Die Willow Akten

sein.
    Also hoch. Sie gingen langsam den Flur entlang, um eine Ecke…
    … und rannten Giles in die Arme.
    Sowohl Cordy als auch Oz schrien überrascht auf, und Cordelia hob ihren Skistock, bereit zuzustoßen.
    »Cordelia«, kreischte Giles. »Ich bin es!«
    Sie war noch nicht überzeugt. »Woher sollen wir wissen, dass Sie es sind und nicht ein
Giles-Zombie?«, wollte sie wissen, während sie drohend mit dem Skistock herumfuchtelte.
    Der Bibliothekar bedachte sie mit einem ärgerlichen Blick. »Cordelia, bitte sei nicht so lästig.«
    Cordy senkte ihre Waffe. »Er ist es.«
    Oz deutete mit einem Kopfnicken nach oben. »Ich schätze, der Totentanz hat sich nach oben verlagert.«
    Giles nickte, und sie gingen zur Treppe. »Das klingt logisch. Sie sind hinter der Maske in Joyces Schlafzimmer her.«
    »Maske?« Cordelia runzelte die Stirn. »Sind die hier, um sich zu verschönern?«
    Giles ignorierte ihren Kommentar. »Die Maske birgt die Macht eines Zombiedämons namens Ovu Mobani - das Böse Auge.« Sie blieben stehen und blickten hinauf in das Obergeschoss, wo sich ein Rudel Zombies versammelt hatte und versuchte, in das Schlafzimmer von Joyce Summers einzudringen. »Ich glaube nicht, dass wir an denen vorbeikommen.«
    Oz zog eine Braue hoch. »Was passiert, wenn sie die Maske bekommen?«
    Giles Züge waren mehr als angespannt. »Wenn einer von ihnen sie aufsetzt… wird er zu einer Inkarnation des Dämons.«
    Cordelia starrte ihn an. »Schlimmer als ein Zombie?«
    Giles sah erst Cordelia an und dann die Kreaturen, die sich über ihnen zusammengerottet hatten.
    »Ja. Schlimmer.«
    All ihren Mühen zum Trotz war es einem der Untoten gelungen, sich durch das Loch in der Tür zu drängen.
    Mit vereinten Kräften kämpften sie gegen ihn an. Willow merkte, wie Joyce sich zwischendurch zum Bett umwandte. Als sie ihrem Blick folgte, sah sie, dass Pat sich gerade aufrichtete. Joyce rannte zu ihr.
    »Oh Gott, Pat«, rief sie atemlos vor Erleichterung. »Wir dachten, du wärst…«
    Weiter kam sie nicht. Pat stieß sie fort, riss die Maske von der Wand und presste sie sich ohne zu Zögern vor das Gesicht. Dämonisches Grün flackerte dahinter auf und hüllte sie vorübergehend vollkommen ein.
    Als die anderen ihre Überraschung verdaut hatten, merkten sie, dass die scheußliche Maske mit ihren scharfen Zähnen und allem anderen mit Pats Haut verschmolzen, zu ihrem Gesicht geworden war.
    Im Trubel der Ereignisse war es dem Zombie, der durch die Tür gekommen war, gelungen, sich von seinen Gegnern loszureißen. Doch nun kauerte er plötzlich zu Willows Füßen und versuchte, sein Gesicht hinter einem vermoderten Arm zu verbergen.
    Joyces fragender Blick wanderte zwischen der Kreatur und Xander hin und her.
    »Allgemein gesprochen?«, fragte er. »Wenn gruselige Dinge noch gruseliger werden? Gar nicht gut.«
    Der Lichtschein über Pats Gesicht erlosch. »Ich lebe«, rief sie, und ihre Stimme war tief und von Macht durchdrungen. »Ihr sterbt.«
    Willow sah, wie Buffy die Stirn runzelte und auf den Dämon zuging, der einmal Pat gewesen war. Dann wurde die Jägerin von dem blendenden weißen Licht eingehüllt, das aus den Augen der Maske hervorströmte. Entsetzt erkannte Willow, dass dieses Licht Buffy buchstäblich paralysiert hatte. Ehe irgendjemand etwas dagegen tun konnte, ging der Pat-Dämon zu ihr hin und versetzte ihr einen brutalen Hieb mit dem Handrücken.
    Buffy stürzte zu Boden. Dann wandte sich Joyces ehemalige Freundin Willow zu.
    »Willow, nicht hinsehen!« schrie Buffy, doch es war zu spät. Das Licht blitzte erneut auf. An Ort und Stelle erstarrt, konnte Willow nichts weiter tun, als dazustehen und ihren Füßen nutzlose Befehle zu erteilen. Auf ihrem Kopf fühlte sie die Hände des Dämons, bereit, ihr das Genick zu brechen. Eine Erinnerung tauchte in ihr auf: Malcolm hatte das Gleiche versucht. Sie hatte seinen Mordversuch überlebt, nur um jetzt unter den Händen eines anderen Dämons zu sterben.
    »Nein!«
    Den Kopf gesenkt, die Augen abgewandt, rammte Buffy mit aller Kraft den Pat-Dämon, sodass Willow zur Seite stürzte. Buffy warf sich weiter mit ihrem ganzen Körper auf den Dämon, und im Kampfgetümmel stürzten beide zusammen durch das Fenster im Obergeschoss.

    Giles, Oz und Cordelia suchten noch immer einen Weg nach oben, als sie das Klirren des Glases und das Knirschen der Körper vernahmen, die über das Dach rollten. Dann gab es einen heftigen dumpfen Aufschlag, gefolgt von Kampfgeräuschen im