1824 - Zentrum der Zentrifaal

begleitet von dem beklemmenden Gefühl, ersticken zu müssen. Gegen solche Einflüsse war selbst der Aktivatorchip machtlos.
    Alles um mich herum begann sich zu drehen. Vergeblich versuchte ich, den sicheren Stand zu bewahren, aber meine Hände stießen auf Wände aus Watte. Es gab keinen Halt, der Boden bäumte sich unter mir auf.
    „Perry ..."
    Ein dröhnendes, hämmerndes Chaos in meinem Schädel, ein Lärmen, als wäre ich zwischen die Düsen einer startenden Rakete geraten.
    „Perry, das darf doch nicht wahr sein ... Komm zu dir, alter Junge!"
    Etwas klatschte in mein Gesicht. Nicht gerade zartfühlend. Und sofort wieder. Ich wollte protestieren, aber nur ein tonloses Ächzen kam über meine Lippen.
    „Hat dich dein Erbe überwältigt?" spöttelte Bully. „Du kannst die Erbschaft auch ausschlagen. Aber zuvor tief durchatmen, Mister Rhodan. -Ja, so ist es recht."
    Rein mechanisch kam ich dem Befehl nach. Der Gestank verflüchtigte sich schon wieder, doch der Lärm hielt an. Er entpuppte sich als Freudengeheul aus mindestens 200 unterschiedlichen Lauterzeugungsorganen. Bis zum letzten Platz füllten Passagiere den Speisesaal des Seelenverkäufers, aber immer noch drängten und schoben weitere herein. Ihr Jubel galt der Bildwand. Vor der gedämpften Wiedergabe einer blauen Riesensonne schob sich ein Planet in den Erfassungsbereich, eine blaugrüne Kugel mit weit gefächerten Wolkenschleiern und weißen Polkappen. Verletzlich blau schimmerte das dünne Band der Atmosphäre.
    Einen kurzen Augenblick lang hatte ich das Empfinden, Terra zu sehen. Aber das ‘war Wunschdenken.
    Die Erde lag vielleicht Millionen Lichtjahre ‘entfernt, oder - aber das war die schlimmste aller denkbaren Möglichkeiten vielleicht existierte sie noch gar nicht, oder sie hatte längst aufgehört zu sein.
    Vom Pilzdom auf Trokan, in dem das Unheil seinen Anfang genommen hatte, trennte uns sozusagen eine Unendlichkeit.
    „Das ist Zentrifaal-Zentrum!" schrie der Sprecher eines Groß-Kroogh. „Wir haben alles überstanden."
    Viele Passagiere hatten die Kantine nur aufgesucht, um der Trostlosigkeit ihrer Unterkünfte zu entfliehen, in der sie die Müdigkeit fürchteten. Zu schlafen bedeutete an Bord der CHIIZ, Alpträume zu haben, in denen Tod und Entsetzen reiche Ernte hielten. Nach jeder Schlafperiode schienen die Passagiere des Seelenverkäufers ein Stück ihrer Lebensenergie verloren zu haben.
    Der Planet wuchs zur plattgedrückten Kugel. Die Neigung der Polachse ließ ausgeprägte Jahreszeiten erwarten. Etwa die Hälfte der Oberfläche war von Meeren bedeckt, die Landmasse erschöpfte sich in zwei Großkontinenten.
    Vom Andro-Hüter in Gaalo hatten wir die Koordinaten eines Ortes erhalten, an dem wir den Galornen Ce Rhioton zu treffen hofften, den zweiten Boten von Thoregon, der gemäß Szukers Aussage dasselbe Passantum-Armband trug wie jenes, das ich gefunden hatte. Er sollte uns helfen, nach Trokan zurückzukehren.
    Ein wahrhaft babylonisches Sprachengewirr toste ringsum. Nicht alle Passagiere bedienten sich des GooStandard, überwiegend Mocksgerger und Kroogh redeten in ihren Muttersprachen. Ohne Szukers Translatoren, dünne, silberne Plättchen von nur vier Zentimeter Kantenlänge, die er uns an den Hals geheftet hatte, wären wir nach wie vor darauf angewiesen gewesen, mit Händen und Füßen zu reden. Und unsere Gesten vielleicht sogar mit Körperausdünstungen zu untermalen.
    „Jetzt wird es kein Shifting mehr geben", sagte ich zu Bully. „Zumindest werden die Befürchtungen leiser. Seit den Morden der Zentrifaal ist zuviel Zeit vergangen."
    Was bedeutete schon Zeit? Daß die Strafe der bösen Tat auf dem Fuß folgte?
    Ich ertappte mich dabei, daß ich die Bildwand nach fremden Raumern absuchte. Genauer: nach Schiffen der Galornen. Auch ein Volk, das hochwertige Syntroniken baut, benötigt Zeit, um von einer Seite der Galaxis zur anderen zu gelangen. Möglicherweise nur Stunden, aber ...
    Irgend etwas tastete über meinen Leib. Ein Angriff? Meine Abwehrhaltung war vorprogrammiert, doch der Gedanke an Sternensysteme, in denen die unterschiedlichsten Intelligenzen in Frieden lebten, hatte etwas sehr Verlockendes und erstickte meine spontane Reaktion.
    Mit einer heftigen Kopfbewegung befreite ich mich aus diesem Wunschdenken. Vielleicht könnte ich sogar an die schönen Bilder glauben, nach denen ich mich schon immer sehnte, wären da nicht die Zustände auf Galorn und der unbarmherzige Zusammenprall zweier Zentrifaal-Clans an