2111 - Die Malische Mole

Felder.
    Richtig sehen konnten wir es von unserer Warte aus nicht. Wir erkannten es daran, dass der Inhalt der getroffenen Felder nach oben in die Zacken gesogen wurde, als handle es sich um Staubsauger oder kleine Black Holes.
    Die holografische Umsetzung solcher Tricks kostete viel Energie. Deshalb ging ich davon aus, dass die letzte Runde nicht lange dauerte.
    „Der Effekt ist echt", hörte ich Mohodeh Kascha sagen. „Ich habe es selbst erlebt. Es sind praktisch kleine Schwarze Löcher, die alles in sich aufsaugen. Da das Prinzip der Walze von Anfang an alle LOTTERIEN begleitet hat, blieb keine andere Wahl, als künstliche Abbilder der Spieler in die Arena zu schicken. Alles andere wäre tödlich und gegen die Intentionen des Guten Geistes von Wassermal gerichtet. Kein Lebewesen darf Schaden nehmen."
    Ich dachte an die vielen Schicksale, die mit dem vergeblichen Flug in diese Galaxis zusammenhingen, an die Pleiten und persönlichen Katastrophen. Wie viele Kommandanten und Verlierer nie mehr die Heimat erreichten, im Leerraum strandeten oder in ihren explodierenden Schiffen den Tod fanden, wie viele sich das Leben nahmen, weil sie das gesamte Kapital nutzlos vergeudet hatten oder die Schande nicht ertragen konnten, wer fragte nach ihnen? Waren sie erst einmal unterwegs zwischen den Galaxien, kümmerte sich kein Guter Geist um sie.
    Immerhin sorgten die Grauen Marliten in den Malischen Molen dafür, dass es wenigstens in ihrem Einflussbereich keine Toten gab.
    Aus brennenden Augen beobachtete ich unseren letzten Mann im Rennen. Icho Tolots Planhirn funktionierte.
    Ich erkannte es daran, dass er manchmal stehen blieb, wo andere weggerannt wären. Er analysierte die Bewegungen der Walze, zählte die Zacken, die sich herab auf die Felder senkten, und richtete sein Verhalten danach ein. Wenn er gleichzeitig auch dem Instinkt seines Ordinärhirns freien Lauf ließ, verfügte er über optimale Voraussetzungen, unbeschadet aus der letzten Runde herauszukommen.
    Wir fieberten beide mit, der Kimbaner und ich. Ein paarmal geriet der Haluter gefährlich nahe an eine der Zacken. Jedes Mal rettete er sich mit einem schnellen Sprung auf ein benachbartes Feld.
    Dann wiederum war er weitab vom Schuss. Die ausgelöschten Felder konnten ihm nicht gefährlich werden.
    Tolot erkannte rechtzeitig, wenn sich der Ring ausgelöschter Felder um ihn herum zu schließen drohte. War er erst einmal eingesperrt, hatte die Walze leichtes Spiel mit ihm.
    Aber selbst dann war er noch nicht in Gefahr: Mit entsprechendem Anlauf schaffte er Weitsprünge bis zu fünfzig Metern.
    „Sechzig", zählte Kascha. „Siebzig. Letztes Mal war bei hundertzwanzig Schluss."
    Wieder einmal verschwand der Haluter aus unserer Sicht. Die Walze rollte über ihn hinweg. Was darunter geschah, konnten wir erst im Nachhinein erkennen. Sechs Felder fehlten. Auch Tolot war verschwunden. Aber sein Sessel tauchte nicht hier oben in der Halle auf.
    Nach einer Weile entdeckte ich ihn weiter hinten.
    „Neunzig!", schrie der Kimbaner laut.
    Der Stroboskop-Effekt setzte ein. Wieder donnerte die Stimme ihr „LOTTERIE!" durch den Arena-Dom.
    „Die Zahl der Zacken verdoppelt sich jetzt", flüsterte Kascha rau. „Das Verhalten der Walze wird irregulär."
    Meine Augen brannten. Sie sonderten salziges Sekret ab. Ich drückte dem Haluter und uns allen die Daumen.
    Sekunden noch, die er durchhalten musste. Wenn jemand die Änderung im Verhalten der Walze als Erster erkannte, war er es.
    Vier Felder erloschen auf einmal. Ich entdeckte Tolots winzige Gestalt an einer Stelle, die mehr als drei Dutzend intakte Felder besaß. Der Haluter änderte seine Taktik. Er wechselte in einen Sektor mit weniger Feldern.
    Die Bewegungen der Walze gaben ihm Recht. Bald existierte von den drei Dutzend Feldern keines mehr. Und die Zahl nahm weiter ab. Eine der Zacken erwischte drei Teilnehmer auf einem einzigen Feld, einer Insel gleichsam, auf der sie die Runde zu überstehen gehofft hatten. Übergangslos tauchten sie mit ihren Sesseln bei uns auf und fingen an zu lamentieren.
    Noch einhundertein Miniaturgestalten bewegten sich auf dem Spielfeld. Ich hielt den Atem an. Die Walze ruckte plötzlich seitwärts, raste über die Hälfte der Arena und schoss dann schneller werdend vorwärts.
    Ich sah nur noch Tolot. Die anderen Spieler besaßen keinerlei Bedeutung mehr. Der Haluter erkannte die Gefahr. Er warf sich mit einem gewaltigen Satz vorwärts, berührte für den Bruchteil einer Sekunde den Boden und