Die Bestimmung - Letzte Entscheidung: Band 3 (German Edition)

bilden einen Kreis und verschränken die Arme, um für mich ein Sprungnetz zu bilden. Ich vergrabe mein Gesicht in der Schlaufe und lache.
    Ich werfe die leere Urne zu den anderen hinab, bevor ich die Arme verdrehe, um die Haltegurte auf meinem Rücken zu lösen. Dann lasse ich mich wie ein Stein in die geöffneten Arme meiner Freunde fallen. Sie fangen mich auf, ihre Hände und Arme bohren sich in meinen Rücken und meine Arme, dann lassen sie mich zu Boden gleiten.
    Es folgt ein betretenes Schweigen, während ich staunend zum Hancock Building hinaufblicke. Niemand weiß, was er sagen soll. Caleb lächelt mich vorsichtig an.
    Christina blinzelt die Tränen weg. » Oh! Zeke ist unterwegs « , sagt sie.
    Zeke schießt in einer schwarzen Schlaufe auf uns zu. Zuerst sieht er aus wie ein Punkt, dann wie ein Klecks, dann erkennt man eine ganz in Schwarz gehüllte Gestalt.
    Er juchzt vor Glück, als er näher kommt und dabei langsamer wird. Ich beuge mich vor, um mich an Amars Unterarm einzuhaken, während ich auf der anderen Seite Caras blassen Arm ergreife. Sie lächelt, aber über ihrem Lächeln liegt ein Schatten von Traurigkeit.
    Zekes Schulter prallt hart in unser Netz, und er grinst breit, während er sich von uns wie ein Kind in den Armen wiegen lässt.
    » Das war schön. Lust auf eine zweite Runde, Four? « , fragt er.
    Ich muss nicht lange überlegen, bevor ich antworte: » Vergiss es. «
    Wir kehren zum Zug zurück. Shauna läuft auf ihren Schienen und Zeke schiebt den leeren Rollstuhl, während er mit Amar plaudert. Matthew, Cara und Caleb laufen nebeneinander her und sind in ein angeregtes Gespräch vertieft, Seelenverwandte, die sie sind. Christina schließt zu mir auf und legt mir eine Hand auf die Schulter.
    » Herzlichen Glückwunsch zum Bestimmungstag « , sagt sie. » Ich werde dich jetzt fragen, wie es dir wirklich geht. Und du wirst mir eine ehrliche Antwort geben. «
    Manchmal reden wir so miteinander und geben uns gegenseitig Befehle. Irgendwie ist sie zu einem meiner besten Freunde geworden, obwohl wir uns ständig kabbeln.
    » Ich bin okay « , erwidere ich. » Es ist schwer und das wird es auch bleiben. «
    » Ich weiß « , sagt sie.
    Wir folgen den anderen, vorbei an den immer noch leer stehenden Gebäuden mit den dunklen Fenstern und über die Brücke, die den sumpfigen Fluss überspannt.
    » Ja, manchmal ist das Leben richtig scheiße « , sagt sie. » Aber weißt du, woran ich mich festhalte? «
    Ich ziehe die Augenbrauen hoch.
    Sie macht es mir nach.
    » An den Augenblicken, die nicht so sind « , sagt sie. » Man muss nur rechtzeitig merken, wenn es so weit ist. «
    Dann lächelt sie, und ich erwidere ihr Lächeln, und wir steigen Seite an Seite die Stufen zum Bahnsteig hinauf.
    Von klein auf habe ich eines gewusst: Das Leben beschädigt uns alle. Und niemand kann sich dem entziehen.
    Aber jetzt lerne ich eines dazu: Wir können geheilt werden. Wir heilen einander.

Danksagungen
    Für mich sind Danksagungen dazu da, um aufrichtig zu versichern, dass meine Erfolge sowohl im Leben als auch mit meinen Büchern nicht allein meiner eigenen Kraft und Fähigkeit geschuldet sind. Diese Serie hat zwar nur eine Autorin, aber diese Autorin hätte ohne die Hilfe anderer Menschen nicht viel ausgerichtet. Daher danke ich Dir, Gott, dass Du mir Menschen schickst, die mich heilen.
    Hier sind sie:
    Dank an meinen Mann, dafür dass er mich nicht nur außerordentlich liebt, sondern auch für die komplizierten Brainstormings, und dafür, dass er sämtliche Entwürfe dieses Buchs gelesen und so viel Geduld für seine neurotische Autorenfrau aufgebracht hat.
    Johanna Volpe, dafür dass sie alles im Griff hat – WIE EIN BOSS , wie man so sagt – und für ihre Ehrlichkeit und Freundlichkeit. Katherine Tegen für ihre ausgezeichneten Anmerkungen und dafür, dass sie mir stets den leidenschaftlichen und weichen Kern unter der rauen Verleger-Schale gezeigt hat. (Ich werde es nicht weitersagen. Oh, jetzt ist es mir rausgerutscht.) Molly O’Neill für ihre Zeit und Arbeit, die sie investiert hat, und dafür dass sie mit geschultem Auge Die Bestimmung in einem, wie ich annehme, riesengroßen Stapel von Manuskripten entdeckt hat. Casey McIntyre für ihren großen Mut in Sachen Publicity und dafür, dass sie mir ihre verblüffende Freundlichkeit gezeigt hat (und ihre Tanzschritte).
    Joel Tippie sowie Amy Ryan und Barb Fitzsimmons, dafür dass diese Bücher so fantastisch geworden sind. Und zwar jedes einzelne. Brenna