Der Kuss des Millionaers

heiratete?
    Nach dem letzten Sonntag, den sie bei seiner Familie verbrachten, glaubte sie ganz stark, dass Jeremy eine festere Beziehung zu ihr eingehen wollte. Sie wünschte sich nichts lieber als das und hatte sich sogar schon überlegt, ihn zu bitten, bei ihr einzuziehen.
    „Bella, nun mach schon auf“, drängte er.
    Sie lächelte und wickelte wunderschöne Ohrringe aus, die natürlich passend zur Halskette und dem Armband waren. Jeremy zeigte sich heute von seiner romantischsten Seite. Und Bella fühlte sich so geliebt und begehrt, dass es sie fast sprachlos machte.
    Er war alles, was sie sich je von einem Mann erträumt hatte – fürsorglich, aufmerksam und ein Liebhaber, wie ihn sich jede Frau wünschte. Sie nahm ihre eigenen Ohrringe ab und steckte die neuen an. Würde jetzt noch ein Ring folgen, der zu dem restlichen Schmuck passte?
    „Danke, Jeremy.“
    „Gern geschehen, Süße.“
    Sie wollte ihn nicht drängen, aber da er nichts weiter sagte, hielt sie es schließlich nicht länger aus. „Du hast gesagt, du wolltest mich etwas fragen.“
    „Ja, das stimmt. Ich weiß nur nicht genau, wie ich vorgehen soll.“
    „Frag einfach. Was immer es ist.“
    Er beugte sich vor. „Erinnerst du dich, wie wir uns kennengelernt haben?“
    Wie könnte sie das je vergessen? Ihr geheimer Schwarm hatte sie tatsächlich bemerkt, damals, als sie als Teenager in dem kleinen Restaurant arbeitete, und er nahm sich auch noch die Zeit, mit ihr zu reden und zu flirten. Und ihr später etwas anzubieten, das sich nie zurückzahlen ließ. „Natürlich erinnere ich mich.“
    „Von dem Tag an warst du eine Art fixe Idee für mich. Die letzten Jahre konnte ich an nichts anderes als an dich denken.“
    „Oh Jeremy“, sagte Bella gerührt. Es war, als hätte er in ihr Herz gesehen und wüsste, was sie empfand. „Mir ging es nicht anders.“
    Er lächelte auf eine so liebevolle Weise, wie sie es noch nie bei ihm gesehen hatte.
    „Fixe Ideen sind eigentlich nicht sehr gesund, weil sie extrem sind – entweder alles oder nichts. Unsere Beziehung war am Anfang nichts, nur ein Blatt Papier, das in einer Akte lag. Aber dann wurde sie … nun, du wirst wohl meiner Meinung sein, wenn ich sage, dass sehr viel mehr daraus wurde, als wir uns je vorstellten.“
    Bella glaubte nicht, dass sie je zuvor die „fixe Idee“ eines Mannes gewesen war, und es schmeichelte ihr, dass Jeremy so an sie gedacht hatte. Sie fühlte sich sehr viel stärker, jetzt da sie wusste, dass er ihrer Beziehung genauso viel Bedeutung beimaß wie sie.
    „Ja, ich bin absolut deiner Meinung“, sagte sie nickend. Sie hätte nie erwartet, dass sie sich so sehr in ihn verlieben könnte. Am Anfang hatte sie vielleicht noch daran gedacht, ihn zu benutzen, um ihr altes Leben wiederzubekommen. Aber das war schon sehr bald gar nicht mehr interessant gewesen. Nein, Bella wollte ihn, nur ihn.
    „Ich hatte so gehofft, dass du genauso fühlst wie ich, Jeremy. Seit ein paar Wochen habe ich beim Gedanken an den heutigen Tag gezittert vor Angst. Weil er das Ende unserer gemeinsamen Zeit bedeutete.“
    Er legte seine Hand auf ihre und drückte sie, als wollte er Bella beruhigen.
    „Ich auch. Ich habe über unsere Situation nachgedacht und versucht, mir eine andere Art von Beziehung einfallen zu lassen, mit der wir beide zufrieden sein können.“
    „Ich wäre mit allem einverstanden, wenn wir nur zusam menbleiben. Ich glaube nicht, dass ich es ertragen könnte, mich von dir zu trennen, Jeremy. Du bist Teil meines Lebens geworden, der wichtigste Teil.“
    „Ich hatte gehofft, dass du das sagst.“
    Er zog sie von ihrem Stuhl hoch und nahm sie in die Arme. Dann führte er sie die Treppe hinauf an Deck und schaltete ein gedämpftes Licht an. Bella sah, dass jetzt einige Kissen auf der Bank lagen, auf der sie sich vorhin geliebt hatten.
    „Was wollen wir hier oben?“
    „Ich habe dir doch versprochen, dass dies eine unvergessliche Nacht wird“, sagte er und drückte auf den Knopf der Stereoanlage. Gleich darauf erfüllte Musik die Luft. Keine Popmusik, sondern Ella Fitzgerald, die mit ihrer hypnotisierenden Stimme auf wunderbare Weise von Liebe und Schmerz sang. Bella legte den Kopf an Jeremys Schulter, und sie tanzten zu den leisen Klängen.
    In diesem Moment war alles vollkommen. Die Erwartung seiner Frage lag noch in der Luft und versüßte den Augenblick. In all diesen Monaten war Bella sich so sehr bewusst gewesen, dass es einen Vertrag und ein Verfallsdatum gab, dass sie