Die goldene Pyramide

Titel: Die goldene Pyramide
Autoren: E. C. Tubb

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angetreten. Plötzlich stolperte Bronson gegen einen Pilz. Das Ding platzte auf der Stelle und überschüttete ihn mit kleinen Sporen, von denen er ein paar einatmete. Das war das erstemal, daß wir mit Parasitenpilzen Bekanntschaft machten. Die Sporen setzten sich in Bronsons Lungenbläschen fest und wuchsen zusehends. Er hatte einen qualvollen langsamen Tod. Nachdem Bronson gestorben war, mußten wir einsehen, daß wir ohne genügende Ausrüstung nicht weitermarschieren konnten. Und so machten wir kehrt und kämpften uns zur Siedlung zurück.“
    „Und damit gaben Sie Ihre herrliche, einmalige Idee endgültig auf?“
    „Nein“, erwiderte er langsam. „Wir haben unsere Idee nicht aufgegeben. Aber seit Bronsons Tod mußten wir erkennen, daß es auf der Venus noch eine Menge gibt, was wir zuerst einmal lernen mußten, um Erfolg haben zu können.“
    „Ach, so also war das. Nun, diesmal jedenfalls brauchen Sie sich keine Sorge ums Heimkehren zu machen. Mein Vater und ich haben viel zu viel Erfahrung in den verschiedensten fremden Welten gesammelt, als daß wir ein unnötiges Risiko eingingen, und wir halten etwas davon, reichlich mit Feuerwaffen versorgt zu sein.“ Sie deutete mit einer Handbewegung auf die Säcke und Kisten, die auf dem Boden der Kabine verstaut waren.
    „Außer den Überschallpistolen haben wir drei Hartnell-Gewehre und einen Raketenwerfer.“ Plötzlich wandte sie mit einem Ruck den Kopf: der Vater hatte sie gerufen.
    „Pat! Sieh doch nur! Schnell, ehe es vorbei ist!“
    Über ihren Köpfen war der düstere graue Himmel plötzlich aufgerissen, hatte sich einen Spalt breit geöffnet unter der zerrenden Gewalt mächtiger Stürme, die sich in großer Höhe auf den Planeten stürzten. Einen Augenblick lang brach die strahlende Herrlichkeit der grellen Sonne durch den grauen Wolkenvorhang.
    Ein heller Lichtschweif erhellte das Grün des Dschungels unten auf dem Planeten, ein breiter Streifen goldener Strahlung fuhr über die Baumwipfel wie ein gigantischer Scheinwerfer und blitzte auf den breiten Farnblättern und den üppig sprießenden Pflanzen. Thorn blickte gebannt hinunter. Plötzlich schrie er warnend auf.
    „Achtung auf den Auftrieb! Pilot! Aufpassen! Achtung auf den Auftrieb!“
    Unmittelbar danach machte die Maschine einen gewaltigen Sprung, als der erste Windstoß in die wirbelnden Trägerflügel fuhr, kippte über, und als immer stärker die brüllende Macht des heißen Windes von der Oberfläche heraufströmte und brauste, hüpfte und zitterte das kleine Fahrzeug so heftig, daß man meinte, es müsse vom Sturm zerrissen werden.
    Die Motoren dröhnten wild auf, während der Pilot Gas gab und die Flügel zu immer rascherer Umdrehung zwang, ihre Neigung verstellte und auf diese Weise versuchte, dem aufsteigenden Wind entgegenzuwirken.
    Einen Augenblick lang beruhigte sich das Fahrzeug, ging wieder auf Kurs, und das Gestänge kreischte, während sie auf dem aufgewühlten Wind dahinritten und von seiner ungeheuren Wucht fortgerissen wurden. Aber dann stürzte sich ein unglaublich gewaltiger Windstoß auf die Flügel, stemmte sich gegen die Kraft der Motoren, die sie zum Rotieren brachten. Es krachte, und schon löste sich einer der Flügel, knickte ab und hing schlaff an seinem großen Gelenk. Die Maschine neigte sich, schien eine Sekunde lang bewegungslos in der Luft hängen zu bleiben und sank dann schnell und immer schneller, bis sie mit atemberaubender Geschwindigkeit auf den wartenden Urwald zustürzte.
    Thorn knirschte mit den Zähnen, als er fühlte, wie die Maschine anfing abzukippen, schnallte sich den Sicherheitsgürtel um und brüllte den anderen hastig ein paar Befehle zu.
    „Fenshaw! Scrivner! Anschnallen!“ Mit starkem Griff packte er Pat. Er zog sie fest an sich und versuchte, sie mit seinem eigenen Körper gegen alle Gefahren abzuschirmen. Einen Augenblick lang pfiff und heulte Luft um sie herum, und schneller und schneller stürzten sie den dichtgedrängten Bäumen unten entgegen.
    Und dann gab es einen donnernden, bebenden Ruck. Alle Bewegung erstarrte, und eisige Stille trat im Innern der Maschine ein; nur der Pilot stöhnte.
    Thorn atmete schwer und versuchte festzustellen, ob er verletzt war. Pat regte sich in seinen schützenden Armen. Scrivner stöhnte auf und rieb sich den Kopf. Da hörte Thorn deutlich Fenshaw wie um Hilfe rufen.
    Er schnallte sich den Sicherungsgürtel ab, sprang auf und machte sich sofort daran, ein paar Kisten wegzuräumen, die über den

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