Bd. 3 - Der dunkle Stern

Mitte des Geflechts befand sich etwas … vielleicht aber auch nur ein Hologramm dieses Etwas. Es sah aus wie eine große rechteckige Säule, die mit einem schillernden Gas gefüllt war und auf deren Oberfläche ein silberner Ball trieb. Eine Gliedmaße aus Licht ging von dem Objekt aus und berührte einen der fremdartigen Gegenstände.
    »Was ist geschehen?«, fragte Durant, nachdem er und Mustafa sich die Szene angesehen hatten, den Sinn aber nicht ergründen konnten. Er versuchte, Comeaus Gesichtsausdruck zu deuten. »Und was bitte soll das da sein?«
    »Die Objekte fingen vor wenigen Minuten an, untereinander diese Verbindungen herzustellen«, erklärte Comeau. »Dr. Warren war auf der Stelle tot – zumindest hoffe ich bei Gott, dass es so war. Dann tauchte das da auf. Es befahl mir, auf die Brücke zu gehen.«
    »Um nach mir zu suchen?«, vermutete Durant.
    =Das ist korrekt, Commodore.=
    Durant drehte sich abrupt um und sah das Holo an. Die Stimme hatte eigentlich nicht gesprochen, dennoch konnte er sie hören. Mustafa und Comeau erging es genauso wie ihm. Es klang wie ein Kratzen und Schaben in seinem Kopf, es gab keine Betonung, keinen Rhythmus. Die Stimme blieb durchgehend gleichmäßig.
    Und sie kam aus dem Objekt in der Mitte des Geflechts.
    »Wer … was sind Sie? Was wollen Sie?«
    =Ich bin der Ór=, antwortete das Objekt. =Ich will Ihre ungeteilte Aufmerksamkeit, und ich werde sie auch bekommen.=
    »Zu welchem Zweck?«
    =Dieses System und die Basis werden gesichert werden. Sie werden umfassend und auf der Stelle kooperieren, sonst wird Ihre Existenz beendet.=
    »Was umfasst diese ›Kooperation‹?«
    =Ihr Fleischkreaturen benötigt so viele Erklärungen für Konzepte, die so simpel sind, dass sie auch ein Kind versteht=, gab der Ór zurück. Durant konnte die Verachtung aus den Worten heraushören, auch wenn sich die Tonlage der Stimme nie änderte. =Die im Anflug befindlichen Schiffe werden die Kontrolle über die Sternbasis Adrianople und das Adrianople-System übernehmen. Sie werden sofort kapitulieren.=
    »Es sei denn, ich beschließe, die ganze verdammte Sternbasis in die Luft zu jagen – und Sie gleich mit.« Durant sah zu Mustafa, mit dem er erst vor ein paar Minuten über das Thema Kapitulation gesprochen hatte.
    =Diese Möglichkeit steht Ihnen nicht länger zur Verfügung, Commodore Durant=, konterte der Ór. =Die Kontrollen und Selbstzerstörungsleitungen sind bereits vom s’s’th’r blockiert worden.=
    Durant wusste nicht, was ein s’s’th’r war, und er hatte es auch nicht eilig, eine Erklärung zu bekommen.
    »Dann habe ich nur eine Frage.«
    =Fragen Sie.=
    »Wenn Sie schon längst die Kontrolle über die Basis übernommen haben, wozu benötigen Sie dann noch meine Kooperation?«
    =Meine Anweisungen lauten, Leben zu bewahren, wo immer es möglich ist. Indem Sie kooperieren, retten Sie mehr Leben.=
    »Etwa so, wie Sie das Leben der Menschen an Bord der Aragon und der Eurydice gerettet haben?«, warf Mustafa ein und machte einen Schritt auf das Hologramm zu. »Wie passt das zu Ihren Anweisungen, Leben zu bewahren?«
    =Wo immer es möglich ist, sagte ich=, betonte der Ór. =Das war eine notwendige Demonstration. Möchten Sie auch als Demonstration dienen, Commodore Mustafa?=
    »Wofür?«
    =Dafür.= Ein Energietentakel schoss aus dem Ór hervor, verließ das Holo und traf Mustafa.
    Der wandte sich von dem Holo ab und sah Durant an. Auf einmal wurde aus dem wütenden ein verängstigter Gesichtsausdruck, während er weiter seinen Vorgesetzten anblickte. »Nein«, sagte er. »Nein, nein …«
    »Was ist los, Arien?«, fragte Durant und sah zwischen dem Ór und seinem Offizier hin und her. »Was zeigen Sie ihm?«
    =Etwas, wovor er sich fürchtet, in dreißig Sekunden wird in seinem Gehirn eine Blutung einsetzen und seine Existenz beenden.=
    Arien war auf die Knie gesunken, die Hände hielt er ausgestreckt, die Augen waren weit aufgerissen, und der Mund war ein wenig geöffnet, doch es kam kein Laut über seine Lippen.
    =Zwanzig Sekunden.=
    Durant schüttelte den Kopf. »Nein, hören Sie auf. Sie sollen aufhören!«
    =Fünfzehn Sekunden=, erwiderte der Ór. =Es ist eine Demonstration.=
    Mustafa war auf Hände und Knie gesunken, sein Kopf hing nach unten, die Beine zuckten.
    »Sie brauchen es nicht länger zu demonstrieren! Sie … Ihre ›Anweisung‹ lautet, Leben zu erhalten. Erhalten Sie seines! Ich brauche ihn, um diese Station zu leiten. Um sie für Sie zu