Das Beste aus 40 Jahren

verbringen und sich nachts dafür erkenntlich zu zeigen.“
    Anastasia zuckte die Schultern. „Ich mache mir nichts aus deinem Geld, wie ich dir schon Hunderte Male gesagt habe. Dass du so hart dafür arbeiten musstest, wusste ich einfach nicht, und warum dir so viel an einem gesicherten Vermögen liegt, hast du mir doch erst vor Kurzem auf Sizilien erzählt.“
    „Keine Frau hatte sich je dafür interessiert, wie ich zu meinem Reichtum kam, deshalb hatte ich angenommen, es wäre dir auch egal.“
    Sie biss sich auf die Lippe. „Ja, wir haben uns viel zu wenig unterhalten.“
    „Stimmt. Wie du so richtig gesagt hast: Wir haben das Bett geteilt, aber sonst nichts. In den zwei Wochen auf Sizilien jetzt habe ich mehr über dich erfahren als in der ganzen Zeit vorher, cara mia .“
    „Und was alles?“
    „Dass du eine warmherzige, liebevolle Frau bist und unglaublich nachsichtig. Obwohl meine Schwester, wie ich jetzt weiß, dir sehr viel Kummer bereitet hat, warst du sofort bereit, ihr zu Hilfe zu kommen. Es muss sehr schwer für dich gewesen sein.“
    „Nein, Rico, es war gar nicht so schwer. Chiara war damals sehr jung und hat die Folgen ihres Tuns nicht bedacht.“
    Seine Miene verfinsterte sich. „Du brauchst keine Entschuldigungen für unverzeihliches Verhalten zu suchen. Ich werde mit Chiara demnächst darüber reden.“
    „Da wir gerade von Entschuldigungen sprechen: Du bist wirklich deshalb hergekommen?“, fragte Anastasia zögernd.
    „Ja – und um dir zu sagen, dass ich es mir mit der Scheidung anders überlegt habe.“
    „Wieso? Es hat sich doch nichts geändert, Rico!“
    „Doch. Alles“, verkündete er mit der üblichen Selbstsicherheit und zog sie vom Tisch. „Jetzt weiß ich nämlich, was du brauchst. Komm mit, ich werde es dir beweisen!“
    Alles, was sie brauchte, war Liebe, und davon hatte er wieder einmal kein Wort gesagt!
    „Wohin willst du, Rico?“
    „Du wirst schon sehen! Ich zeige dir den zweiten Grund, warum ich so lange gebraucht habe, um dir nachzureisen.“
    Sie fuhren ein Stück mit dem Wagen, dann bog Rico in eine mit Bäumen gesäumte Zufahrt, und nach etwa fünfhundert Metern kam ein Herrenhaus im zugleich schlichten und eleganten Stil der georgianischen Epoche des frühen neunzehnten Jahrhunderts in Sicht.
    Er parkte das Auto, und sie gingen zu Fuß weiter.
    „Jetzt kann ich dir beweisen, wie gut ich dich verstehe“, begann Rico, mit sich hörbar zufrieden. „Ich weiß, dass du das Landleben schätzt. Ich auch, aber ich mag nicht mit ständig eingezogenem Kopf in einem Häuschen leben, das nicht viel größer als ein durchschnittliches Bad ist.“
    „Ja, das verstehe ich. Aber was hat das Haus da vorn mit uns zu tun?“
    „Es gehört uns“, erklärte er, als wäre es die selbstverständlichste Sache der Welt.
    „Es gehört uns?“, wiederholte sie fassungslos.
    „Richtig!“ Strahlend lächelte er sie an. „Ich habe es gekauft. Du freust dich doch, oder?“
    „Nein.“ Anastasia ballte die Hände zu Fäusten und dachte, dass es keinen zweiten Mann geben konnte, der so aufreibend war wie Rico Crisanti. „Wenn du es genau wissen willst, Rico, ich versuche gerade dem Drang zu widerstehen, dir den Hals umzudrehen.“
    Ungläubig sah er sie an. „Gefällt es dir nicht?“
    „Doch, es gefällt mir. Es ist wunderschön.“
    „Aber?“
    „Aber es beweist, dass du mich noch immer nicht verstehst, Rico.“ Er hatte es gut gemeint, und nun musste sie ihn enttäuschen. „Ich möchte kein Haus überraschend geschenkt bekommen! Nicht einmal ein solches Traumhaus. Ich möchte gemeinsam mit dir Entscheidungen über unser Leben treffen. Als gleichberechtigte Partnerin.“
    Leise fluchend ging er weiter zum Haus, sichtlich am Ende seiner Geduld.
    Anastasia setzte sich auf den Rasen und schluchzte. Sie und Rico waren zu gegensätzlich. Kein Wunder, dass die Beziehung nicht funktioniert hatte.
    Sie weinte bitterlich, und als sie sich schließlich die Augen rieb und aufblickte, stand Rico vor ihr.
    „Dir kann ich es einfach nicht recht machen, stimmt’s?“, fragte er frustriert. „Und dabei versuche ich so verzweifelt, dich zu verstehen, dass es schon an Besessenheit grenzt. Mittlerweile delegiere ich sogar so viele Aufgaben, dass man mich in der Firma kaum noch kennt.“
    Sie wischte sich mit dem Handrücken die Tränen von den Wangen. „Rico, ich …“
    „Versteh doch, Anastasia: Ich bin nicht an Frauen gewöhnt, die mitentscheiden wollen, nur an solche, die sich in