Collection Baccara 0278

Walker sagte: „Paige ist in ihrem Büro.“
    „Was macht sie da?“
    „Ihr gebrochenes Herz beweinen.“
    Matt stellte seinen Drink auf dem Bühnenboden ab und drehte sich zu Walker. „Ich habe nicht …“
    „Ich weiß.“ Walker hob die Hand und lächelte. „Sie hat es mir gesagt.“
    Einen Moment lang starrten sich die beiden Männer einfach an.
    „Du hast gesagt, ich soll beweisen, dass es bei ihr etwas anderes ist.“ Matt blickte seinen Freund ernst an. „Ich habe es bewiesen.“
    Walker nickte. „Du überraschst mich immer wieder, Matty, mein Freund. Und was jetzt?“
    Matt lächelte und legte Walker freundschaftlich die Hand auf die Schulter. „Mach dich auf weitere Überraschungen gefasst.“
    „Aretha Franklin“ beendete den Song mit einer schwungvollen Gebärde. „Und jetzt, Ladies and Gentlemen“, verkündete sie der Menge, „wird auf allgemeinen Wunsch unser hochgeschätzter Chef Matt Camberlane etwas vortragen.“
    „Er kann nicht singen!“
    „Das stimmt.“ Matt sprang lachend auf die Bühne und trat ins Rampenlicht. „Aber ich kann Klavier spielen.“
    Als die Menge sich beruhigt hatte, setzte er sich an den Flügel und lockerte seine Finger. Das Licht blendete, und er konnte nur die Gäste in der ersten Tischreihe erkennen.
    Dort hatte er in jener Nacht gesessen, als er sein Gebot für Paige abgegeben hatte. Hatte sie seinen Gesichtsausdruck sehen können in dem Moment, als er sie das erste Mal erblickte? Und sah sie nicht genau diesen Ausdruck jedes Mal, wenn sie zusammen waren?
    Zehntausend Dollar für ein Date? Ha! Er würde hunderttausend Dollar für das Glück zahlen, das er in ihrer Gegenwart verspürte. Egal zu welchem Preis, er wollte Paige haben. Damals und heute.
    Jetzt aber wollte er noch mehr als die kurzen Momente des Glücks, die sie ihm schenkte. Er wollte sie ganz. Für immer.
    Matt spielte die ersten Takte von „I’ve Got You Under My Skin“.
    Plötzlich sah er Paige neben der Bühne stehen, und er hätte sich fast bei einem Lied verspielt, das er schon tausendmal vorgetragen hatte. Ihre großen Augen waren auf ihn gerichtet, ihre Lippen formten die Worte des Songs. Ihre honigblonden Strähnchen funkelten im Scheinwerferlicht.
    Matt neigte den Kopf. „Sing für mich“, formulierte er lautlos mit den Lippen.
    Ein süßes Lächeln war alles, was er als Antwort bekam. Wie sehr er sie liebte. Er zwinkerte ihr zu. „Komm schon.“
    „Ich muss arbeiten.“ Sie blickte auf die Menge. „Ich kann nicht.“
    „Du kannst nicht?“ Er zog die Augenbrauen hoch und flüsterte: „Ich weiß nicht, was das bedeutet.“
    Matt sah, dass Walker ihr etwas ins Ohr flüsterte. Paige lachte leise. Und dann stieg sie auf die Bühne.
    Als sie sich neben Matt auf die Klavierbank setzte, trafen sich ihre Blicke. Paige nahm das Mikrofon aus dem Ständer, wartete darauf, dass er die nächste Strophe spielte, und dann sang sie. Ohne die Blicke voneinander zu nehmen, sang sie, bis der letzte Akkord erklang.
    Matt nahm die Hände von den Tasten, strich über ihre zarte Haut und hob ihr Gesicht hoch.
    „Du hattest recht“, flüsterte er. „Es sind nicht die zehn Dinge, mit denen man rechnet. Es ist das eine, das man im Traum nicht für möglich gehalten hätte.“
    Und endlich fanden sich ihre Lippen zu einem langen Kuss.

12. KAPITEL
    Es war weit nach Mitternacht, als die letzten Angestellten die Küche verließen und Paige den Veranstaltungsraum endlich abschließen wollte. Nur noch eine Person war da.
    Matt. Die ganze letzte Stunde hatte er Klavier gespielt und geduldig auf Paige gewartet.
    Sie schlüpfte aus ihren High Heels und lief auf Zehenspitzen die Stufen zur Bühne hinauf. Mit geschlossenen Augen spielte er eine romantische Ballade.
    Von hinten schlang sie die Arme um seine Brust. „Die Party ist vorbei.“
    „Oh nein, mein Schatz.“ Er drehte sich um und lächelte sie provozierend an. „Sie fängt gerade erst an.“
    Ihr wurde heiß. „Erzähl mir nicht, dass du jetzt diese Nachbesprechung abhalten willst.“
    „Ehrlich gesagt …“, er stand auf, drehte sich zu ihr um und zog sie in seine Arme, „… ja.“
    „Du bist ein sehr anspruchsvoller Kunde.“ Paige lachte.
    „Du hast keine Ahnung, wie anspruchsvoll und fordernd ich sein kann.“
    Ein heißer Schauer lief ihr bei seinen Worten über den Rücken.
    „Woran hast du gedacht?“ Sie schmiegte sich an ihn.
    „Ich bleibe heute Nacht im Auberge.“ Er küsste zärtlich ihr Ohrläppchen. „Mit dir.“
    Eine