Die Templerin

den ehrenvollen Tod auf dem Schlachtfeld fand, oder zieht Ihr es vor, mit ihm zusammen nach Burg Elmstatt zurückzukehren?«
    Gernot sah ihn verwirrt an, aber auch ein wenig mißtrauisch. Er schwieg. »Es gibt einen einzigen Grund, aus dem Ihr noch am Leben seid, Gernot«, fuhr Abbé fort. »Dieser Grund ist Euer Vater. Ihn und mich verbindet eine langjährige, tiefe Freundschaft. Ich bezweifle ehrlich gesagt, daß Euch die Bedeutung dieses Wortes klar ist, aber für mich bedeutet es viel. Ich kenne Euren Vater, Gernot, und ich weiß, daß es ihm das Herz bräche, wenn er erführe, wer hinter diesem hinterhältigen Plan steckt. Es würde ihn töten, und das lasse ich nicht zu.«
    »Ich verstehe gar nicht, wovon Ihr redet«, sagte Gernot trotzig. »Ich rede von dem Überfall auf Robins Dorf«, antwortete Abbé. »Ich rede von jener Nacht hinter der alten Kapelle, in der Robin Euch und Otto belauscht hat. Sie hat gesehen, wie Ihr Gundolfs Leichnam dort abgelegt habt, so daß der Anschein entstehen mußte, er wäre bei der Verfolgung der falschen Tempelritter in einen Hinterhalt geraten und getötet worden. Habt Ihr ihn umgebracht, Gernot? Klebt das Blut Eures eigenen Bruders an Euren Händen, oder habt Ihr diese Arbeit auch Eurem Schlächter Otto überlassen?«
    Gernot schnaubte. »Ihr seid ja verrückt, alter Mann!«
    »Robin hat alles gehört«, fuhr Abbé unbeeindruckt fort.
    »Sie hat gehört, wie Ihr Otto den Befehl gegeben habt, Euch am linken Arm zu verletzen. Sie weiß auch, daß der Mann, der in Gundolfs Rüstung ins Dorf ritt, nicht Euer Bruder war, denn der lag zu diesem Zeitpunkt bereits tot hinter der Kapelle. Und sie erinnert sich auch noch, wie Ihr Otto den Befehl gegeben habt, ihr die Kehle durchzuschneiden.« Gernot lachte. »Dieser Narr. Ihr wißt doch, was man sagt: Wenn du sicher sein willst, daß etwas erledigt wird, dann tu es selbst. Ihr habt nur ein Problem, alter Mann: Sie ist eine Bauerndirne. Ein dummes Kind, das sich für einen Ritter ausgibt. Wer würde ihr schon glauben?«
    »Ich«, sagte Abbé. »Und Euer Vater auch. Ich glaube, er ahnt die Wahrheit bereits. Er will es nur noch nicht wahrhaben.«
    »Weil er ein sentimentaler alter Trottel ist!« sagte Gernot verächtlich. Abbé hob die Hand, und Salim schlug Gernot wieder. Diesmal fiel er nicht vom Stuhl, sank aber stöhnend nach vorne und hätte fast die Besinnung verloren.
    »Und ich werde dafür sorgen, daß er sie auch niemals erfährt«, fuhr Abbé fort, als wäre nichts geschehen. »Eher töte ich Euch.«
    »Was wollt Ihr von mir, alter Mann?« stöhnte Gernot.
    »Ich will, daß Ihr mir zuhört«, antwortete Abbé kalt. »Ohne Wenn und Aber. Wir werden bei der Geschichte bleiben, auf die wir uns geeinigt haben. Es war Otto, der für den Überfall auf das Dorf verantwortlich war. Es war ebenso Otto, der Euren Bruder ermordet hat, und er hat auch den Mord an Robins Familie und ihren Freunden befohlen. So wie er in der vergangenen Nacht den Überfall auf Bruder Horace angeführt hat. Er fand dabei den Tod. Ihr habt also nichts zu befürchten. Er kann sich nicht mehr verteidigen. Das ist die Geschichte, die Euer Vater von mir hören wird. Es liegt bei Euch, ob Ihr sie bestätigen könnt, oder ob Ihr dann bereits tot seid.«
    Gernot schwieg eine geraume Weile, und starrte fast die ganze Zeit Robin an, nicht Abbé. »Warum sollte ich Euch trauen?« fragte er schließlich.
    »Weil Ihr gar keine andere Wahl habt«, antwortete Abbé. »Wenn ich Euren Tod wollte, dann wärt Ihr jetzt nicht hier. Glaubt Ihr, es ist Salim leichtgefallen, Euch am Leben zu lassen? Ich habe es ihm befohlen.«
    »Und was… muß ich dafür tun?« fragte Gernot stockend.
    »Nichts anderes als das, worin Ihr Übung habt«, antwortete Abbé. »Ihr müßt lügen. Ihr werdet unsere Geschichte bestätigen.«
    »Und ich werde natürlich vergessen, wer sich unter dem Kettenhemd Eures Bruders Robin wirklich verbirgt«, sagte Gernot hämisch. »Und vor allem, was. Habt Ihr am Ende selbst ein Auge auf sie geworfen, Bruder Abbé? Sie ist ein hübsches Ding, und…«
    Diesmal schlug Abbé ihn, nicht mit der flachen Hand, wie Salim es getan hatte, sondern mit der Faust. Gernot fiel nach hinten und in Salims Arme, und diesmal verlor er tatsächlich das Bewußtsein, wenn auch nur für einen kurzen Moment.
    »Robin und Salim werden Euch und Euren Vater nach Burg Elmstatt begleiten«, fuhr Abbé fort. »Sie werden dort bleiben, bis Bruder Horace und seine Begleiter uns wieder