Der Besuch der alten Dame (German Edition)

Stadthaus nichts.
    DER PFÄNDUNGSBEAMTE Herr Bürgermeister vergessen das Güllener Heimatmuseum.
    DER BÜRGERMEISTER Schon vor drei Jahren nach Amerika verkauft. Unsere Kassen sind leer. Kein Mensch bezahlt Steuern.
    DER PFÄNDUNGSBEAMTE Muß untersucht werden. Das Land floriert, und ausgerechnet Güllen mit der Platz-an-der-Sonne-Hütte geht bankrott.
    DER BÜRGERMEISTER Wir stehen selber vor einem wirtschaftlichen Rätsel.
    DER ERSTE Alles von Freimaurern abgekartet.
    DER ZWEITE Von den Juden gesponnen.
    DER DRITTE Die Hochfinanz lauert dahinter.
    DER VIERTE Der internationale Kommunismus zieht seine Fäden.
    Glockenton.
     
    DER PFÄNDUNGSBEAMTE Finde immer etwas. Habe Augen wie ein Sperber. Spähe mal bei der Stadtkasse nach. Ab.
    DER BÜRGERMEISTER Besser, er plündert uns jetzt als nach dem Besuch der Milliardärin.
    Der Maler hat seine Inschrift beendet.
     
    ILL Das geht natürlich nicht, Bürgermeister, die Inschrift ist zu intim. Willkommen Claire Zachanassian, muß es heißen.
    DER ERSTE Ist aber Kläri.
    DER ZWEITE Kläri Wäscher.
    DER DRITTE Hier aufgewachsen.
    DER VIERTE Ihr Vater war Baumeister.
    DER MALER So schreib ich einfach: Willkommen Claire Zachanassian auf die Hinterseite. Wenn die Milliardärin dann gerührt ist, können wir ihr immer noch die Vorderseite zudrehen.
    DER ZWEITE Der ›Börsianer‹, Zürich–Hamburg.
    Ein neuer Expreßzug kommt von rechts nach links.
     
    DER DRITTE Immer exakt, die Uhr könnte man nach ihm richten.
    DER VIERTE Bitte, wer hat hier schon noch eine Uhr.
    DER BÜRGERMEISTER Meine Herren, die Milliardärin ist unsere einzige Hoffnung.
    DER PFARRER Außer Gott.
    DER BÜRGERMEISTER Außer Gott.
    DER LEHRER Aber der zahlt nicht.
    DER MALER Der hat uns vergessen.
    Der Vierte spuckt aus.
     
    DER BÜRGERMEISTER Sie waren mit ihr befreundet, Ill, da hängt alles von Ihnen ab.
    DER PFARRER Sie sind auseinandergegangen damals. Ich hörte eine unbestimmte Geschichte – haben Sie Ihrem Pfarrer etwas zu gestehen?
    ILL Wir waren die besten Freunde – jung und hitzig – war schließlich ein Kerl, meine Herren, vor fünfundvierzig Jahren – und sie, die Klara, ich sehe sie immer noch, wie sie mir durchs Dunkel der Peterschen Scheune entgegenleuchtete oder mit nackten Füßen im Konradsweilerwald durch Moos und Laub ging, mit wehenden roten Haaren, biegsam, gertenschlank, zart, eine verteufelt schöne Hexe. Das Leben trennte uns, nur das Leben, wie es eben kommt.
    DER BÜRGERMEISTER Für meine kleine Rede beim Essen im ›Goldenen Apostel‹ sollte ich einige Details über Frau Zachanassian besitzen. Er zieht ein Notizbüchlein aus der Tasche.
    DER LEHRER Ich forschte die alten Schulrodel durch. Die Noten der Klara Wäscher sind leider, leider herzlich schlecht. Auch das Betragen. Nur in der Pflanzen-und Tierkunde genügend.
    DER BÜRGERMEISTER notierend. Gut. Genügend in der Pflanzen-und Tierkunde. Das ist gut.
    ILL Da kann ich dem Bürgermeister dienen. Klara liebte die Gerechtigkeit. Ausgesprochen. Einmal wurde ein Vagabund abgeführt. Sie bewarf den Polizisten mit Steinen.
    DER BÜRGERMEISTER Gerechtigkeitsliebe. Nicht schlecht. Wirkt immer. Aber die Geschichte mit dem Polizisten unterschlagen wir besser.
    ILL Wohltätig war sie auch. Was sie besaß, verteilte sie, stahl Kartoffeln für eine arme Witwe.
    DER BÜRGERMEISTER Sinn für Wohltätigkeit. Dies, meine Herren, muß ich unbedingt anbringen. Es ist die Hauptsache. Erinnert sich jemand an ein Gebäude, das ihr Vater errichtete? Würde sich in der Rede gut machen.
    DER MALER Kein Mensch.
    DER ERSTE Soll versoffen gewesen sein.
    DER ZWEITE Die Alte lief ihm davon.
    DER DRITTE Starb im Irrenhaus.
    Der Vierte spuckt aus.
     
    DER BÜRGERMEISTER schließt sein Notizbüchlein Ich für meinen Teil wäre vorbereitet – das übrige muß Ill tun.
    ILL Ich weiß. Die Zachanassian soll mit ihren Millionen herausrücken.
    DER BÜRGERMEISTER Millionen – das ist genau die richtige Auffassung.
    DER LEHRER Mit einer Kinderkrippe ist uns nicht gedient.
    DER BÜRGERMEISTER Mein lieber Ill, Sie sind seit langem schon die beliebteste Persönlichkeit in Güllen. Ich trete im Frühling zurück und nahm mit der Opposition Fühlung. Wir einigten uns, Sie zu meinem Nachfolger vorzuschlagen.
    ILL Aber Herr Bürgermeister.
    DER LEHRER Ich kann dies nur bestätigen.
    ILL Meine Herren, zur Sache. Ich will vorerst mit der Klara über unsere miserable Lage reden.
    DER PFARRER Aber vorsichtig – zartfühlend.
    ILL Wir müssen klug vorgehen,