Der Atlantis-Komplex

zu würdigen. Draußen vor der Plastikwand der Röhre verfolgte allerlei Meeresgetier das faszinierende Spektakel, das endlich einmal Abwechslung vom öden Tiefseealltag bot.
    Auf einmal packte Turnball die Ungeduld. »Nun macht schon, meine Sklaven. Wo ist die Geschwindigkeit, für die ihr so berühmt seid?«
    Artemis legte tatsächlich an Tempo zu und bewegte sich mit einer Geschicklichkeit, die niemand, der ihn kannte, für möglich gehalten hätte.
    »So ist es besser«, sagte Turnball. »Vielleicht behalte ich Sie, Fowl.«
    »Das ist nett«, erwiderte der Menschenjunge. »Ich sag’s ihm, wenn ich ihn sehe.«
    »Äh …« Turnball sah verwirrt aus, doch bevor er nachfragen konnte, schlug der Junge, der aussah wie Artemis Fowl, ihm mit den Fingerspitzen in den Solarplexus.
    »Das hat Butler Artemis tausendmal gezeigt«, sagte der Junge. »Er hat nicht aufgepasst, aber ich.«
    Turnball wollte etwas sagen, doch er bekam keine Luft. Und selbst wenn er welche gekriegt hätte, hätte er nicht gewusst, was er sagen sollte.
    »Ich bin nämlich nicht Artemis Fowl, Sie schurkischer Elf«, sagte Orion und entwand Turnball die Waffe. »Ich bin der junge Romantiker, der immer gewusst hat, dass sein Tag kommen würde. Deshalb habe ich Butler genau zugehört, und nun bin ich bereit.«
    Turnball schaffte es, ein einziges Wort auszustoßen. »Wie?«
    »Artemis wusste, dass er der Macht der Rune entkommen musste, und da diese nur sein Gehirn kontrollierte, aber nicht meines, hat er Ihren unterbelichteten Lakai dazu gebracht, ihm einen Elektroschock zu versetzen. Dadurch wurde ich befreit.«
    Keuchend presste Turnball die Hände auf seinen Bauch. Natürlich. Atlantis-Komplex, zweites Stadium . Er stützte sich mühsam auf den Knien ab und krächzte Holly zu: »Töten Sie ihn. Töten Sie den Jungen.«
    Mit einem eleganten Schwung drehte Orion sich um und richtete die Waffe auf Holly. »Bitte, holde Maid, zwingen Sie mich nicht, sonst muss ich zum Schutz aller abdrücken.«
    Holly stieß Nr. 1 beiseite und lief mit voller Geschwindigkeit im Zickzack los.
    »Artemis konnte noch nie schießen«, knurrte sie.
    Orion straffte die Schultern und streckte die Arme vor sich aus, die rechte Hand gestützt durch die linke. Genau wie Artemis war auch er beidhändig, aber im Gegensatz zu diesem zog Orion die rechte Hand vor. Er rief sich ins Gedächtnis, was Butler immer wieder gesagt hatte.
    Zielen Sie an Ihrem Arm entlang. Dann ausatmen und abdrücken .
    Die erste K. o.-Kugel traf Holly an der Wange, die zweite an der Stirn und die dritte an der Schulter, wo sie jedoch ein wenig länger brauchte, um ihre Wirkung zu entfalten. Holly hatte so viel Schwung, dass sie halb an der gewölbten Röhrenwand hinaufflog, bevor ihr Körper schlaff zu Boden glitt.
    Orion wandte sich zu Turnball, der von hinten angeschlichen kam.
    »Keine Bewegung, hinterhältiger Dämon.«
    »He«, sagte Nr. 1, der allmählich wieder Luft bekam.
    »Verzeihung, edler Magier«, erwiderte Orion. »Ich meinte meinen Piratenfeind.«
    »Vier«, rief Turnball mit wachsender Verzweiflung. »Vier, vier, vier.«
    Orion lachte das siegesgewisse Lachen eines Helden. »Vergebliche Mühe, Turnball Root. Ihre finsteren Pläne sind gescheitert. Fügen Sie sich in Ihr Schicksal.«
    Turnballs Gesicht verfärbte sich dunkelrot, eine Eigenschaft, die offenbar in der Familie lag. »Ich brauche den Dämon«, bellte er, dass ihm die Spucke aus den Mundwinkeln flog. »Bringen Sie ihn her, oder wir sterben alle.«
    »Es ist zu spät für leere Drohungen, mein Guter. Wir haben Sie überlistet. Und jetzt halten Sie brav still, während mein Gefährte, der edle Zentaur, Ihre Hände fesselt.«
    Turnball holte rasselnd Luft und richtete sich auf. »Nein. Einen Trumpf habe ich noch. In ein paar Minuten wird das Shuttle explodieren. Der Autopilot ist zerstört und der Generator freigelegt − es gibt kein Zurück. Geben Sie mir den Dämon, und ich werde das Shuttle tief in den Graben hineinsteuern und dann zusammen mit Leonor im Bauch eines Amorphoboters fliehen. Für einen Passagier ist noch Platz. Ich könnte Sie mitnehmen, an Stelle von Nr. 1.«
    Foaly sog die Lippen ein. »Ah, verstehe. Da gibt es nur ein klitzekleines Problem: Ich habe die Bots aufgelöst.«
    »Das war also Ihr Plan«, sagte Orion wütend und schwang die Waffe wie eine Machete. »Sie wollten sich nehmen, was Sie brauchen, und die Spuren durch eine Explosion beseitigen.«
    Turnball zuckte nur die Achseln. Er war plötzlich ganz