Der Benedict Clan - Zwischen Hoffen und Bangen

vorkommt, als würdest du meine Gedanken lesen können, und daher dachte ich, du wüsstest es bereits. Doc Watkins hat mir vor einer Stunde die frohe Botschaft überbracht. Er hatte es von Simon Hargrove erfahren. Die Antikörperuntersuchung ist negativ, das heißt, mein Blut ist mit Laineys Blut kompatibel. Wir sind fast aus einem Guss, so wie Vater und Kind, so wie Matt und ich praktisch aus einem Guss waren.“
    „Soll das heißen, du hast die notwendigen Untersuchungen durchführen lassen?“
    „Himmel, ich habe darauf bestanden, Janna.“
    „Und sie sind alle okay, Blut, Gewebe und alles?“
    „Ich kann ihr eine Niere spenden.“
    Das Wunder, das in diesen paar Worten lag. Die reine, überschäumende Freude. Und doch …
    „Aber es ist gefährlich“, wandte sie ein. „Du könntest … na ja, du könntest … sterben.“
    „Es würde sich lohnen.“
    „Nein, das würde es nicht!“
    Sie wirbelte herum und machte ein paar hastige Schritte von ihm weg. Dann stand sie wie erstarrt da und lauschte ihren Worten nach. Sie konnte es nicht glauben, dass sie das gesagt hatte. Noch weniger konnte sie glauben, dass sie es auch so gemeint hatte. Aber sie hatte es so gemeint. Gott möge ihr gnädig sein, aber sie hatte es wirklich ernst gemeint.
    Clay trat hinter sie, legte die Hände auf ihre Schultern und drehte Janna sanft zu sich herum. „Willst du damit sagen, dass du nicht mein Leben gegen Laineys eintauschen willst?“
    Sie schüttelte den Kopf, unfähig zu sprechen, da ihr Hals wie zugeschnürt war.
    „Nicht? Was ist es dann? Willst du nicht, dass ich dir helfe? Willst du mit den Benedicts nichts mehr zu tun haben, nachdem sie dich schon einmal im Stich gelassen haben? Es war nicht Matts Schuld, dass er nicht für dich da sein konnte, Janna. Und ich kann nichts dafür, dass ich nicht er bin.“
    „Du verstehst mich nicht“, flüsterte sie.
    „Dann erklär es mir. Sag mir, was ich falsch mache, damit ich das Richtige tun kann.“
    „Du machst gar nichts falsch. Es ist nur, weil … ich es nicht ertragen kann, mich zwischen dir und Lainey zu entscheiden.“
    „Da gibt es nichts mehr zu entscheiden. Ich habe bereits zugesagt. Du brauchst nur noch deine Zustimmung geben.“
    „Aber Ja sagen ist auch eine Entscheidung! Oh, Clay, du bist nicht Matt, nein, aber du bist derjenige, der zählt. An deinen Bruder kann ich mich kaum noch erinnern. Wenn ich an ihn denke, sehe ich dein Gesicht vor mir. Er ist in meiner Erinnerung mit dir zu einem Ganzen verschmolzen, und die Zeit mit ihm kommt mir jetzt nur noch vor wie ein Traum, den ich träumen musste, um eines Tages dich kennen zu lernen. Du und Lainey, ihr seid mein Leben, und ich würde sterben, wenn ich einen von euch verlöre.“
    Er lächelte, ein langsames Lächeln, bei dem sich seine Mundwinkel hochzogen und das sich gleich darauf auf seinem ganzen Gesicht ausbreitete und seine Augen zum Leuchten brachte. „Das wirst du nicht“, sagte er und es war ein Versprechen.
    „Du wirst uns beide so lange haben, wie du uns ertragen kannst. Ich liebe dich, Janna.“
    „Oh, Clay“, flüsterte sie.
    „Du bist meine geheimnisvolle Frau ebenso wie Matts. Ich liebe dich, weil er dich geliebt hat, und weil du seine Liebe erwidert hast und eine Tochter geboren hast, die uns an ihn erinnert. Und ich liebe dich wegen allem, was du bist und was du ohne Hilfe und ohne dich zu beklagen geschafft hast. Ich liebe dich für deine Stärke und dein Talent und deine Dickköpfigkeit, deine verdammte Unabhängigkeit und für noch so viel mehr, dass ich wahrscheinlich fünfzig lange Jahre und mehr hier auf Grand Point brauchen werde, um dir alles aufzuzählen.“
    „Vielleicht“, sagte sie mit Freudentränen in den Augen, „aber für den Anfang reicht es erst einmal.“
    Dann nahm er sie in die Arme und kostete von ihren salzigen Tränen, bevor er seinen Mund auf ihren legte. Sie presste sich an ihn und hielt ihn fest umschlungen, während sie seinen Kuss voller Innigkeit erwiderte. Doch mit einem Mal versteifte sie sich.
    „Was ist?“ fragte er heiser an ihren Lippen.
    „Dein Rücken“, sagte sie. „Die Stiche.“
    „Daran solltest du dich besser gewöhnen“, meinte er. „Und an die Narben.“
    „Vielleicht sollte ich sie küssen, damit sie besser heilen.“
    „Das wäre immerhin ein Anfang“, neckte er sie mit einem zärtlich verruchten Unterton in der Stimme. Dann küsste er sie erneut.

EPILOG
    D ie Hochzeit war wunderschön, mit einer untertriebenen Eleganz, mit