Adieu Cayenne

séance
solennelle. Nous avons d’abord gravi les marches du consulat, comme
deux personnes désormais en règle avec les lois de la société.
Puis, après avoir salué la blonde jeune fille qui se tient derrière
le guichet, nous avons dit :
    – Nous venons faire établir le passeport.
    Ayant remis deux photos, la demoiselle en
colla une sur la pièce désirée ; ensuite, elle écrivit :
« Cheveux bruns, nez moyen », etc.
    – Quel âge ?
    – Quarante-trois ans.
    – La profession ?
    – Ébéniste.
    – Où vous rendez-vous ?
    – Eh ! comme si vous ne le saviez pas… En
France, pardi !
    Nous passâmes dans le bureau consulaire. Le
consul présenta son propre porte-plume à Dieudonné. Dieudonné se
plaça bien en face du fameux document, releva sa manche droite et,
hardi ! il griffa sa photo d’un paraphe nerveux.
    – Maintenant, filons, lui dis-je.
    Dans la rue, il me demanda de lui montrer mon
passeport. Il le compara au sien.
    – Ils sont tout à fait les mêmes, dit-il
ingénument.
    – Le vôtre est plus beau. Il a d’abord été
établi sans frais. Puis regardez cela : « Délivré par
autorisation télégraphique du ministère des Affaires
étrangères. »
    – Alors, c’est la grâce ?
    – Je le crois…
    Le soir, il était minuit quand l’ex-forçat me
quitta pour regagner le quartier de la Lappe. De ma fenêtre de
Santa Théréza, je le regardais descendre la rue Candido-Mendès. Il
s’arrêta auprès d’un bec de gaz, tira un carnet de sa poche ;
il se mit à le lire, à le tourner en tous sens, puis il le
contempla : c’était son passeport !
    FIN.

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    Mars 2006
    —
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je ne vous envoie pas quelques récits parce que j'ai été tout le
temps malade et occupé: j'écris une petite bêtise pour la scène,
quelque chose de tout à fait raté...» Cette sévérité est inspirée
par la prudence autant que par la modestie: il avait l'habitude de
déprécier ainsi, devant le rédacteur des Éclats, fort jaloux,
toutes les oeuvres qu'il ne destinait pas à son journal... Sur la
grand-route est une transposition pour la scène du récit En automne
qui a pour personnage central un barine déchu et alcoolique qui
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lui prête, car ils servent sa «réclame» qu'il voudrait
«formidable». Éthéromane, bisexuel, érotomane, fauteur de scandale,
rouleur de bas-fonds prompt à faire le coup de poing, telles sont
quelques-unes de ses facettes. Au fil de ses romans et nouvelles,
il va peu à peu s'imposer comme l'un des écrivains-phare de la
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