Armageddon 01 - Die unbekannte Macht

Titel: Armageddon 01 - Die unbekannte Macht
Autoren: Peter F. Hamilton

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lautlosen Stimme schwang ein Unterton von Zufriedenheit mit. Hätte der Voidhawk so etwas wie Lungen besessen, so hätte er in diesem Augenblick wahrscheinlich geseufzt.
    – Ich weiß, antwortete Athene wehmütig. Es war im Verlauf der vergangenen paar Wochen mehr und mehr offensichtlich geworden. Die einst schier unerschöpflichen Energiemusterzellen hatten jetzt Mühe, ein Wurmloch zu öffnen. Wo vor einem halben Jahrhundert ein Gefühl geherrscht hatte, als reichte ein einzelnes Tauchmanöver aus, um die gesamte Galaxis zu durchqueren, bemerkten sie heute beide eine unterschwellige Erleichterung, wenn ein geplanter Sprung von fünfzehn Lichtjahren mit einer Abweichung von weniger als einem Lichtmonat von den Zielkoordinaten endete. – Die verdammten Genetiker! Ist denn eine gleiche Lebensspanne zuviel verlangt? fragte sie.
    – Vielleicht schaffen sie es eines Tages, Schiff und Kommandant gleich lang leben zu lassen. Aber jetzt ist jetzt, und ich spüre, daß es richtig ist. Irgend jemand muß unseren Kindern eine Mutter sein. Du wirst als Mutter genauso gut sein, wie du es als Kommandantin warst, Athene. Ich weiß es.
    Der plötzliche Ausbruch von selbstgerechter Überzeugung in der mentalen Stimme brachte Athene zum Grinsen. Klebrige Triebe tupften einen Teil der Feuchtigkeit weg. – Ich soll in meinem Alter noch zehn Kinder aufziehen? Meine Güte!
    – Du schaffst es. Sie werden wachsen und gedeihen. Ich bin glücklich.
    – Ich liebe dich, Iasius. Könnte ich mein Leben noch einmal leben, ich würde keine Sekunde davon ändern.
    – Ich schon.
    – Aha? fragte sie verblüfft.
    – Ja. Ich würde einen Tag als Mensch verbringen wollen. Um zu sehen, wie es ist.
    – Glaub mir, die Geschichten sind stark übertrieben. Sowohl was die Freuden, als auch was die Schmerzen des Menschseins betrifft.
    Die Iasius kicherte. Optisch sensitive Zellen, die wie Antennenbündel aus der Hülle ragten, lokalisierten das Romulus-Habitat. Das Raumschiff ertastete mit einem winzigen Kräuseln seine Masse in dem verzerrten Raumfeld, das die Energiemusterzellen generierten. Die Festigkeit des Habitats drang in sein Bewußtsein ein, eine riesige Motte, die den Saturn am äußeren Rand des F-Rings umkreiste. Massiv, aber hohl – ein zylindrischer BiTek-Polyp mit einer Länge von fünfundvierzig und einem Durchmesser von zehn Kilometern. Das Habitat war eine der beiden ursprünglichen Voidhawk-Basen, die im Jahr 2225 von den Hundert Familien germiniert worden waren. Heute gab es zweihundertachtundsechzig dieser Habitate im Orbit um den Saturn, zuzüglich unterstützender Industriestationen, und ihre schiere Zahl war der greifbare Beweis, wie wichtig die BiTek-Raumschiffe für die gesamte Ökonomie der Edeniten geworden war.
    Das Raumschiff sandte Energieblitze durch seine Energiemusterzellen und fokussierte die Energie in Richtung Unendlichkeit. Die Loci verzerrten den Raum draußen vor der Hülle, doch niemals weit genug, um einen Wurmloch-Zwischenraum zu öffnen. Sie ritten auf der Verzerrungswelle auf das Habitat zu wie ein Wellenreiter, der auf den Strand zuraste, und die Iasius beschleunigte rasch auf drei g. Eine weitere Manipulation des Verzerrungsfeldes generierte eine Gegenbeschleunigung von zwei g und verschaffte der Besatzung auf diese Weise eine Umgebungsschwerkraft von einem g. Es war eine sanfte, äußerst komfortable Art der Fortbewegung, überhaupt nicht zu vergleichen mit den Raumschiffen der Adamisten und ihren veralteten Fusionsantrieben.
    Athene wußte, daß sie sich nie wieder so wohl fühlen würde, falls sie jemals wieder mit einem Voidhawk unterwegs sein würde. In der Iasius hatte sie stets das Nichts des Vakuums spüren können, durch das sie geglitten waren; ein Gefühl, das ihr vorkam, als würde sie an Bord eines Ruderbootes auf irgendeinem ländlichen Fluß die Hand in das ruhige Wasser halten.
    Passagiere erfuhren dieses Gefühl niemals. Passagiere waren Fleisch.
    – Mach weiter, sagte sie zu ihrem Raumschiff. – Ruf die Basis.
    – In Ordnung.
    Sie lächelte für beide, als sie den Eifer in Iasius’ Stimme bemerkte.
    Die Iasius rief nach der Basis. Das Schiff öffnete seine Affinität zur Gänze und strahlte einen wortlosen Schrei voller Freude und Gram ab, der eine kugelförmige Zone von dreißig astronomischen Einheiten durcheilte. Die Iasius rief nach ihren Artgenossen.
    Wie alle Voidhawks war die Iasius eine Kreatur des tiefen Raums und außerstande, in der Nähe von starken Gravitationsfeldern

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