Die Rache des stolzen Millionärs (German Edition)

dorthin gefahren war.“
    Tess seufzte. Das hier war nicht ihre Art … sich hinter einer Tür zu verstecken, als ob sie nicht mit unbequemen Konfrontationen und Drohungen eines Exfreundes fertig wurde. So hatte sich die verheiratete Tess verhalten, die Frau, die Grund hatte, sich nervös und ängstlich zu fühlen. Doch dieser Teil ihres Lebens lag hinter ihr.
    Sie entriegelte das Schloss und öffnete.
    Damien stand vor ihr und füllte beinah den gesamten Türrahmen aus. Frisch geduscht und rasiert, in einem schicken marineblauen Anzug, sah er aus, als ob er gerade von einer Gucci-Modenschau in Mailand käme.
    Wohl wissend, dass sie einen Anblick wie ein abgekautes Spielzeug ihrer Katze bot, hob Tess das Kinn und versuchte so souverän wie möglich zu klingen: „Ich habe nie gesagt, dass ich dich sehen will, Damien.“
    Ein kaltes Lächeln umspielte seine Lippen, als er sie aufmerksam musterte. „Gut, da ist sie.“
    „Da ist was?“
    „Die heiße Braut, die mir so vertraut ist. Die Frau mit der bemerkenswert roten Haarmähne.“ Er lehnte am Türrahmen. „Nach letzter Nacht und all dem Stottern und der Angst, dass deine Partnerinnen etwas herausfinden könnten, dachte ich, es gäbe sie nicht mehr. Ich habe darüber nachgedacht, was oder wer ihr das Feuer ausgetrieben haben könnte.“
    Meinetwegen kann er weiter überlegen, dachte sie höhnisch. Auf keinen Fall würde er jemals etwas über ihr Leben mit Henry erfahren, über die Narben, die zurückgeblieben waren.
    Er kniff die Augen zusammen und sah sie prüfend an. „Du siehst …“
    „Krank aus?“, beendete sie seinen Satz.
    „Hast du letzte Nacht getrunken?“
    „Das geht dich nun wirklich nichts an.“
    „Von Champagner bekommst du immer Kopfschmerzen, schon vergessen?“
    „Nein“, log sie.
    Gänzlich unbeeindruckt von ihrer ablehnenden Haltung, drängte er sie erneut: „Wirst du mich jetzt reinlassen?“
    „Was auch immer du an mysteriösen Dingen zu sagen hast, kannst du meiner Meinung nach auch von hier aus sagen.“
    „Schön, aber ich habe dir extra eine Hühnerbrühe mit Klößchen mitgebracht … na gut, eigentlich hat Robert sie geholt.“ Er hielt die weiße Tragetasche eines Delikatessenladens hoch. „Und du siehst aus, als ob du sie gebrauchen könntest. Aber du solltest sie nicht hier im Eingang im Stehen essen.“
    „Wer ist Robert?“
    „Mein Fahrer.“
    Sie verdrehte die Augen. „Du gehörst also zu den Menschen, die zu viel Geld haben.“
    „Nicht wirklich.“
    Er versuchte an ihr vorbeizukommen, doch sie hielt ihn auf. „Die Suppe.“
    Erst als er ihr die Tasche übergeben hatte, ließ Tess ihn durch. Nachdem er sich kurz in ihrem Wohnzimmer umgesehen hatte, nahm er auf der Couch Platz. Sie griff nach der Fernbedienung und schaltete den Fernseher aus, dann ließ sie sich auf den Ledersessel sinken, der etwas abseits stand.
    Stirnrunzelnd schaute er sie an. „Hast du Angst vor mir?“
    „Furcht ist ein sinnloses Gefühl“, fing sie an, doch dann zuckte sie die Schultern. Vielleicht wäre es besser, ehrlich zu antworten, anstatt geistreiche Bemerkungen zu machen. Vielleicht wäre aber auch eine Mischung aus beidem der klügste Weg. „Nach dem, was du letzte Nacht gesagt oder nicht gesagt hast, ist Vorsicht meiner Meinung nach keine seltsame Reaktion.“
    Sein Blick wurde ernst, und ein harter Zug legte sich um seinen Mund. „Nein.“
    Sie stellte die Tasche auf den Couchtisch und schaute zu ihm auf. „Genug mit dem Geplänkel. Wir beide wissen, dass das hier kein geselliges Beisammensein ist, darum lass uns zum Punkt kommen.“
    Er lehnte sich zurück und blickte sie aufmerksam an. „Erinnerst du dich an das rote Haus in Tribute?“
    Ein tiefes Gefühl der Traurigkeit übermannte sie. Es war ihr Fleckchen Erde gewesen, ihr erstes gemeinsames Zuhause in einer kleinen Stadt, das Damien günstig erworben hatte. Damals, in den besten Zeiten ihrer Beziehung, waren sie die Hauptstraße der Stadt entlanggebummelt und hatten Pläne für die Zukunft geschmiedet und danach das Bett geteilt.
    Ohne seinem Blick auszuweichen, erwiderte sie nickend: „Ich entsinne mich.“
    „Ich möchte es renovieren lassen.“
    Das überraschte sie. „Du hast es noch immer nicht instand gesetzt?“
    „Nein.“
    „Okay. Aber was hat das mit mir zu tun?“
    „Du hast mir in diesem Haus ein Versprechen gegeben, eine Woche, bevor du mich verlassen hast.“
    Tess war so erschrocken, dass es ihr die Sprache verschlug.
    „Du hast versprochen,