2077 - Die Dunkle Null

stattfindende Auswertung zeigte mir, daß wir es weniger mit einem eigentlichen Totalausfall der Einzelaggregate an sich zu tun hatten als vielmehr mit einem Verpuffen ihrer Wirkung. „Bodenabstand fünfzehntausend Meter - Entfernung zur Station noch zweitausend Kilometer,"
    „Funkkontakt?" fragte Atlan mit unerschütterlicher Ruhe. „Nein."
    Der Blick zur Panoramagalerie ließ mich frösteln: Unter uns wirbelten und quirlten Staubstürme. Dunkle Girlanden und Spiralen umflossen die aus dieser bewegten Masse herausragende schwarze Wölbung, die sich als glattes und mattes Gebirgsmassiv über den Horizont erhob und mit jeder verstreichenden Sekunde größer und bedrohlicher wurde.
    Immer wieder zuckten Blitze aus den und durch die Wolken und beleuchteten sie mit blauweißem Schein. Die statische Aufladung der aneinander schmirgelnden Partikel mußte immens sein.
    Flächiges Wetterleuchten breitete sich entlang dem gekrümmten Horizont aus, wo noch der rasche Übergang von der Atmosphäre zum Schwarz des Alls zu sehen war. Im grellen Violett schoß dort ein Burst in die Höhe und erlosch augenblicklich wieder.
    Als röhrenähnliche Erscheinung aneinandergereihter Lichtringe war der Anflugkorridor zur Forschungsstation in die Darstellung eingeblendet - ein Tunnel, der sich perspektivisch verkleinert in der Ferne verlor. Mehrmals driftete die TERRA aus der Ideallinie heraus, begleitet von halblauten Verwünschungen Junos.
    Zerfaserte Staubfahnen glitten rasch vorbei. Unser Kreuzer sank dem braunen und grauen Strömen entgegen, drang ein, durchflog Wolken, deren Partikel im Prallschirm verglühten, und wurde mehrfach von dumpfen Schlägen und verstärkten Vibrationen heimgesucht. Dunkelheit breitete sich aus, machte Dämmerung Platz, die vereinzelt von spitzwinkligen, bräunlichroten Lichtfächern durchbrochen wurde. „Kontakt! Do'Esanom-Nachricht - die Regierung von Irrismeet hat durch das Portal eine Botschaft nach Clurmertakh gesandt und das Eintreffen der SOL avisiert. Funkfeuer steht."
    Schattenhaft waren Hügel und gratige Berge auszumachen. Falschfarbendarstellungen der Ortung und Tastung hoben die Umrisse hervor, verschwanden. bei kurzfristigen Aussetzern und entstanden neu. Mit deutlich reduzierter Geschwindigkeit setzte die TERRA den Anflug fort, kam schließlich über dem Areal der Station zum Stillstand und sank, nur von den Antigravfeldern getragen, dem Boden entgegen.
    Neben dem eigentlichen Bereich des Portals von dem nur die Fläche eines Standardpersonentransmitters vom Typ zwei aufragte - zwölf Meter hoch und dreißig breit -, erhob sich die metallische Wölbung einer 200 Meter hohen Kuppel. Oberhalb eines Bodenrings mit den Personen- und Frachtschleusen waren mehrere Reihen hell erleuchteter Fenster in der matten, vom Sandschmirgeln aufgeraubten Oberfläche zu erkennen.
    Entlang dem Pol reckten sich vielfältige Antennenkonstruktionen in die Höhe; gitterähnliche Flächen, Parabolschüsseln, an Auslegern befestigte Kugeln und peitschenartige Stäbe reihten sich aneinander. Zweifellos Sensoren und Detektoren, um jedes nur wahrnehrnbare Quant anzumessen.
    Als endlich die gespreizten Landebeine aufsetzten ,und der Kugelraumer zur Ruhe kam, atmete nicht nur ich erleichtert auf.
     
    *
     
    „Wir nennen es die Dunkle Null", sagte Tarion Cirima mit gutturaler Stimme. Er reckte den im Verhältnis zum Körper vergleichsweise kleinen Kopf vor; der Hals war wie bei allen Caranesen wendig und erlaubte eine Kopfdrehung um fast 360 Grad. Das Gesicht des Irrismeet-Caranesen weckte Assoziationen zu einer Schildkröte, die Oberlippe war flach vorgezogen. „Wie diese jedoch genau zu bewerten ist, darüber gehen die Meinungen auseinander," Der bullige, fast drei Meter große Wissenschaftler hatte uns mit einigen seiner Artgenossen und Vertretern aus dem Volk der Sambarkin in der Schleuse der Forschungsstation freundlich empfangen. Die Kuppel diente nur einigen Dutzend Caranesen aus dem Untervolk der Irrismeeter und gleich vielen Sambarkin als Unterkunft und Arbeitsstätte.
    Caranesen hatten rostbraune Haut, ihre Rücken waren von hornartigen Platten bedeckt, was zu einer nach vorn gebeugten Gangart führte. Die Arme reichten fast bis zu den Knien der kurzen Stummelbeine, auf denen sich die Caranesen mit einem schwingenden Gang fortbewegten.
    Die Sambarkin waren horntragende Humanoide, im Schnitt 2,3 Meter groß. Der kantige, wenngleich schmale Schädel war haarlos und wie Marmor beige, braun und grau