1787 - Die Sklaven des Bezirks

marschierten oder von dort zurückkamen. Es lag daran, daß sie keine Spur von Anteilnahme für ihre toten Leidensgefährten zeigten. Es lag an den stupiden Gesichtern, die herüberblickten und in der Teleoptik des Helms so groß abgebildet waren, als stünde Myles direkt vor den zerlumpten, leeren Gestalten, die so umherirrten, wie man sich das Dahinvegetieren in den Aussätzigenbezirken des terranischen Mittelalters vorstellen mochte.
    „Wenn ich es nicht selbst sehen würde ...", hörte er die Stimme des ertrusischen Einsatzleiters Mirko Tassak, dann ein rauhes Lachen. „Heilige Milchstraße, wie sollen wir hier noch etwas tun können?
    Denen hilft höchstens ein Gott, wenn sie an einen glauben."
    Das brachte den Wissenschaftler wieder halbwegs in die Wirklichkeit zurück.
    „Indem wir damit anfangen", knurrte er unwirsch, holte einige Male tief Luft, und versuchte entschlossen zu wirken, als er wieder voranging, auf die Kantine zu.
    Er mochte den Zweieinhalbmeterriesen nicht. Tassak war ihm äußerst unsympathisch, mit seinen Narben und Tätowierungen, mit seinem halbmeterlangen Zopf, mit seinem Zynismus, der für Kantor etwas Menschenverachtendes hatte.
    Doch Tassak verstand sein Handwerk und war ebenso intelligent wie provozierend. Als Rhodan ihn ihm zugeteilt hatte, hätte er protestieren können. Doch wozu? Der Ertruser hatte ihm zu gehorchen. Myles Kantor hatte in allem das letzte, entscheidende Wort, auch wenn Tassak sich „Einsatzleiter" nennen durfte.
    Sie schritten schneller aus, nachdem sich das erste Entsetzen gelegt hatte. Es war unlogisch und vollkommen irrational, aber Myles hatte das Gefühl, sich beeilen zu müssen, um nicht zu spät zu kommen. Als hinge das Leben der unzähligen menschlichen Zombies und der anderen Galaktiker von einem, von diesem Augenblick ab; als hätten sie nicht viele Wochen lang auf Hilfe warten müssen.
    Die Kantinen beim Fernkarussell von Mollen waren schmutzige, schmucklose Plastikblocks, Riesenbaracken von rund zweihundert Metern Länge, über vierzig Metern Breite und gut fünfzehn Metern Höhe, mit einem schwarzbraun gescheckten Kreuzgewölbe als Dach darauf, das sich noch einmal rund dreißig Meter hoch erhob. Es gab jeweils nur einen erkennbaren Eingang. Insgesamt elf dieser Blocks waren um den zentralen Trichterbau gruppiert.
    Von der Korvette kam die Meldung, daß die POLLUX bei Mojo's Castle gelandet sei. Zwei Shifts waren bereits zur Äquatorialstation unterwegs. Der Rest der Besatzung kümmerte sich auch dort um die Galaktiker.
    Myles Kantor bestätigte den Erhalt der Nachricht. Dann war es ihm, als riefe jemand seinen Namen. Doch die Funkverbindung war bereits von ihm aus unterbrochen worden.
    Da war es wieder!
    Kantor und seine Begleiter marschierten durch körniges Gestein und herumliegenden Unrat.
    Der Wissenschaftler hatte bis zu diesem Moment nur Augen für die nächstgelegene Kantine gehabt, für den Turm und für die toten und halbtoten Galaktiker dazwischen.
    Jetzt drehte Kantor den Kopf in die Richtung, aus welcher der Ruf gekommen sein mußte, und sah einen Mann auf dem Bauch liegen, halb im Staub und Dreck versunken, und wild mit den Armen winken. Als der Mann sah, daß Myles stehenblieb und sich zu ihm umdrehte, begann er wie ein Besessener zu kriechen. Zwei, drei Meter kam er näher heran, dann brach er zusammen und blieb reglos liegen.
    „Geht weiter", wies Kantor die anderen an. „Ich komme sofort nach."
    „Kennst du ihn?" fragte Mirko Tassak. „Es geht hier nicht um Einzelschicksale, sondern um..."
    „Ich sagte, ich komme nach!" schnitt ihm der Aktivatorträger in für ihn ungewohnter Schärfe das Wort ab.
    Tassak murmelte etwas Unfreundliches und winkte die Männer und Frauen mit sich.
    Myles Kantor hatte den Fremden inzwischen erreicht und ließ sich vor ihm in die Hocke nieder.
    Den Fremden?
    Etwas hatte aus dieser Stimme geklungen, das eine Saite in Kantors Erinnerung anschlug. Er wußte selbst nicht, wie er sich jetzt ablenken lassen konnte. Aber die Stimme sowie die Art und Weise, wie sein Name gerufen worden war...
    Er drehte den Mann vorsichtig auf den Rücken und erkannte ihn auf der Stelle, trotz des wunden und verschmutzten Gesichts. Er war mit diesem jungen Terraner durch einen Alptraum gegangen, damals auf der CHIMAIRA, als die Terraner ihr erstes lebensfähiges Spindelwesen geschaffen hatten.
    „Cyrn Dow ...", murmelte der Wissenschaftler.
    Ja, das war der Name. Er hatte ihn später einige Male gehört, wenn Mike Rhodan