Callista 02 - Der Todesstern

leuchteten helle Signalfeuer. X-Flügel-Jäger stießen Plasmawolken aus, die hoch oben in der Zwielichtzone schemenhafte Banner formten. Die farbenprächtigen ionisierten Gase breiteten sich aus und dienten einem doppelten Zweck: um den Sieg über das Imperium zu feiern und um jene zu ehren, die in den vergangenen Schlachten gefallen waren.
    Luke Skywalker wartete mit Leia und Han Solo auf den Beginn von Crix Madines Gedenkfeier – aber mit seinen Gedanken war er ganz woanders. Er fühlte sich ausgehöhlt und kalt. Die Gruppe wartete auf dem Dach des imperialen Palastes neben einem Signalscheinwerfer, dessen greller Strahl in die Atmosphäre hinaufstieg. Die Luft war dünn und eisig, und scharfer Wind blies Luke ins Gesicht, aber er spürte ihn nicht.
    Über ihnen kreisten weiter die X-Flügler und erhellten den dunklen Himmel mit ihrem Plasmaspektakel. 3-PO, frisch poliert und im hellen Scheinwerferlicht golden glänzend, stand stolz aufgerichtet neben R2-D2. »Oh, R2«, sagte er. »Es war mir das größte Vergnügen, wieder mit dir zu dienen. Ich wünschte, du müßtest nicht nach Yavin 4 zurückkehren, um Master Luke beim Wiederaufbau der Jedi-Akademie zu helfen.«
    R2 pfiff und zwitscherte, aber 3-PO fuhr entsetzt zurück. »Was – ich ? Ich soll dich in diesen undurchdringlichen und höchst gefährlichen Dschungel begleiten? Niemals! Hier auf Coruscant warten viele wichtige Pflichten auf mich… und außerdem geht es hier viel zivilisierter zu.«
    R2 zirpte verächtlich. Chewbacca, der mit sorgfältig gekämmtem und gewaschenem Fell neben ihm stand, stöhnte undefinierbar. Indigniert sagte der goldene Protokolldroide: »Das genügt, Chewbacca. Zu deiner Information – ich leiste als Assistent von Staatschefin Leia hervorragende Arbeit.«
    Leia blickte mit tränenfeuchten Augen zum Himmel. Auf der oberen Plattform des gigantischen imperialen Palastes, der selbst die höchsten Türme der planetenweiten Stadt überragte, war eine Abteilung Ehrengardisten postiert. Han hielt sich an Leias Seite und versuchte, seine Trauer zu verbergen. Er legte tröstend seinen Arm um ihre Schulter.
    Der kleine Anakin und die Zwillinge Jacen und Jaina trugen steife, unbequeme Festtagskleidung, aber sie spürten die ernste, gedrückte Stimmung und benahmen sich anständig.
    Während Luke Leias Familie betrachtete, bohrte sich die Sehnsucht wie ein stumpfes Messer in sein Herz. Er war nicht eifersüchtig auf Leia und ihr Eheglück – er und seine Schwester führten ein sehr unterschiedliches Leben –, aber er sehnte sich nach einer ähnlichen gemeinsamen Zukunft mit Callista. Nur Callista…
    Als mächtige Jedi-Ritter hätten sie ein perfektes Paar abgegeben. Sie hätten wunschlos glücklich sein können – aber die Umstände hatten sich immer wieder gegen sie verschworen. Lukes Gesicht war eine steinerne Maske, die seine Gefühle verbarg… aber sein innerer Schmerz über den Verlust Callistas war so stark, daß selbst Leia ihn spüren konnte. Sie zuckte zusammen und sah ihn besorgt an – aber sie mußte ihre anstrengenden Pflichten als Staatschefin erfüllen. Luke nickte ihr kurz zu, um sie zu beruhigen.
    Er hatte das Gefühl, einen Aspekt seiner Menschlichkeit permanent verleugnet zu haben. Bedeutete die Tatsache, daß er ein Jedi geworden war, etwa auch, daß er für immer auf die normalen Freuden und das Glück der Liebe verzichten mußte, wie sie andere Menschen genossen?
    Er hatte nicht damit gerechnet, daß der Preis so hoch sein würde.
    Als Leia an das improvisierte Podium trat, nahmen die Ehrengardisten der Neuen Republik Haltung an. Luke musterte die hochdekorierten Helden der jüngsten Schlachten gegen das Imperium. Sein alter Freund Wedge Antilles trug stolz seine neuen Orden an der Brust. Neben ihm stand die ätherische Wissenschaftlerin Qwi Xux und blinzelte mit ihren Indigoaugen, als könnte sie es nicht fassen, erneut im Zentrum der Aufmerksamkeit zu stehen. Admiral Ackbar trug die strahlendweiße Uniform des Obercommanders der Flotte der Neuen Republik.
    Die X-Flügler am Himmel beendeten ihre Kunststücke und kehrten zu den Kampfstationen im Orbit zurück. Die leuchtenden Plasmawolken in der Atmosphäre verblaßten allmählich.
    Leia begann zu sprechen, und Dutzende von Bildaufzeichnungsgeräten, Nachrichtendroiden und Holo-TV-Teams der galaktischen Informationsdienste übertrugen ihre Rede zu allen Welten der Neuen Republik. »Wir haben uns hier versammelt, um einen weiteren Sieg zu feiern«, sagte Leia,