2047 - Finale für die Nacht

blieb heil. Er wütete wie ein Besessener. Keiner aus seiner Mannschaft wagte es, ihn in diesem Zustand zu stören. Es wäre einem Selbstmord gleichgekommen. Nach Stunden hatte er sich einigermaßen beruhigt. Er kehrte in die Zentrale seines Kriegsturms zurück und ließ sich berichten, was in seiner Abwesenheit geschehen war. Viel war es nicht.
    Aber als er auf die Stromschnelle blickte, wurde er Zeuge eines unglaublichen Geschehens. „Kommt alle her!" herrschte er die Offiziere um ihn herum an. „Sagt mir, dass ich nicht träume!"
    Und er träumte es nicht. Der als „Stromschnelle" bezeichnete Raumbereich verschwand plötzlich aus der Ortung. „Was geschieht hier?" fuhr Shriftenz auf. Wie eine Supernova dehnte sich das Feuer von Hesp Graken, mit einemmal aus. Alarm schrillte auf. Heerführer Shriftenz schrie seine Befehle. „Mit voller Beschleunigung zurück!
    Wir haben eine Energiefront vor uns, die sich mit Lichtgeschwindigkeit nähert! Voller Schub für alle Einheiten!" Die Kraftwerke seines Kriegsturms rumorten. Das mächtige Schiff floh vor der Energiefront aus der NACHT. Im letzten Moment konnte es in den Hyperraum entkommen. Heerführer Shriftenz atmete erleichtert aus. Um ein Haar, und er und seine Besatzung wären die Opfer jenes rätselhaften Geschehens geworden, das sie gerade noch rechtzeitig erkannt hatten. „Hyperetappe beenden!" befahl er nach zwei Minuten. „Bereithalten zum sofortigen Wiedereintritt!" Seine Offiziere gehorchten, Der Kriegsturm fiel in den Normalraum zurück, fünf Lichtjahre von Hesp Graken entfernt. „Ortung!" rief Shriftenz. „Was ist mit der Energiefront?"
    „Sie ist nicht mehr vorhanden", wurde ihm geantwortet. „Was soll das heißen, nicht mehr vorhanden?"
    „In sich zusammengefallen, aufgelöst. Wir haben auch keine anderen Erklärungen!" Shriftenz ballte die Hände. Trotzig blickte er auf die Schirme vor sich, als seien sie seine persönlichen Feinde. Er sah die Ortungspunkte seiner Flotte, die sich nach Peilsignalen orientierte und allmählich wieder zusammenfand. „Wir nähern uns vorsichtig wieder dem Feuer von Hesp Graken!" befahl der Heerführer. „Hat es Ausfälle gegeben?"
    „Das können wir jetzt noch nicht sagen, Heerführer, aber die Wahrscheinlichkeit ist hoch."
    Shriftenz fluchte und befahl, die halbe zurückgelegte Strecke wieder zurückzufliegen. Das bedeutete eine Hyperetappe von nur einer Minute. Wieder nahm sein Kriegsturm Fahrt auf und verschwand aus dem Einstein-Kontinuum. Als er in es zurückfiel, war die Fernortung erfolgreicher. Das Feuer von Hesp Graken war immer noch supernovaartig aufgebläht. Shriftenz befahl, noch näher heranzugehen.
    Die Schiffe der Mundänen pirschten sich an wie an ein Wild. Aus sicherer Distanz sahen sie, wie das „Höllenfeuer" sich noch einmal ausweitete, um dann, nach etwa einer Stunde- in einer gewaltigen Implosion in sich zusammenzufallen. Etwas im Zentrum der grob kugelförmigen Feuerzone von 2360 Lichtjahren Durchmesser schien von innen her die tobenden Gewalten aufzusaugen oder sich einzuverleiben - und das in einem von machtvollen Strukturerschütterungen begleiteten Prozess, der zweifellos mit Überlichtgeschwindigkeit stattfand.
    Die Schiffe der Mundänen wurden von Wellenfronten erfasst und durchgerüttelt. Heerführer Shriftenz hatte mehr als einmal wieder den Rückzugsbefehl auf den Lippen, aber er spürte, dass hier etwas Gewaltiges, etwas Endgültiges vor sich ging. So zwang er sich dazu, an Ort und Stelle zu bleiben und weiter zu beobachten.
    Um seine zehntausend Schiffe kümmerte er sich in diesen bedeutungsvollen Minuten kaum. Er sah auf den Schirmen und hörte von der Ortung, dass seine Flotte wieder zu ihm aufschloss. Das genügte ihm. Gierig starrte er auf diejenigen Ortungsschirme, die ihm die Vorgänge in Hesp Graken zeigten. Innerhalb einer weiteren Stunde dünnte der gewaltige Bereich des Feuers von Hesp Graken bis auf dünne Spuren von heißem Restplasma aus, während im Zentrum ein dichtes Gebilde aus Staub, Plasma und hochenergetischen Quanten entstand, das dem eines Protosterns von 0,42 Lichtjahren Durchmesser entsprach. „Was bedeutet das?" schrie Shriftenz unbeherrscht. Seine Faust drosch auf ein Pult. „Was, zum Teufel, bedeutet das?" Niemand konnte ihm eine Antwort geben. Seine Flotte flog in die Zone des ausgedünnten Restplasmas hinein. Die Schutz schirme der Schiffe flackerten auf. Schließlich brach der rasende Implosionseffekt ab, der nur mit unglaublichen