Ambient 04 - Terraplane

nicht wissen sollte, so früh schon. Es gab nur eins, was ich tun konnte, aus Erbarmen. Ich zog meine Pistole. Es blieb noch eine letzte Barmherzigkeit zu erweisen.
    »Nachkommen, Luther!« sagte Jake, der bereits geerdet war. Als ich an der Leine hinunterglitt, versuchte ich die Schmerzen im Brustkorb zu unterdrücken, die beengende Umklammerung des Verbandes; als ich die Leine losließ und Blut in den Handtüchern sah, mit denen ich meine Wunde umwickelt hatte, dachte ich für einen Augenblick, daß ich mich verletzt hatte, ohne es zu bemerken; erkannte dann, als ich den Stoff fallenließ, daß das Blut eines anderen sie durchnäßt hatte, als ich das Ende der Leine erreichte. Skuratows Landung, mit den Füßen voran, war so hart gewesen, hatte die gebrochenen Beine aufwärts und gegen seine Brust getrieben, daß seine Knie wahrscheinlich den Unterkiefer zerschmettert hätten, wäre sein Kopf nicht am Ende seines Falls weggerissen worden. Er lag entzwei am Boden; zu beiden Seiten von mir in dem leeren Hof, wo wir standen; das Metall seiner Zähne glänzte in der Grimasse seines Todes. Ein Auge war geschlossen, wie um uns Glück zuzuzwinkern.
    »Welche Richtung?« fragte ich, ließ meinen Blick über die vieläugigen Wände des Hofes wandern, die schweren Steineinfassungen und Eisengitter. Jake wies zu einem Torbogen hinter uns, der auf eine der Seitenstraßen führte. Die Achtundzwanzigste, hoffte ich. »Dorthin!« sagte er, schon vorauseilend. »Ich äugte von oben.«
    Über ein Leben entscheiden, über achtzig, über tausend oder über eine Million; in der strategischen Theorie sollte es keinen Unterschied geben, was die Sache um so problematischer machte, wenn es zur Praxis kam. Ich kroch mit entsicherter Waffe auf sie zu, innerlich brennend, aufbegehrend gegen diese Welt, die für niemanden mehr eine Welt war, und besonders nicht für Kleine. Katherine verstand nie, wie tief diese Erbitterung in mir war, die mich daran hinderte, Leben zur Welt zu bringen, gleichgültig, wie oft ich versuchte, dem Gefühl Ausdruck zu geben. Wenn das Ursache ihrer Entscheidung war, mit mir zu brechen, dann war nichts zu machen. Während ich die Pistole hob und mit dem Lauf versuchte, das Haar von der Seite ihres Kopfes zurückzustreifen, wiederholte ich in Gedanken: Gnade, Gnade, regne Gnade auf uns herab; laß sie nicht übermäßig leiden. Das kleine Mädchen starrte mich an, als ob es mich kennte, machte keinen Versuch, davonzulaufen, weinte keine Bitte zum tauben Himmel, schien zufrieden, daß ich mich für den passendsten Abschluß entscheiden würde; es hob die Hand und strich sich selbst das Haar zurück. In der Theorie, kein Unterschied; eine Entscheidung, eine Lösung, keine Wahl …
    »Da ist der Wagen«, sagte ich, sah seine schwarze Form, sah Wanda drinsitzen und das Innere mit Rauch füllen. Noch hatte niemand bemerkt, was oben geschehen war; ausgenommen der eine, den wir ungefesselt zurückgelassen hatten. Für eine weitere Minute konnten wir mit Verschonung rechnen. »Glück gehabt?« fragte sie, als wir einstiegen und die Türen schnell hinter uns zuzogen.
    »Nein.«
    Wessen Entscheidung? Wer entscheidet? Durch Befehle, aus der Ferne erteilt, hatte ich vorher und nachher Kinder getötet. Jake tötete niemals aus der Entfernung; und immer begegnete er den Erwachsenen, deren Lebenslicht er ausblies, von vorn, wie um ihr Ende zu ehren. Ob es vorsätzlich geschah oder reiner Zufall war, das war seine Methode, so barmherzig wie die Umstände es erlaubten. Ich hatte nicht genug Barmherzigkeit aufgebracht, das kleine Mädchen zu töten; ich hatte es in mein Hemd gewickelt und zum Lager zurückgetragen.
     

11
    BLUTBAD IN DER EIGHTH AVENUE, lautete die Schlagzeile der Spätausgabe des Journal-American. Jake lachte beim Überfliegen der Glanzlichter. Oktobrjana lag neben ihm, die indigofarbenen Arme auf der Brust gekreuzt, als erwarte sie die letzte Ölung. Die Farbe ihres Landes dunkelte ihre halbgeschlossenen Augen; ihr Atem war wie der Wind, der im Röhricht raschelt. Auf den Vordersitzen studierten Wanda und ich eine Übersichtskarte des Ausstellungsgeländes. Sie und Doc hatten die Weltausstellung früher im Monat besucht; Leute von dunklerer Schattierung wurden an Dienstag- und Donnerstagnachmittagen eingelassen, so lange sie bei Anbruch der Dunkelheit gingen. An meinen Jackettaufschlag war jetzt ein weiteres Souvenir geheftet, ein kleines blauweißes Blechabzeichen, das Doc im ›Futurama‹ von General Motors