig, dass ihm Kay an Ausbildung und Ansehen überlegen ist, ein Minderwertigkeitsgefühl, das nicht zuletzt auf seine Kindheit in einem Armenviertel in New Jersey zurückzuführen ist. Außerdem übt die Gerichtsmedizinerin eine unwiderstehliche Anziehungskraft auf ihn aus, auch wenn ihm schmerzhaft bewusst ist, dass Kay nicht mehr als eine rein freundschaftliche Beziehung zu ihm wünscht. Diese Zwiespältigkeit führt – neben einigen persönlichen Tiefschlägen – dazu, dass Marino sich der Forensikerin gegenüber oft unmöglich verhält. Sein ruppiges Benehmen kann Kay Scarpetta nur tolerieren, weil sie sich immer wieder seine positiven Seiten ins Gedächtnis ruft.
    Während sich die Beziehung zu Pete Marino unter Schwierigkeiten entwickelt, wird das Verhältnis zu dem FBI-Agenten BentonWesley von Beginn an von Respekt, beruflicher Wertschätzung und einer unterschwelligen sexuellen Anziehung geprägt. Der Vater von drei Kindern hat Psychologie studiert und nach einer kurzen Laufbahn als Direktor einer High School beim FBI angefangen. Nach dem aktiven Einsatz hat sich Benton auf die Tätigkeit als Profiler spezialisiert. Er ist es auch, der Kay Scarpetta als beratende Gerichtsmedizinerin für die Behavioral Science Unit des FBI gewinnt.
    Für Lucy übernimmt Benton Wesley ebenfalls eine wichtige Rolle. Er ermöglicht es Kays Nichte, ihr Praktikum beim FBI zu machen, und begleitet Lucys Karriere auch später als Mentor. Neben der beruflichen Verbindung entwickelt sich der Psychologe zur einzigen Vaterfigur, die die junge Frau je hatte. Schon bei ihrer ersten Begegnung ist Benton von Lucys Intelligenz und Zielstrebigkeit beeindruckt, während ihn ihre Bedürftigkeit nach Menschen, die sie lieben und akzeptieren, erschüttert. Für Kay und Lucy wird Benton Wesley im Laufe der Zeit zur wichtigsten Stütze in einem Berufsalltag, der beide Frauen oft an die Grenzen ihrer Belastbarkeit bringt.
    Abstand von ihrem harten Arbeitsalltag und den grauenhaften Erinnerungen an ihre schlimmsten Fälle findet Kay Scarpetta, wenn sie sich mit klassischer Musik vor dem Kaminfeuer entspannt. Aber auch in ihrer perfekt eingerichteten Küche kommt Kay zur Ruhe, wenn sie dort ihre italienischen Köstlichkeiten