Die Stadt und die Stadt

sind doch nicht alle aus der Luft gegriffen?« Ich schaute ihn fragend an. »Diese Gerüchte über ungewöhnliche physikalische Eigenschaften‹? Ist das eins von den Artefakten, auf die Sear and Core scharf waren? So scharf, dass sie ihre wichtigen Besucher auf Stadtrundfahrt schickten, sich die Führungsetage im Park herumdrückte wie x-beliebige Touristen?«
    »Ich würde es nicht als Schusswaffe im eigentlichen Sinne bezeichnen«, meinte er. »Aber ... nun ja, wollen Sie sehen, was es tun kann?« Er drehte es vor meinen Augen hin und her.
    »Keine Lust, es auf eigene Rechnung zu verscherbeln?« Er machte ein gekränktes Gesicht. »Woher wissen Sie, wie es funktioniert?«
    »Ich bin Archäologe und Historiker«, antwortete er. »Auf beiden Gebieten eine Koryphäe, wenn ich das von mir selbst behaupten darf. Und jetzt gehe ich.«
    »Aus der Stadt?« Er neigte den Kopf. »Aus welcher Stadt?« Er wackelte mit der Waffe: nein.
    »Es war nicht meine Absicht, das müssen Sie mir glauben«, sagte er. »Sie war ...« Diesmal fehlten ihm die Worte. Er schluckte.
    »Sie muss wütend gewesen sein. Dass Sie sie so schamlos belogen und ausgenutzt hatten.«
    »Ich habe immer die Wahrheit gesagt. Sie haben es gehört, Inspektor. Ich habe es immer und immer wieder betont. Orciny gibt es nicht.«
    »Haben Sie ihr geschmeichelt? Haben Sie ihr eingeredet, sie wäre die Einzige, der Sie sich anvertrauen könnten, der Sie sagen könnten, wie es wirklich ist?«
    »Borlú, ich kann Sie töten, wo Sie stehen, und wissen Sie was? Ich habe nichts zu befürchten. Wären Sie entweder hier oder dort, würde man mich vielleicht festnehmen, aber das sind Sie nicht. Überlegen Sie. Wenn alle in den Städten sich streng an die Gesetze halten würden, was natürlich keiner tut, auch Ahndung nicht, und angenommen, Sie werden von jemandem ermordet, von dem niemand weiß, in welcher Stadt er ist, und man ist auch nicht sicher, wo Sie hingehören, der Ermordete, dann werden Ihre sterblichen Überreste an Ort und Stelle liegen bleiben und verwesen. Die Leute müssten über Sie hinwegsteigen. Denn niemand möchte Grenzbruch begehen. Weder Besźel noch Ul Qoma könnten riskieren, Sie wegzuschaffen. Sie würden daliegen, in beiden Städten die Luft verpesten bis zu Ihrer völligen Auflösung, bis nur noch ein Fleck am Boden von Ihrem Schicksal kündet. Ich gehe jetzt, Borlú. Sie glauben, Besźel kommt Ihnen zu Hilfe, wenn ich auf Sie schieße? Ul Qoma?« Corwi und Dhatt mussten ihn hören, auch wenn sie sich unbeteiligt gaben. Bowden schaute nur mich an und bewegte sich nicht.
    »Mein, also Ahndung, mein Partner, hatte recht«, sagte ich. »Selbst wenn Buric auf die Idee gekommen wäre, ihm fehlten sowohl das Wissen als auch die Geduld, diese Geschichte so gründlich auszuspinnen, dass Mahalia sie gekauft hätte. Sie war klug. Sie konnte nur jemand täuschen, der alles über Orciny wusste, der alle Geheimnisse kannte, alle Gerüchte, die sich darum ranken. Sie haben die Wahrheit gesagt, zugegeben: Es gibt kein Orciny. Sie haben es wieder und wieder gesagt. Und da liegt der Hund begraben, habe ich recht?
    Natürlich war es nicht Burics Idee. Nach dieser Konferenz, auf der Mahalia sich allgemein unbeliebt gemacht hatte? Und es war auch nicht Sear and Core - die hätten einen Profi angeheuert, der in größerem Stil abräumt. So eine mickrige Larifari-Operation, wie Sie sie aufgezogen haben - da hat man einfach die Gelegenheit ergriffen, die sich bot. Ja, Sie brauchten Burics Ressourcen, damit es funktioniert, und er freute sich, dass er Ul Qoma eins auswischen konnte, Besźel einen Vorteil verschaffen - wie viele Investitionen hatte das ›Unternehmen Orciny‹ im Gefolge? - und sich selbst eine goldene Nase verdienen. Aber die Idee kam von Ihnen, und es ging niemals um den schnöden Mammon.
    Es ging darum, dass Sie Orciny auferstehen lassen wollten. Eine Möglichkeit, das Angenehme mit dem Nützlichen zu verbinden. Auch wenn Sie falsch gelegen hatten mit Ihrer Beweisführung über die Existenz der dritten Stadt, sie konnten es so hinbiegen, dass Sie irgendwie doch recht behielten.
    Man hatte einzigartige Artefakte zutage gefördert, über deren spezielle Eigenarten nur die Ausgräber Bescheid wissen konnten - oder diejenigen, die sie dort hinterlassen hatten, wie die arme Yolanda glaubte. Pseudo-Orciny übermittelte seiner Pseudo-Agentin Aufträge, immer in letzter Minute, keine Zeit zu denken, zu über denken - nur schnell-schnell, beschaffen und