Der Kuss des Millionaers

Kunden verschaffen? Ich kann einen Nachtrag hinzufügen lassen, der dir mindestens eine Million Dollar im Jahr an neuen Aufträgen garantiert, solange der Vertrag besteht.“
    Bella schüttelte fassungslos den Kopf und stand auf. „Ich glaube, du solltest mich besser nach Hause bringen.“
    „Noch nicht. Rede mit mir, Bella. Ich bin bereit, deine Forderungen anzuhören.“
    War er das wirklich?
    Vielleicht hatte er ja nur Angst, seine Gefühle zu zeigen, weil er nicht wusste, wie sie zu ihm stand? Eine Sekunde lang war Bella unentschlossen und voller Angst, das Risiko einzugehen. Aber dann erinnerte sie sich daran, dass ihr Leben voller Risiken war und sich immer von einem Moment zum anderen geändert hatte. Und vielleicht war dies jetzt ihre einzige Chance, ihr Glück zu retten. Sie musste es wenigstens versuchen.
    „Ich will dich nicht wegen eines Vertrags oder wegen der Aufträge, die du mir zuschanzen kannst. Ich will nur dich, Jeremy. Verstehst du das?“
    Er runzelte die Stirn und rieb sich den Nacken. Dann ging er zur Bar, schenkte sich ein Glas Whisky ein und leerte es in einem Zug.
    „Jeremy, empfindest du nichts für mich?“
    „Doch. Ich bin besessen von dir“, sagte er und füllte sein Glas nach.
    Bella erinnerte sich an seine Worte von vorhin. Sie hatte gedacht, dass er einen Scherz machte, aber jetzt wurde ihr klar, dass er es ernst gemeint hatte, als er sagte, sie sei eine fixe Idee, die nicht gesund war für ihn und sein Leben.
    „Du bist wie eine Obsession für mich, Bella“, sagte er, wie um ihre Gedanken zu bestätigen. „Und nur mit diesem Vertrag können wir unsere Beziehung kontrollieren. Ich muss Regeln haben, nach denen wir uns richten, sonst wird mir das zu viel.“
    „Warum hast du das nötig? Wir könnten eine so schöne Beziehung haben. Von so etwas träumen die meisten Menschen, ohne es je zu finden. Warum siehst du das nicht?“
    „Die letzten sechs Monate waren nicht real“, wandte er ein. „Unsere Beziehung ist nur eine Illusion gewesen, weil wir beide wussten, dass wir sie nur führen, weil wir einen Vertrag haben.“
    Bella traute ihren Ohren nicht. „Glaubst du wirklich, dass meine Gefühle für dich eine Art Nebenprodukt des Vertrags sind?“
    Er zuckte die Schultern. „Ich möchte das nicht weiter analysieren. Was du auch für mich empfindest oder vielmehr einbildest zu empfinden, ist für unser Abkommen nicht von Bedeutung. Genau darum geht es doch.“
    Bella hatte geglaubt, dass man sie nicht mehr verletzen konnte, dass sie bereits jede Art von Demütigung erlebt hatte. Aber in diesem Moment, da sie vor dem Mann stand, dem sie ihr Herz geschenkt hatte, und sich anhören musste, was er wirklich über ihre Beziehung dachte, wusste sie, wie sehr Liebe wehtun konnte.
    „Ich kann es nicht fassen, dass ich mich in dich verliebt habe.“
    „Du hast dich nicht wirklich verliebt“, sagte er leise. „Du bist besessen von mir.“
    „Ich glaube, ich kenne den Unterschied zwischen Liebe und Besessenheit, Jeremy.“
    Er sagte nichts weiter, und schließlich hielt Bella die Stille nicht mehr aus. „Bitte bring mich an Land zurück. Ich möchte nach Hause.“

12. KAPITEL
    Bella ging nicht ans Telefon, meldete sich nicht bei ihren Freunden und konzentrierte sich mit aller Macht auf ihre Arbeit. Obwohl zwei Wochen vorüber waren und sie sich körperlich völlig erschöpft fühlte, konnte sie nachts nicht schlafen. Sie hatte sich so an Jeremys Gegenwart in ihrem Bett und in ihrem Leben gewöhnt, dass er ihr mehr fehlte, als sie ausdrücken konnte.
    Obwohl er ein sturer Esel war, der die dümmste Vorstellung von ihr und ihrer Beziehung hatte, vermisste sie ihn. Insgeheim ärgerte sie sich über sich selbst, weil sie sich wie ein naiver Dummkopf verhielt. Aber wenn sie mitten in der Nacht an ihrem Fenster stand und den abnehmenden Mond anstarrte, konnte sie nicht anders, als an die letzte Nacht mit Jeremy zu denken und daran, wie wunderschön sie gewesen war. Allerdings nur bis zu dem Moment, als er ihr den Vertrag unter die Nase hielt.
    Der Mangel an Schlaf machte es ihren Mitarbeitern im Büro ziemlich schwer, mit ihr zu arbeiten. Sie war ständig gereizt, und heute hatten Randall und Shelley darauf bestanden, dass sie früher nach Hause ging. Also saß sie jetzt mitten am Nachmittag auf ihrer Veranda, hörte sich Songs von Jack Johnson an und trank Blaubeertee.
    Sie hatte ihren Laptop auf dem Schoß und arbeitete an einem Kostenvoranschlag für eine weitere Veranstaltung im