Der Kuss des Millionaers

Jahre her, seit ich sie das letzte Mal sah. Ich dachte, ich würde mich anders dabei fühlen, sie wieder zu treffen.“
    „Und wie hast du dich gefühlt?“
    „Bist du jetzt plötzlich mein Psychologe, oder was?“, frag te sie gereizt.
    „Ich hoffe, ich bin zumindest dein Freund.“ Freund, dachte er. Willst du wirklich ihr Freund sein?
    „Ich habe einfach gedacht, es würde anders sein.“
    „Was würde anders sein?“
    Sein Wagen wurde vorgefahren, aber er gab dem Chauffeur ein Zeichen, noch ein wenig zu warten.
    „In meiner Phantasie war es anders, Lucinda und all die anderen zu treffen“, sagte Bella sehr leise.
    Jeremy hatte das Gefühl, dass sie eher zu sich sprach als zu ihm. Zum ersten Mal wurde ihm ganz deutlich bewusst, dass er mehr von Bella wollte als nur ihren Körper. Er wollte alles über sie erfahren – ihre Geheimnisse, ihre Wünsche, ihre Sorgen.
    „Du meinst, in deiner Phantasie war es besser?“, hakte er nach.
    „Nicht unbedingt. Ich muss zugeben, dass ich immer in ziemlich rachsüchtiger Stimmung war, wenn ich es mir vorstellte.“
    Jeremy verstand nicht, worauf Bella hinaus wollte. Aber er spürte, dass sie die Situation belastete und dass es dafür einen wichtigen Grund geben musste. Er wusste, dass Bella keine Frau war, der es nur darum ging, den Menschen um sich herum zu gefallen. Er hatte sie auch wütend erlebt und kannte die Stärke, ohne die sie sich und ihren Bruder all diese Jahre nicht über Wasser hätte halten können.
    Ohne ein weiteres Wort führte er sie zu seinem Wagen. Er würde warten, bis Bella bereit war, sich ihm freiwillig zu öffnen.
    Der Chaffeur nickte ihnen kurz zu und entfernte sich dann. Jeremy hatte ihn schon am Morgen darüber informiert, dass er nach der Veranstaltung selber fahren und ihn für den Rest des Abends nicht mehr benötigen würde.
    Als er Bella die Tür aufhielt und sie auf dem Beifahrersitz Platz nahm, rutschte ihr Rock ein wenig höher. Jeremys Blick heftete sich auf ihre schlanken Beine. Bella schien es zu bemerken und beeilte sich, den Stoff wieder hinunterzustreifen.
    Wortlos ging Jeremy hinüber zur Fahrerseite und versuchte, seine Gefühle wieder unter Kontrolle zu bringen. Der Vertrag hätte ihm eigentlich eine gewisse Sicherheit im Umgang mit seinem Verlangen geben sollen, aber wie es aussah, bewirkte er nur das Gegenteil.
    Er setzte sich hinter das Steuer und schloss die Tür in dem Moment, als Kell aus dem Veranstaltungsgebäude trat. Der Ausdruck auf seinem Gesicht war finster, und Jeremy fragte sich, was wohl geschehen sein mochte, nachdem er und Bella gegangen waren. Er hob fragend eine Augenbraue, aber Kell schüttelte nur den Kopf und gab ihm mit einer knappen Handbewegung zu verstehen, dass er ihn später anrufen würde.
    Bella hatte von dem kurzen Austausch der beiden Freunde nichts mitbekommen. Sie frischte im Rückspiegel ihren Lippenstift auf, wandte sich dann Jeremy zu und legte ihm eine Hand auf den Schenkel.
    Er sah sie erstaunt an. Es war das erste Mal, dass sie ihn von sich aus berührte. Sie strich mit den Fingerspitzen über den Stoff seiner Hose, sodass Jeremy mühsam schlucken musste.
    „Danke“, sagte sie.
    Er hatte nicht die geringste Ahnung, wofür sie ihm dankte. Aber sollte sie mit ihrer Hand noch ein bisschen höher rutschen, würde sie sehen, wie dankbar er seinerseits werden würde. Er schüttelte den Kopf, als könnte er so diesen Gedanken vertreiben.
    „Wofür?“
    Sehr zu Jeremys Bedauern nahm Bella ihre Hand wieder fort. „Weil du so tust, als wäre es dir wichtig, wie es mir geht.“
    Jeremy sah sie stirnrunzelnd an. „Ich tue nicht nur so, Bella“, sagte er, griff nach ihrer Hand und legte sie wieder auf sein Bein. Er hoffte, Bella davon überzeugen zu können, was er für sie empfand. „Du bist mir immer wichtig gewesen.“
    Sie sah ihn skeptisch an und strich mit dem Daumen geistesabwesend über die Innenseite seines Schenkels. „Die meisten Leute würden bloßes Verlangen nicht als wirkliches Interesse bezeichnen.“
    Er musste lachen. Bellas trockene Art, die Dinge beim Namen zu nennen, war etwas, das er an ihr besonders mochte. Er wusste, dass sie Angst hatte davor, mit ihm intim zu werden, und nur versuchte, dieses Gefühl mit ihrer Offenheit zu überspielen.
    „Es ist mehr als bloßes Verlangen, Bella.“ Er legte den Gang ein und fuhr los. Gerade die Tatsache, dass er so viel mehr für sie empfand, beunruhigte ihn ja. Und genau deswegen hatte er sie auch gebeten, seine Geliebte zu