Baccara Collection 185

Ist ja großartig.”
    „Nun”, stellte Trey lakonisch fest, als er seinen Zehn-Dollar- Schein auf den Tisch warf, „genau so ist es.”
    „Mensch”, sagte Alec, „darauf wäre ich alleine nie gekommen. Danke, Jungs, für den Tipp.”
    Dieses Mal war es Jack, der abfällig prustete. „So wie ich die Sache sehe, ist Belinda schuld. Sie passt hierher. Es gefällt ihr hier. Und selbst ein Blinder konnte sehen, wie sehr sie in dich vernarrt ist.”
    Alec fühlte, wie sein Herz sich verkrampfte. „Oh ja, sie war ganz vernarrt in mich - so sehr, dass sie vor der Bitte, mich zu heiraten, so schnell von hier wegrannte, dass sich der Staub erst in einer Woche wieder legen wird.”
    Sie schwiegen und schauten auf ihre Karten. Die beiden Vieren, die Jack aufgedeckt hatte, gaben ihm den Einsatz.
    „Heiraten, uh?” sagte Jack schließlich und warf einen weiteren Zehner in die Mitte des Tisches. „Das war es also.”
    „Komisch”, sagte Trey. „Ich sehe zehn und erhöhe auf fünfzehn. Ich hätte die Füchsin nicht für eine Drückebergerin gehalten.”
    „Ich auch nicht”, musste Alec zugeben. Er hielt Treys Einsatz und teilte jedem noch eine Karte vom Stapel aufgedeckt aus. „Hast du geglaubt, du wärst schuld daran?” fragte er Jack.
    „Dass dein Glanzstück, uns auf den Friedhof zu zerren, sie verjagt hätte?”
    Jack zuckte mit den Schultern. „Schon möglich.”
    „Vergiss es”, sagte Alec. „Tatsächlich hat es sich als gute Sache herausgestellt. Nicht, dass ich deine Methoden schätze.”
    „Ich habe zwei Zehner und bestimme den Einsatz.” Jack setzte weitere zehn Dollar. „Ich hab nicht vor, mich dafür zu entschuldigen.”
    „Wofür, für deine Zehner?”
    „Für den Ausflug auf den Friedhof. Ich weiß, dass ich mich eingemischt habe, aber ich glaubte, ihr beide hättet einen kleinen Augenöffner nötig.”
    „Oder einen Tritt in den Hintern”, fügte Trey hinzu und hielt mit.
    „Ihr seid so liebenswürdig.” Alec teilte die vierte und letzte Karte aus.
    „Ja, das sagen alle.” Jack wartete eine ganze Minute, doch da keiner etwas sagte, fragte er, „und was machst du jetzt?”
    Das war die Frage des Jahrhunderts, dachte Alec. Darüber grübelte er ständig nach. „Was ich wirklich gern machen würde”, gab er zu, „ist, mich ordentlich zu betrinken.”
    „Das wird sie überzeugen”, sagte Trey mit einem Lächeln.
    „Stattdessen erhöhe ich mit meinen zwei Assen auf zwanzig Dollar.”
    „Was machst du denn jetzt mit Belinda?” Jack blieb hartnäckig.
    „Gar nichts”, sagte Alec schließlich.
    „Was? Du verdirbst alles, so dass sie nach Hause flieht, und dann willst du die Sache nicht in Ordnung bringen?”
    „In Ordnung bringen?” rief Alec. „Was habe ich denn falsch gemacht?”
    „Bruder, Bruder”, sagte Jack kopfschüttelnd. „Wenn Belinda die Flucht ergriffen hat, musst du ihr ordentlich zu gesetzt haben. Die Frau ist eine Kämpferin, kein Feigling.”
    „Dein Vertrauen in mich ehrt mich, Bruder.” Aber Alec wusste, dass Jack den Nagel auf den Kopf getroffen hatte. „Aber sie ist wild entschlossen, mich nicht zu heiraten.”
    „Vielleicht, weil sie schon einmal geschieden ist.”
    „Das kommt hinzu.”
    „Sie glaubt noch immer, dass sie ihrer Schwester den Mann wegnimmt?”
    Alec zuckte mit den Schultern. „Wer weiß schon, was sie denkt? Wer weiß denn überhaupt, was Frauen denken?”
    Trey brummte zustimmend. „Da hast du Recht.”
    „Sie konnte einfach nicht sehen, wie gut wir zusammenpassen. Ich habe versucht, es ihr zu zeigen, aber …”
    Jack schnaubte verächtlich. „Einer Frau wie ihr hättest du wohl besser sagen sollen, dass sie es nicht wagen sollte, dich zu heiraten.”
    Alec musste lachen. „Du möchtest, dass ich eine widerspenstige Frau heirate? Wir sollten besser das Spiel beenden, damit du einen Kummerkasten aufmachen kannst, nach dem Motto ,Fragen Sie Onkel Jack’.”
    Trey wieherte vor Lachen und warf seine Karten hin. Jack zog ein Gesicht, dann legte er seine Karten nieder. Wenigstens mein Glück im Spiel hat mich nicht verlassen, dachte Alec, als seine Brüder gegangen waren. Doch nun verfolgten ihn seine Gedanken über das Gespräch mit ihnen bis früh am Morgen.
    Dann beschloss er, dass er Belinda Randall nicht so einfach davonkommen lassen wollte.
    Jeder Sonntagabend gehörte Belindas Eltern, und das war auch so geblieben, nachdem sie erwachsen geworden und eine eigene Wohnung bezogen hatte. Auch dieser Sonntag machte darin keine