DS035 - Die gelbe Wolke

Titel: DS035 - Die gelbe Wolke
Autoren: Kenneth Robeson

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den sie ins Haus gelangt waren.
    »Hier sind wir doch schon mal gewesen!« sagte Ham.
    Long Tom murmelte: »Was für ein verrücktes Haus!«
    Monk stieß ein meckerndes Kichern aus.
    Ham brummte: »Das ist jetzt der falsche Augenblick, hysterisch zu werden.«
    »Ich werde nicht hysterisch«, konterte Monk. »Mir kommt die Sache nur sehr lustig vor.«
    »Wenn dies ein Lachkabinett wäre, bei dem wir zehn Cents Eintritt bezahlt hätten, wäre es das auch«, meinte Ham. »Aber so ...«
    Sie blieben einen Augenblick unschlüssig stehen. Aus der Ferne war wieder der röhrende Ruf des Elchs zu hören.
    »Gehen wir außen ums Haus herum«, schlug Monk vor. »Vielleicht gibt es noch einen anderen Eingang.«
    Das taten sie. Long Tom und Ham hoben den bewußtlosen Eskimo auf, und sie gingen los. Als sie um die Hausecke kamen, blieben sie wie angewurzelt stehen.
    Eine zottige Gestalt, die im Dunkeln noch riesiger wirkte als sie in Wirklichkeit war, hatte sich auf die Hinterbeine aufgerichtet und kam zähnefletschend auf sie zu.
    »Uff, ein Bär!« ächzte Ham. »Der hat uns gerade noch gefehlt! Als ob wir nicht schon Ärger genug hätten.«
    Er riß die Maschinenpistole hoch und zog den Abzug durch, aber es ertönte nur ein leeres Klicken. Als Long Tom und Monk ihre Kompakt-MPis anlegten und abdrückten, erging es ihnen nicht anders.
    »Dieser verdammte Heck Noe!« schnaubte Monk. »Er muß aus unseren Patronen das Pulver herausgenommen haben!«
    Da ihnen nur die Flucht blieb, rannten sie, Heck Noe mitschleppend, wieder um das Haus und hinein in den Raum ohne Außenwand. Keuchend blieben sie stehen.
    »Warum haben wir Heck Noe nicht dem Bären hingeworfen?« fragte Monk, nachdem er wieder zu Atem gekommen war. »Das hätte den sicher abgelenkt, und wir brauchten uns mit Heck Noe nicht mehr abzuschleppen.«
    »Wir hätten lieber dich dem Bären vorwerfen sollen«, schnappte Ham.
    Sie tasteten sich in den kreisrunden Raum vor. Monk ließ seine Stablampe aufleuchten.
    »Los, kriechen wir durch das Sprengloch«, schlug Ham vor. »Zumindest kann uns der verflixte Bär durch die Öffnung nicht folgen. Für ihn dürfte sie zu klein sein.«
    Sie fielen zunächst noch einmal auf den Trick mit dem sich drehenden Teppich herein, gelangten endlich zu dem Loch, zwängten sich hindurch und zerrten Heck Noe hinter sich her.
    Als gleich darauf der Bär seinen zottigen Kopf durch die Öffnung steckte, rannten sie bereits durch den Gang, ohne zu ahnen, daß auch Doc Savage vorher diesen Weg genommen hatte.
    Gleich darauf öffnete sich unter ihnen der Boden, und sie stürzten auf die Kegelscheibe, die auch sogleich zu rotieren begann. Long Tom leuchtete mit seiner Stablampe, die er trotz des Sturzes nicht hatte fallen lassen, über deren Rand hinab, und eine entsetzte Minute lang starrten sie auf die nadelscharfen Metallspitzen, die sie unten erwarteten. Dann packte sie die Fliehkraft der immer schneller rotierenden Kegelscheibe und wirbelte sie über den Rand in die gräßliche Tiefe.



15.

    Die scheinbar nadelscharfen Spikes erwiesen sich als Gummispitzen, mit Silberbronze bemalt und tödlich echt aussehend – wie jene Spielzeugdolche, die man in Zehn-Cent-Läden kaufen kann. Anstatt sie aufzuspießen, hatten die Gummispikes ihren Fall abgebremst, und die Grube war auch längst nicht so tief, wie es von der Kegelscheibe aus den Anschein gehabt hatte; durch leichte Schrägstellung der Grubenwände und Spikes war das nur optisch vorgetäuscht gewesen.
    Ham zitterte immer noch, obwohl er längst herausgefunden hatte, daß er mit einer Handbewegung ein ganzes Dutzend der falschen Metallspikes umbiegen konnte.
    »Aus Gummi!« krächzte er.
    Monk sagte: »Was für ein Haus!«
    Long Tom kroch im Dunkel herum, bis er zwischen den Gummispikes seine Stablampe wiedergefunden hatte. Er leuchtete mit ihr herum. »Dort drüben ist ein Loch, das groß genug ist!« rief er.
    Sie krochen durch die Öffnung. Dahinter lag ein Tunnelstollen, der so niedrig war, daß sie auf allen vieren kriechen mußten. Ham kam als letzter und zerrte Heck Noe hinter sich her. Er war es, der als erster aufschrie, als sich die ohnehin niedrige Tunneldecke noch weiter herabsenkte. Begleitet wurde dies von höchst realistischen Ächz- und Knirschgeräuschen von brechendem Gestein. Aber bestimmt kamen diese Geräusche von einem Tonbandgerät. Die Männer wußten ja inzwischen, daß sie sich in einer Art »Geisterbahn« befanden.
    Long Tom, der in verzweifelter Hast an der

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