2178 - Zentrale des Zirkulars

hielt.
    Er konnte es drehen und wenden, wie er wollte: Es reichte nicht für ihn. Ein Ausweg war nicht möglich. Er hätte umkehren und einen anderen Stollen in die Tiefe suchen müssen. Dort lauerten längst die Kattixu. Monkey tat das, was ihm als Einziges blieb: Er brachte den Teleporter-Anzug in horizontale Position und drehte ihn so, dass der Rückenteil nach links zeigte, wo die Hitze herkam. Die Luft wurde stickig. Die Wandung des Stollens hellte sich durch die Erhitzung weiter auf und nahm eine orange Färbung an. Das Gestein fing an zu schmelzen.
    Der Oxtorner atmete flach. Er schätzte, dass es höchstens noch ein paar Sekunden dauerte, bis die Oberflächenspannung zu groß wurde und die Stollenwandung riss. Gegen eine Fontäne aus Magma hatte er keine Chance. Monkey erreichte die kritische Zone. Er hielt die Luft an, schloss die künstlichen Augen und machte sich in seinem Anzug so klein wie möglich. Es gelang ihm, den Kopf ein paar Zentimeter zwischen die Schultern zu ziehen und die Arme etwas enger an den Körper zu pressen. Willkommen zur Fahrt in die Hölle! Der Oxtorner schaltete seine bewusste Wahrnehmung aus.
     
    2.
     
    Grünes Licht waberte über den tiefschwarzen Kontrollpodesten. Geister haft huschten Schatten durch das verwinkelte Areal. Dazwischen bewegten sich lautlos Roboter. Außer dem Summen der Aggregate hinter der Kuppelwölbung drang kein einziges Geräusch zu dem einsamen Wesen auf seiner Empore. Der Kommandant lehnte an der Brüstung. Er starrte auf die Kuppel, die alle Vorgänge in der Stadt und ihrer Umgebung abbildete. Er gab einen Gedankenbefehl, holte einzelne Abschnitte in starker Vergrößerung heran. Die Kattixu erstürmten Aldarimme in wahnwitzigem Tempo. Es ging ihm zu schnell. Ein Kontakt zu den Fliehenden durfte unter keinen Umständen zustande kommen. Der Kommandant erteilte Anweisung an seine Truppen, nicht zu hastig vorzugehen. Die Aktivisten des Zirkulars mussten Zeit haben, sich in Sicherheit zu bringen.
     
    3.
     
    Der Scheinwerfer des Teleporter-Anzugs warf bizarre Schatten. Alaska erinnerten die verzerrten Bilder an Eindrücke aus einer anderen Welt. Der Anzug änderte ruckartig die Flugrichtung, dann stürzte er steil abwärts. Ein paar Augenblicke lang spürte Saedelaere, wie die Schwerelosigkeit auf seinen Körper einwirkte. Der Druck raubte ihm für einen Augenblick fast den Atem. Er blinzelte und starrte auf die Steueranzeigen des High-Tech-Geräts. Das System war überlastet, es produzierte Aussetzer. Ein winziger Irrtum der Automatik beim Kurvenflug, und der Anzug knallte gegen die Stollenwandung.
    Wir bewegen uns alle auf einem schmalen Grat zwischen Leben und Tod, dachte der Terraner flüchtig. Der Schacht, durch den sein Teleporter-Anzug abwärts raste, endete übergangslos. Alaska stürzte in eine geräumige Höhle. Die Gravitation stieg übergangslos an; erneut trieb es ihm die Luft aus den Lungen. Sein Teleporter-Anzug verzögerte mit gerade noch erträglichen Werten. Im Licht von etlichen Dutzend Scheinwerfern erkannte er einen etwa zehn Meter hohen und gut hundert Meter durchmessenden Hohlraum. Ein halbes Dutzend dunkle Löcher in der Decke bildeten die Zugänge.
    Die Kattixu können jeden Augenblick eintreffen, dachte Alaska. Links vor ihm sammelten sich schweigend die Mochichi. Dazwischen entdeckte er die beiden Blöcke mit den Algorrian. Auf ihren Math-Patas ruhten sie einen Meter über dem Boden. Einer der Teleporter-Anzüge sonderte sich ab und glitt auf ihn zu. Der Terraner erkannte Elle Ghill. „Komm mit mir, Alaska!", sagte sie. Er folgte der Anführerin der kleinen Gruppe schweigend.
    Zwischen den Mochichi hindurch schwebten sie in den hinteren Teil der Höhle. In der Wölbung der Felswand fehlte ein Stück. Vermutlich waren es die Mochichi selbst gewesen, die mit Energiewaffen eine quaderförmige Nische von ungefähr vierzig mal zehn Metern geschaffen hatten. Auf einer Schiene lag ein metallener Wurm mit ovalem Querschnitt.
    Elle Ghill rief ein Kommando. Teile der Stahlwandung öffneten sich. Sie gaben den Blick auf Sitzreihen sowie Wandhalterungen in der Größe von Teleporter-Anzügen frei. „Der Containerzug gehört zu den Einrichtungen, die wir vor langer Zeit bauten", erläuterte die Wortführerin. „Es handelt sich um ein Fluchtsystem, das wichtige Teile des Planeten durchzieht." Die Mochichi schwebten dicht hintereinander ins Innere des Zylinders. Die vorderste Öffnung blieb den beiden Blöcken mit den Algorrian sowie Elle