Behemoth - Im Labyrinth der Macht

erkundigte sich Alek bei Hirst. »Mit den Flechets kann man kein Panzerschiff versenken.«
    »Nein, aber dadurch werden die Signalflaggen und die Funkantennen zerfetzt. Wenn wir die Verständigung zwischen den beiden Schiffen verhindern können, werden sie sich vermutlich kaum aufteilen, sondern sich aus dem Staub machen.«
    Alek übersetzte für Klopp, der in die Ferne zeigte. »Das große wendet.«
    Er setzte den Feldstecher wieder an die Augen und nahm sich einen Moment Zeit, um die Silhouette des größeren Schiffs vor dem dunklen Horizont zu betrachten. Gerade so eben konnte er den Namen des Schiffes entziffern – die Goeben sah wesentlich ernstzunehmender aus als ihr Begleitschiff. Sie konnte drei große Geschütztürme vorweisen und dazu zwei Gyrokopter-Katapulte, und an der Form des Kielwassers ließ sich erkennen, dass sich unter der Wasseroberfläche Waffen zum Kampf gegen Kraken befanden.
    Auf dem Achterdeck stand etwas Seltsames: ein hoher Turm, der von einem wilden Drahtgeflecht umgeben war, als hätte man ein Dutzend Funkantennen zusammengeworfen.
    »Was ist das da am Heck?«, erkundigte sich Alek.
    Klopp nahm den Feldstecher und sah es sich an. Er hatte jahrelang mit dem deutschen Heer zusammengearbeitet und wusste viel über deren militärische Angelegenheiten. Doch nun runzelte er die Stirn und zögerte. »Ich bin nicht ganz sicher. Es erinnert mich an ein Spielzeug, das ich einmal gesehen habe …« Klopp drückte das Fernglas dichter an die Augen. »Sie schießen einen Gyrokopter ab!«
    Ein kleiner Flugkörper löste sich von einem der Katapulte, drehte hart bei und schwirrte auf die Fledermäuse zu.
    »Was hat er vor?«, fragte Klopp leise.
    Alek schaute mit gerunzelter Stirn zu. Gyrokopter, also Tragschrauber, waren zerbrechliche Maschinen, die kaum stabil genug waren, um einen Piloten zu tragen. Sie waren zum Spähen und nicht für den Angriff entwickelt worden. Dennoch hielt das kleine Luftfahrzeug direkt auf die Fledermäuse zu, und seine zwei Rotoren drehten sich dabei schnell.
    Während sich der Gyrokopter dem flatternden Schwarm näherte, leuchtete er plötzlich in der Dunkelheit auf. Flammen schossen aus dem vorderen und hinteren Ende, und eine riesige Feuerwerks-Blume breitete sich am Himmel aus.

    Alek erinnerte sich an etwas, das Dylan über die Fledermäuse gesagt hatte: Sie hatten eine Todesangst vor rotem Licht; so sehr, dass sie aus lauter Furcht die Nägel von sich gaben.
    Der Feuerstrom schoss mitten in den Schwarm und trieb die Fledermäuse in alle Richtungen auseinander. Sekunden später hatte sich die Wolke aufgelöst wie eine schwarze Pusteblume im Wind.
    Der Gyrokopter wollte abdrehen, geriet jedoch mitten in eine Schar fliehender Fledermäuse. Alek sah die Flechets fallen, sie glitzerten im Licht der Suchscheinwerfer, und der Gyrokopter wurde heftig erschüttert. Die Rotorblätter wurden zerschmettert und die Restenergie ihrer Drehung verbog den dünnen Rahmen zu einem Wrack.
    Das Fluggerät trudelte abwärts und verschwand in der schwarzen Oberfläche des Meeres, wo nur noch ein wenig weiße Gischt von seinem Aufprall kündete. Alek fragte sich, ob der unglückliche Pilot die Flechets lange genug überlebt hatte, um das kalte Wasser zu fühlen.
    Die Suchlichter der Leviathan strichen über den Himmel, doch der Schwarm war zu weit verstreut, um den Angriff fortzusetzen. Viele der flatternden Gestalten hatten bereits den Rückweg zum Luftschiff angetreten.
    Klopp nahm das Fernglas von den Augen. »Die Deutschen haben sich offensichtlich etwas Neues einfallen lassen.«
    »Wie immer«, stieß Alek hervor und starrte auf die Wellen, die von der Absturzstelle des Gyrokopters ausgingen.
    »Es gibt neue Befehle«, sagte Mr Hirst und zeigte auf den Signalanzeiger. Er hatte eine blaue Farbe angenommen, das Signal, den Motor zu drosseln. Klopp korrigierte mit der Steuerung entsprechend und sah Alek fragend an.
    »Wird der Angriff abgebrochen?«, erkundigte sich Alek auf Englisch.
    »Natürlich nicht«, sagte Mr Hirst. »Wir ändern lediglich den Kurs. Meiner Schätzung nach lassen wir die Breslau zunächst einmal links liegen und nehmen uns das größere Schiff vor. Damit uns der andere Gyrokopter mit seinen Wunderkerzen keine weiteren Schwierigkeiten bereitet.«
    Einen Moment lang lauschte Alek. Der Steuerbord-Motor lief weiter auf hohen Touren und schob die Leviathan in einer sanften Kurve auf die Goeben zu. Die Schlacht war noch längst nicht zu Ende. Heute Abend würden