Ewigkeit

vertraut, einschließlich der Konstruktion der Sprungstation.
    Ry Oyu schwebte auf Korzenowski zu und rollte sich neben ihm zusammen. Er sagte: »Dies ist das Gebiet, wo ich Patricias Welt finden sollte. Falls ich Gelegenheit bekomme, meine Pflichten ihr gegenüber zu erfüllen, muß ich ihr Mysterium kopieren…«
    Sie hatten das erforderliche Gerät nicht mitgebracht. »Wie denn?« fragte Korzenowski.
    »Soweit reicht meine Macht«, sagte Ry Oyu. »Schließ bitte die Augen!«
    Der Toröffner berührte ihn nicht einmal. Ein paar Sekunden lang verbreitete sich Wärme durch seinen Körper und Kopf, das Gegenteil von Kribbeln, und es war vorbei. Korzenowski öffnete die Augen. Er fühlte sich nicht anders.
    »Bloß eine Kopie«, sagte Ry Oyu ruhig.
    Die Dunkelheit am Bug des Sprungschiffs zerteilte sich plötzlich, und sie starrten auf ein vielleicht dreihundert Kilometer langes Stück des Weges. Dieses wurde durch eine schwarze Strahlung blockiert, die tief um seine Peripherie gebogen war und volle fünfzig Kilometer Durchmesser hatte. Die zu dieser Formation führenden Wände des Weges waren ehern und ungestört.
    Man wird uns den Durchgang nicht gestatten, sagte der Jart zu Olmy. Das ist eine Sperre zum Schutz von Kommandopersonen.
    Olmy verlangsamte das Sprungschiff auf ein paar hundert Stundenkilometer. Eine Empfangszeremonie? fragte er den Jart.
    Sehr ungewöhnlich für Kommandopersonen, so weit ›südlich‹ anzukommen.
    Jetzt bremste er das Sprungschiff auf Kriechtempo, als die schwarze Gestalt den Blick nach Norden ausfüllte. Grüne Linien wanden sich aus dem Zentrum der Figur nach außen und bildeten hübsche Bogen zur Peripherie des Weges.
    »Ich glaub, man hat uns bemerkt«, sagte Olmy.
    Die Bogen stiegen hoch und umhüllten sie. Dutzende transparenter Blasen von vielleicht anderthalb Metern Durchmesser, von denen jede einen kleinen schwarzen Fleck enthielt, wie Tinte in Wasser, flogen längs der grünen Linien auf das Sprungschiff zu.
    »Traktionsfelder oder etwas dergleichen«, sagte Korzenowski. »Weißt du wie sie mit uns kommunizieren können?«
    »Sie kennen keine unserer Sprachen«, sagte Olmy.
    Aus der Konsole kam eine Stimme. »Wir begrüßen die Repräsentanten des Kommandos der Nachkommen. Bitte, nehmt die Passage unserer Transportvehikel an!«
    »Das war Englisch«, bemerkte Korzenowski trocken.
    Die Mitteilung wurde auf Spanisch wiederholt und dann in einer Sprache, die so ähnlich war wie Chinesisch und auf Griechisch. Die anderen Sprachen waren nicht eindeutig zu identifizieren. Am Schluß der Sendung bildeten die Blasen eine konzentrische Formation von Ringen um das Sprungschiff.
    Olmy spürte, wie der Jart wieder die Kontrolle seiner Bewegungen übernahm. Der Jart schickte noch ein Signal mit den Sendern des Schiffs an die Sperre. Dann ließ er Olmy zum durchsichtigen Bug gehen und wartete dort.
    Einer der grünen Bogen flammte plötzlich auf und erhellte den Bug des Sprungschiffs. Olmy war von etwas wie Elmsfeuer umgeben. Sein Körper zuckte konvulsivisch. Korzenowski hatte sich halbwegs zu seinem Freund gezogen, als die Vorstellung aufhörte. Olmy drehte sich zu ihnen um. »Inspektion«, sagte er mit einem warmen Lächeln. »Sie trauen uns doch immer noch nicht ganz.«
    »Bist du durchgekommen?« fragte Korzenowski.
    »Bisher recht gut.«
    »Sehr fortgeschritten«, sagte Ry Oyu. Korzenowski glaubte eine Spur von Ironie zu hören.
    »Entfernt das Schiff vom Sprung!« kam ein Antwortsignal auf Englisch. Olmy ging zur Konsole und wies das Sprungschiff an, sich loszumachen.
    »Fahrt innerhalb der Blase, die der Tür eures Schiffs am nächsten ist!«
    Sie legten Raumkleidung an und traten zur Luke. Als sie aufging, dehnte sich eine Blase zu ungefähr vier Metern Durchmesser und machte mit einem saugenden Geräusch am Schiff fest. Der schwarze Nebel darin erstarrte zu einer Plattform mit Geländer.
    »Unser Phaeton«, sagte Korzenowski und folgte Olmy auf die Plattform. Ein gleichmäßiges Zischen umfing sie. Kühle Luft, die leicht abgestanden roch, süßlich wie junges Bier, blies ihnen ins Gesicht. Die Blase zog sich zurück, versiegelte sich und brachte sie längs der grünen Felder zu einem Punkt knapp außerhalb der Barriere. Der Sprung hatte hier eine uncharakteristische Farbe unreifer Orangen und trug die zusätzliche Bürde von Jart-Information. Er warf einen schwachen Schein auf die grauschwarze Fläche der Barriere.
    Vier grüne Bogen umfaßten das Sprungschiff und leiteten es zu