2178 - Zentrale des Zirkulars

Ghill und Alaska vorbehalten. „Dein Begleiter meldet sich nicht", sagte Elle Ghill. „Dabei müsste er längst hier sein."
    Alaska sah hinüber zu den Öffnungen in der Deckenwölbung. Von Monkey war nichts zu hören und nichts zu sehen. Der Oxtorner hatte sich während des Abstiegs immer weiter zurückfallen lassen. Und wie so oft hatte er Alaska völlig im Unklaren darüber gelassen, was er plante. „Ich gebe Ihnen Rückendeckung", hatte er gesagt. Darunter konnte Alaska sich alles Mögliche vorstellen. Wahrscheinlich versucht er so viele Kattixu zu töten, wie er kann, dachte er kurz. „Die Zeit drängt." Elle Ghill schwebte in den Zug und verankerte ihren Teleporter-Anzug in einer der Halterungen. „Wenn die Kattixu in die Höhle vorstoßen, muss sich der Zug außerhalb des Erfassungsbereichs ihrer Metallorter befinden."
    „Ja", sagte Alaska. Er sah es ein. Ihnen blieb nur eine winzig kleine Chance. Noch immer meldete Monkey sich nicht. Er tat es aus demselben Grund, warum auch Saedelaere auf einen Funkspruch verzichtete. Die Kattixu waren zu nah. Sie konnten den Funkverkehr abhören und die Positionen der Sprecher bestimmen. „Komm jetzt, Alaska!" Die Mochichi konnte nicht länger warten. Er nahm es Elle Ghill nicht übel. Sie dachte an ihre Organisation und die vielen Opfer, die sie seit dem Eintreffen der zwei Fremden zu verzeichnen hatten.
    Der Terraner zögerte fast widerwillig. „Warte!", sagte er. Wie in Zeitlupe vollführte er eine Handbewegung in Richtung des Schachts. Eine halbe Minute verging. Er wusste anfangs selbst nicht genau, warum er die Abfahrt verzögerte. Monkey war für seine Entscheidungen selbst verantwortlich.
    Alaska nahm an, dass der Oxtorner im umgekehrten Fall konsequenter gehandelt hätte. Aber daran wollte er sich in der jetzigen Situation nicht messen lassen. Nicht, wo es um Thoregon und die Helioten ging. Und um die SOL, die auf Ord Regimen in einem Stasisfeld hing. „Dein Begleiter namens Monkey ist längst tot." Elle Ghill traf ihre Entscheidung. Die Tür begann sich zu schließen.
    Alaskas Gedanken sträubten sich gegen die Vorstellung, der Oxtorner sei von den Kattixu getötet worden. So leicht würde Monkey sich nicht erwischen lassen. Alaska schwebte auf die kleiner werdende Öffnung zu. „Ein paar Augenblicke bitte ich dich noch um Geduld." Er zählte in Gedanken mit, fest entschlossen, noch einmal dreißig Sekunden verstreichen zu lassen. Aber keine einzige mehr. Bei „zwanzig" fielen erste Magmatropfen des aufgelösten Gesteins aus dem Schacht und bildeten Leuchtflecken auf dem dunklen Felsengrund. Die Glut des Schmelzprozesses erreichte die Höhle.
    Wer immer sich zuletzt in diesem Stollen befunden hatte, existierte nicht mehr. „Es tut mir Leid", hörte Alaska die Mochichi sagen. Er verstand sie nur zu gut. In diesen Augenblicken stand die Existenz ihrer Organisation auf dem Spiel. Die verzweifelten Versuche, Kontakt zu Besuchern von jenseits der Zeitbrunnen zu erhalten, und den Kampf gegen Kattixu und Helioten - all das durfte sie nicht aufs Spiel setzen. Der Gedanke, dass die Opfer der Vergangenheit umsonst gewesen sein sollten, verursachte nicht nur Alaska fast körperliche Schmerzen. Vor allem gab es das seltsame Gebilde der Gefahr im Zentrum des Ersten Thoregons, das die Mochichi Armaire genannt hatten. Nach ihren bisherigen Informationen stellte es eine ungeheure Gefahr.
    Mit einem hektischen Steuermanöver brachte Alaska den Teleporter-Anzug in die Türöffnung. Metall schrammte über Metall, erzeugte ein hässliches, nervtötendes Geräusch. Elle Ghill öffnete die Luke ein Stück weiter. Ein Blick aus ihren schwarzen Augen traf Alaska. Er riss sich zusammen und schaffte es, den Anzug ohne weitere Kollisionen ins Innere zu bringen. Der Terraner hörte ein Zischen, gefolgt von einem Poltern. Aus den Augenwinkeln sah er, wie ein großer Magmaklumpen herabfiel und sich als hellorange leuchtender Fladen auf den Boden legte. Im Schacht polterte es.
    Metall kreischte auf Felsgestein.
    In einem Regen aus geschmolzenem Gestein fiel ein sarkophagähnliches Gebilde aus dem Schacht. Dicht über dem Boden durchlief ein Ruck den Teleporter-Anzug. Er kam zur Ruhe. Anschließend schwebte er kopfüber aus dem Gefahrenbereich, richtete sich schließlich auf. „Monkey, hierher!
    Schnell!" Alaska verankerte sein High-Tech-System, ohne den USO-Chef aus den Augen zu lassen. Der Oxtorner raste heran und schleuste ein. Noch während sich die Wandung schloss, setzte sich