Die Terranauten 050 - Drohung von den Sternen

Saugnäpfe.
    Der Flug ist vorbei, dachte Gorthaur, und der rosarote Himmel über Liweuten verblaßte und machte der blitzenden, glitzernden Welt der Kapsel Platz.
    Gorthaur lag in der Lebenswanne, eingehüllt in roten Schlamm und in die Erinnerungen an Liweuten, an die heißen Tage während der Sonnenwende, die er mit Shoshnya in den Eisenoxidsümpfen verbracht hatte und wo es zu der langersehnten Kopplung gekommen war, zu zweit im murmelnden, weichen Morast, mit den Saugnäpfen verbunden und eins geworden.
    Die schwache erotische Erinnerung ließ Gorthaurs Näpfe feucht werden.
    Rasch blockte er ab.
    Automatisch zitierte er das Arma, die klärenden meditativen Sätze, die ihm halfen, sich auf seine Arbeit zu konzentrieren.
    Der Weckprozeß trat in seine letzte Phase, und vor Gorthaurs geistigem Auge wurden die Gedankenbilder klarer.
    Der Start von Astrozent, der gewalttätige Ritt auf der Raumfähre, die computergesteuert ein Tor im Netzwerk der heftigen Luftströmungen fand und die Fähre in den Orbit schleuderte, wo der Segler bereits auf ihn wartete. Die letzten Funksprüche mit Astrozent vor dem Dahindämmern im eisigen Schlaf. Die Glückwünsche des Volksrates und die ermunternden Worte der Wissenschaftlichen Vereinigung. Und die Radiobotschaft von den Mitgliedern der kleinen Stellarstation auf Ylian, Xaxons Schwesterplanet am äußersten Rand der Biosphäre.
    Die Kälte war fort.
    Mild und ruhig blubberte der Morast in der Lebenswanne.
    Gorthaur beendete die letzte Zeile des Arma und ließ die filigranen Schutzhäute vor seinen kugelförmigen, aus den Höhlen hervortretenden Augen zur Seite gleiten.
    Direkt über ihm, isoliert wie alle Instrumente im Cockpit der Kapsel, die von feuchter, modriger Luft erfüllt war, hing das große Rund des Multimonitors.
    Gorthaur entfuhr ein verblüffter, knarrender Laut. Etwas wie Furcht durchlief sein Nervensystem und ließ die flexiblen Glieder mit den Saugnäpfen hektisch das verschlammte Wasser peitschen.
    Der Multimonitor zeigte die Finsternis des interstellaren Raums. Und die Wolke – jenes fast vier Lichtmonate von Chomeuze entfernte kosmische Objekt aus molekülgroßen Staubteilchen und primitiven organischen Verbindungen –, die Wolke war nur ein pfenniggroßer, trübe glosender Fleck in der allumfassenden Nacht.
    Für einige Zeit war Gorthaur wie gelähmt.
    Ein Fehler mußte sich in das Programm des Kapselcomputers eingeschlichen haben. Der Lichtdruck hätte den kosmischen Segler bis dicht an die Wolke treiben sollen, und nach Ablauf der vier Jahre dauernden Reise wäre Gorthaurs Stunde gekommen. Die Wolke mußte vermessen und analysiert, Proben nach Xaxon zurückgebracht werden. Die Wolke war eine wissenschaftliche Kuriosität und konnte vielleicht Aufschluß über die Entstehung des Lebens auf Xaxon geben, weitere Geheimnisse des Universums zu entschlüsseln helfen.
    Zu früh erwacht, durchfuhr es Gorthaur.
    Seine Augen, die über eine Rundsicht von fast dreihundert Grad verfügten, überflogen schnell die Anzeigen der Kontrollen.
    Drei Jahre Flug, und die Wolke war noch eine Lichtwoche entfernt. Also stoppte der Segler bereits ab, machte sich bereit, nach einem weiteren Jahr Flugzeit einen Orbit um das riesige stellare Objekt einzuschlagen.
    Dennoch war er bereits erwacht.
    Warum? fragte sich Gorthaur. Wo steckt der Fehler?
    Er spürte es nicht, doch infolge seiner Erregung verfärbte sich seine feingeschuppte. Echsenhaut, spannten sich die autonomen Muskelbündel unter seiner Brust, dem Instinkt der tierischen Vorfahren folgend, die in Gefahrensituationen ihre Brustpartie zu der Festigkeit von Stahl verhärtet hatten und aufgerichtet dem Gegner entgegengetreten waren.
    Check, dachte er.
    Sein trainierter Verstand handelte fast unbewußt.
    Gorthaur war Astronaut, und um Astronaut zu werden, mußte man zu jenen gehören, die mit den Gedanken reden und Dinge bewegen konnten, ohne sie mit den Gliedern zu berühren.
    Unsichtbare Finger huschten über die gegen Feuchtigkeit isolierten Kontrollen.
    Der Kapselrechner aktivierte ein neues Programm. Flackerndes Licht huschte durch das Cockpit. Dioden glühten, Schriftzeichen erschienen auf dem Multimonitor.
    CHECK KORREKT. KEINE FEHLFUNKTIONEN.
    Gorthaurs Verblüffung wuchs. Und seine Furcht verdichtete sich zu einem würgenden Knoten, der seinen langen, geschmeidigen Hals zu verhärten schien.
    Keine Fehlfunktion? Unmöglich! In der derzeitigen Flugphase war eine Erweckung nicht vorgesehen. Noch war die Wolke nicht