Der lange Traum vom Glück

„Ich werde alles tun, was in meiner Macht steht, um dich von meinen Qualitäten zu überzeugen. Und wenn du mich dann immer noch nicht willst, werde ich mich damit abfinden“.
    Irgendetwas regte sich in ihm. Irgendetwas gefährlich Unerwünschtes. Er verspürte den Drang, einen schockierend starken Drang, die Hand auszustrecken und ihr mit dem Finger über diese glatten Elfenbein-und-Rosen-Wangen zu fahren. Was er natürlich nicht tat. Stattdessen holte er sorgfältig Atem und drückte seine Zigarette aus.
    „Okay, Freddie, ich bin einverstanden. Versuch dein Glück“.
    Die lähmende Enge, die sich um ihr Herz gelegt hatte, löste sich auf. „Das werde ich“, sagte sie. „Aber lass uns erst bestellen“.
    Sie gab sich keine große Mühe mit ihrer Essensauswahl. Ihr Kopf war zu beschäftigt mit dem, was sie ihm sagen wollte, um sich mit etwas so Nebensächlichem wie Essen zu beschäftigen. Sie nippte an ihrem Wein und beobachtete Nick, während er seinen Teil der Bestellung aufgab. Als er fertig war und zu ihr herüberschaute, lächelte sie.
    „Was ist?“
    „Ich habe mich nur erinnert“. Sie legte ihre Hand über die seine. „An das erste Mal, als wir uns sahen. Du kamst in dieses herrliche Chaos bei Grandma und sahst aus, als hätte dir jemand einen Ziegelstein über den Kopf gehauen“.
    Er lächelte, jetzt hatte er wieder sicheren Boden unter den Füßen. „So etwas hatte ich vorher noch nie gesehen. Ich konnte es gar nicht fassen, dass Menschen so leben – dieses ganze Geschnatter und Lachen und Kinder, die einem überall vor die Füße liefen, und das viele gute Essen“.
    „Und Katie kam schnurstracks auf dich zumarschiert und verlangte, dass du sie auf den Arm nehmen solltest“.
    „Deine kleine Schwester hatte schon immer eine Schwäche für mich“.
    „Wie ich auch“.
    Er fing an zu lachen, dann entdeckte er, dass er es gar nicht komisch fand. „Lass den Quatsch“.
    „Nein, ehrlich. Ein Blick auf dich genügte, und mein pubertierendes Herz schlug einen Purzelbaum. Deine Haare waren ein bisschen länger als heute und ein bisschen heller. Und du trugst einen Ohrring“.
    Mit einem kleinen Auflachen rieb er sich sein Ohrläppchen. „Ist schon eine ganze Weile her“.
    „Ich fand dich schön, irgendwo zwischen Rockstar und James Dean“. Sie seufzte theatralisch. „Ich war ganz weg, ehrlich. Jedes Mädchen hat das Recht, einmal im Leben richtig verknallt zu sein. Und ich war mit Sicherheit in dich verknallt“.
    „Schön“. Er war sich nicht ganz sicher, wie er reagieren sollte. „Schätze, ich sollte mich jetzt geschmeichelt fühlen“.
    „Richtig. Immerhin habe ich für dich Bobby MacAroy und Harrison Ford sausen lassen“.
    „Harrison Ford? Ich bin beeindruckt“. Er entspannte sich, als ihre Vorspeise kam. „Aber wer zum Teufel ist Bobby MacAroy?“
    „Der süßeste Junge in meiner Klasse. Natürlich wusste er nicht, dass ich vorhatte, ihn zu heiraten und fünf Kinder mit ihm zu kriegen“. Sie hob eine Schulter und ließ sie dann wieder fallen.
    „Sein Pech“.
    „Darauf kannst du wetten. Egal, auf jeden Fall war ich dir vom ersten Tag an verfallen. Natürlich rechnete ich mir keine Chancen aus“, fuhr sie fort. „Die kleine sommersprossige Freddie unter all diesen zigeunerhaft aussehenden Exoten in meiner Familie“.
    „Du warst wie eine Porzellanpuppe“, murmelte er. „Ein kleines blondes Püppchen mit riesigen Augen. Ich erinnere mich daran, dass ich irgendwann eine Bemerkung machte, dass du deiner Schwester und deinem Bruder gar nicht ähnlich siehst, und du erklärtest mir, dass Natasha in Wirklichkeit deine Stiefmutter ist. Du tatest mir leid“. Er schaute wieder auf und verlor sich für einen Moment in den unergründlichen Tiefen ihrer Augen. „Weil ich mir selbst leidtat – der aus dem Tritt gekommene Stiefbruder. Und du saßt da, ganz ernst, und sagtest mir, ‘Stief’ sei nur ein Wort. Es hat mich berührt“, sagte er. „Es hat mich wirklich tief berührt. Und es hat mir geholfen. Ich habe mich sehr unverstanden gefühlt damals“.
    Ihre Augen schimmerten feucht. „Das wusste ich nicht. Ich dachte, du würdest dich mit Zack gut verstehen“.
    „Nicht die Bohne. Ich versuchte lange Zeit, ihn zu hassen. Ich habe es nie offen gezeigt, aber ich habe ganz schön hart gearbeitet, um uns beiden das Leben so schwer wie möglich zu machen. Und dann habe ich mich auch noch in Rachel verknallt“.
    „Verknallt? In Rachel? Aber …“ Diplomatisch ließ Freddie