Brown, Dale - Phantomjäger

und Sie sehen auch so aus, als hätten Sie einen nötig.«
    Patrick McLanahan nahm Haltung an und grüßte zum Oval Office hinüber. Der Präsident erwiderte seinen Gruß, dann konzentrierte er sich wieder auf das Telefongespräch. Patrick beendete seinen Gruß zackig, dann nickte er lächelnd. »Mit Vergnügen, Maureen«, sagte er. »Mit größtem Vergnügen. Also los!«
Danksagung
    Mein besonderer Dank gilt Brigadegeneral Stanley Gorenc, Kommodore des 9. Aufklärungsgeschwaders, Beale Air Force Base, für die eindrucksvolle Besichtigung seines Geschwaders mit ausführlicher Einweisung hinsichtlich der unbemannten Aufklärer Global Hawk und Predator, die bald in Beagle stationiert sein werden. Der im ehemaligen Jugoslawien geborene Stan Gorenc gehört meiner Überzeugung nach zur Spitzengruppe einer neuen Generation von Luftkriegern, die es mit Weitblick, Durchsetzungsvermögen, Energie und Stil verstehen werden, die United States Air Force kühn ins 21. Jahrhundert zu führen.
    Besonderen Dank auch an Oberst David Fobian, Chef der 940. Luftbetankungsstaffel, Air Force Reserve, auf der Beale AFB. In meiner viele Jahre zurückliegenden Dienstzeit bei der USAF hatte ich auf der Mather AFB strategischen Bereitschaftsdienst mit der 940. zu leisten. Damals ärgerten wir Berufssoldaten uns über den lässiglockeren Stil der Reservisten. In völligem Gegensatz dazu konnte ich bei meinen jüngsten Recherchen feststellen, dass alle Angehörigen der 940. in Beale aufgeweckt, professionell und engagiert waren.
    Mein besonderer Gruß gilt der Besatzung des Tankers »Petro Pony« der 314. Luftbetankungsstaffel, des bestgepflegten 42-jährigen Tankflugzeugs KC-135, das ich je gesehen habe und mit dem wir auf dieser unglaublichen Recherchenreise zur Air Force Plant 42, Nellis AFB, und dem USAF-Ausweichflugplatz Indian Springs flogen. Das war ein perfektes Beispiel für die vitale und professionelle Art, wie die Reservisten heutzutage fliegen und kämpfen.
    Ich danke Major Bob Couse-Baker, dem PR-Direktor der 940. Luftbetankungsstaffel, und vor allem Hauptmann Mike Strickler, Leutnant Tawny Halvorson und Leutnant Brady Smith von der PR-Abteilung des 9. Aufklärungsgeschwaders.
    Mein Dank gilt Oberstleutnant Celeo Wright, Kommandeur, und Master Sergeant Jim Koharik, PR-Direktor der Air Force Plant 42, für die Führung bei der Besichtigung des Spionageflugzeugs U-2 Dragon Lady, der Wartungseinrichtungen für die Stealthbomber B-2 Spirit und die Endmontage von Drohnen des Baumusters Global Hawk.
    Ich danke auch Oberst Bill Percival, einem Kameraden aus B-52-Zeiten, Kommodore des 98. Range-Geschwaders, Nellis AFB, für die Einladung zu der unglaublichen Übung CAPSTONE, die mit scharfer Munition Feuerkraft aus der Luft demonstrierte, und Ms. Martine Ramos, PR-Beauftragte im Air Warfare Center, Nellis AFB, für ihre Freundlichkeit und Unterstützung.
    Ebenso gilt mein Dank Oberstleutnant Paul Geier, dem Chef der 11. Aufklärungsstaffel in Indian Springs, Nevada, und Oberstleutnant Michael Hake, seinem Stellvertreter und Leiter der Operationsabteilung, für den Einweisungsvortrag und die Führung durch das Trainingszentrum für Bedienungspersonal des unbemannten Aufklärers Predator.
    Meinen Dank an Chief Master Sergeant Bill Wayment, 555. RED-HORSE-Staffel, Nellis AFB, Nevada, für seinen Stolz und seine Professionalität. Ganz entschieden ein Thema für einen zukünftigen Roman!
    Besonders danke ich Dean und Meredith Meiling für ihre Freundschaft und Großzügigkeit.

blanvalet
    Die Originalausgabe erschien 2003 unter dem Titel »Air Battle Force« bei William Morrow/ HarperCollinsPublishers, New York.
    Umwelthinweis:
    Alle bedruckten Materialien dieses Taschenbuches sind chlorfrei und umweltschonend.
    1. Auflage Taschenbuchausgabe Mai 2007 bei Blanvalet, einem Unternehmen der Verlagsgruppe Random House GmbH, München. Copyright © by Air Battle Force, Inc. 2003 Copyright © der deutschsprachigen Ausgabe 2004 by Limes Verlag, München, in der Verlagsgruppe Random House GmbH Umschlaggestaltung: HildenDesign, München Umschlagmotiv:
    Maximilian Meinzold/Eigenarchiv HildenDesign Redaktion: Rainer Michael Rahn ES Herstellung: Heidrun Nawrot Druck und Einband: GGP Media GmbH, Pößneck Printed in Germany ISBN 978-3-442-36733-7
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