Der Benedict Clan - Zwischen Hoffen und Bangen

entgegen. „Onkel Wade hat gesagt, dass ich jetzt vielleicht Bier trinken darf.“
    „Bier?“ Janna schaute den Mann, der ihrer Tochter folgte, mit einem Stirnrunzeln an.
    „Tut mir Leid“, sagte er und hob in einer verteidigenden Geste beide Hände. „Aber es war das Einzige, von dem ich mir ziemlich sicher war, dass sie es nicht mag.“
    „Er sagt, dass die Leute, die eine Niere oder ein Herz oder was eingepflanzt bekommen haben, manchmal plötzlich anfangen, dieselben Dinge zu mögen wie der, von dem sie es haben“, berichtete ihre Tochter ganz aufgeregt mit großen Augen. „Und das stimmt wirklich, Mama. Weil ich jetzt nämlich Gemüse mag und Countrymusic und Angeln und Fotografieren und Jeans und T-Shirts, alles genau wie Daddy. Ist das nicht toll?“
    „Ganz toll“, stimmte Janna zu, obwohl sie insgeheim fest davon überzeugt war, dass ihre Tochter sich für alles begeistern würde, solange sie es nur mit Clay teilen konnte. Der Ärmste konnte sich kaum umdrehen, ohne über Lainey zu stolpern.
    „Aber Bier nicht“, sagte Clay in strengem Ton, während er aus dem Schlafzimmerflügel in die Küche kam, wobei er sein T-Shirt in die Jeans steckte, die er gegen seinen Smoking ausgetauscht hatte.
    „Richtig“, stimmte Janna in elterlicher Solidarität zu.
    „Außer“, ergänzte Clay mit nachdenklichem Gesichtsausdruck, „vielleicht ein oder zwei Schlückchen, nur um zu sehen, ob es ihr wirklich schmeckt.“
    „Hoffnungslos“, stöhnte Janna. „Ihr Benedicts seid alle hoffnungslose Fälle.“
    „Nicht ganz.“ Er trat zu ihr und legte seinen Arm um sie, während er ihr ins Ohr flüsterte: „Die Operation ist eine Ewigkeit her, und was unsere unterbrochenen Flitterwochen anbelangt, bin ich ausgesprochen hoffnungsvoll.“
    „Oje, oje“, stöhnte Wade und schnitt eine Grimasse. „Wenn ihr beiden noch ein bisschen länger so herumturtelt, gehe ich mit der Kleinen schwimmen.“
    Janna, die spürte, dass ihr Gesicht heiß wurde, schaute Clays Bruder an. „Du kannst jederzeit schwimmen gehen, wenn du möchtest. Aber Lainey darf noch für eine Woche nur bis zu den Knien ins Wasser.“
    „Ja, klar. Habe ich das nicht gesagt?“ fragte Wade.
    Es dauerte einige Minuten, einschließlich zweier Ausflüge in Laineys Zimmer, um alle Sachen zu holen, die sie als unabdingbar betrachtete. Als die beiden schließlich verschwunden waren, senkte sich Stille über das Haus. Janna holte den Kaffee, der durchgelaufen war, und stellte die Kanne vor Clay auf den Couchtisch. Er zog sie neben sich, und sie saßen lange in friedlichem Schweigen da.
    „Schade, dass deine Mutter nicht zu Roans Hochzeit kommen konnte“, sagte Janna schließlich. „Oder Adam.“
    „Schätze, sie haben auch noch anderes zu tun, als sich auf Hochzeiten herumzudrücken. Außerdem ist für Adam eine Hochzeit im Jahr das äußerste, was er ertragen kann.“
    Damit meinte er vermutlich, dass sie schon Glück gehabt hatten, dass seine Mutter und sein älterer Bruder es zu ihrer Hochzeit geschafft hatten. „Ich bin nur froh, dass Wade noch rechtzeitig gekommen ist.“
    „Ein glückliches Zusammentreffen. Eigentlich ist er ja hier, um dich kennen zu lernen.“
    „Glaubst du wirklich? Dann freut es mich noch mehr. Ich mag ihn.“
    Clay warf ihr aus den Augenwinkeln einen spöttischen Blick zu. „Die meisten Frauen mögen ihn.“
    „Aber natürlich sieht er längst nicht so gut aus wie sein Bruder, und so eine Persönlichkeit ist er auch nicht.“
    „Adam ist auch ein Herzensbrecher.“
    Sie lehnte sich in seine Armbeuge zurück, damit sie seine Augen sehen konnte. „Absolut schamlos, wie du nach Komplimenten angelst.“
    „Findest du? Obwohl ich wirklich befürchte, dass der gute Wade versuchen könnte, mir die Liebe meines Lebens wegzunehmen.“
    „Mach dich nicht lächerlich.“
    „Ich meinte Lainey“, erwiderte er, wobei seine tiefblauen Augen schelmisch glitzerten.
    Das schrie natürlich nach Rache, die einige Minuten in Anspruch nahm und sie atemlos und mit glühenden Wangen zurückließ. Nur die Sorge, dass sie von den beiden heimkehrenden Schwimmern gestört werden könnten, bewahrte sie davor, im Schlafzimmer Vergeltung zu üben. Um gesellschaftsfähig zu bleiben, wandten sie ihre Aufmerksamkeit dem Kaffee zu.
    Einen Moment später sagte Clay: „Nein, aber jetzt mal ehrlich, ich könnte mir gut vorstellen, dass Wade gern bereit wäre, ein oder zwei Wochen auf Lainey aufzupassen. Sein nächstes Projekt beginnt erst in ein