1385 - Die Materiewippe

nur eine weitere Möglichkeit für Wido entstanden, einen seiner weisen Sprüche loszulassen. Reginald Bull grinste indessen vor sich hin. Der alles andere als ernst gemeinte Streit unter den drei PIG-Spezialisten bewies, daß sie guten Mutes waren, und das konnte - unter den herrschenden Umständen - keineswegs als Selbstverständlichkeit betrachtet werden. Narktor hatte recht: Es war hier nicht bequem. Der Raum hatte die Form eines Zylinders von acht Metern Länge und zwölf Metern Durchmesser. Wände, Boden und Decke bestanden aus nacktem, unbearbeitetem Polymermetall. Die Polster, auf denen die fünf Mitglieder des Einsatzkommandos die Ruheperioden verbringen sollten, waren mittels Klebmasse auf dem gerundeten Boden befestigt.
    Sonstiges Mobiliar für den alltäglichen Gebrauch gab es nicht. Wer nicht schlief, stand entweder aufrecht oder kauerte auf seiner Liege. Für das körperliche Wohl war in zweierlei Weise gesorgt. In der rückwärtigen Trennwand gab es zwei Türen. Eine davon führte in einen winzigen Hygieneraum, die zweite Tür ging in eine Kammer, für die die Bezeichnung „Küche" einen Euphemismus darstellte.
    Vier Mitglieder des Einsatzkommandos hatten das eigenartige Quartier vor rund einer Stunde bezogen.
    Die VENLO, ein Großraumtransporter der Galaxtar-Klasse, bewegte sich in kritischem Gebiet. Wenn sie das nächstemal zu einem Orientierungsmanöver aus dem Hyperraum auftauchte, war sie 250 Lichtjahre von der Grenze des Kugelsternhaufens Marty-5 und zirka 700 Lichtjahre von Melanche entfernt. Wenn Reginald Bulls Rechnung aufging, dann würde dies während der nächsten Orientierungsphase geschehen. Die Hauri kannten die galaktische Raumfahrttechnik. Sie konnten sich ausrechnen, daß die VENLO die verbleibende Distanz in einem einzigen Überlichtmanöver zurücklegen würde.
    Was die Zusammensetzung des Einsatzkommandos anging, so hatte es darüber keine lange Diskussionen gegeben. Reginald Bull war der Leiter des Unternehmens, denn von ihm stammte der Plan.
    Nikki Frickel mußte teilnehmen, weil der Einsatzort im Bereich der Galaxis Pinwheel lag, und Pinwheel war die Domäne der PIG. Nikki hatte vorgeschlagen, Wido Helfrich und Narktor ebenfalls mitzunehmen.
    Sie hatten ihre Strangeness-Immunisierung hinter sich und besaßen einschlägige Erfahrung im Umgang mit Hauri. Der fünfte Teilnehmer schließlich hatte sich regelrecht aufgedrängt. Er könne seinen besten Freund bei einer solch gefährlichen Sache nicht im Stich lassen, war eines seiner Argumente gewesen.
    Durch den Hinweis, daß es auf Ashkalu wahrscheinlich keine Möhren gäbe, hatte er sich nicht abschrecken lassen. Vor soviel Opfermut hatte Reginald Bull schließlich kapituliert. Die Entscheidung fiel, ihm um so leichter, als das fünfte Mitglied der Gruppe Fähigkeiten mitbrachte, die man in der kritischen Phase des Unternehmens vorteilhaft würde einsetzen können.
    Der zylindrische Raum, in dem das Einsatzkommando jetzt untergebracht war, befand sich im Innern eines Segments der Hypertrop-Zapfantenne und lag unmittelbar vor der Wandlerkammer, in der die aus einem fremden Kontinuum abgesaugte Energie in eine speicherbare Energieform umgewandelt wurde.
    Die Wandlerkammer war das empfindlichste Element des Zapfsystems. Solange die Hauri sich nicht für Experten auf dem Gebiet der Hypertrop-Zapfung hielten, würden sie der Kammer fernbleiben. Denn wer hier Schaden anrichtete, ruinierte das gesamte System. Die Hauri waren schlau und mißtrauisch. Sie würden auf die Idee kommen, daß ihnen mit der Hypertrop-Zapfanlage womöglich eine Art Trojanischen Pferdes zugespielt werden sollte. Sie würden den Hypertrop sorgfältig prüfen. Ob die Unterbringung des Einsatzkommandos in der Nähe der Wandlerkammer Reginald Bull und seine Begleiter vor Entdeckung schützte, das würde sich zeigen. Sicher war die Sache beileibe nicht.
    Was die technische Ausstattung der zylindrischen Unterkunft anging, so war da kein Wunsch unerfüllt geblieben. Es gab Meß- und Kommunikationsgeräte in Hülle und Fülle. Die Umgebung der VENLO und die wichtigsten Räume an Bord konnten jederzeit eingesehen werden. Unter Reginald Bulls Lager befand sich ein Gelaß, in dem ein transportabler Transmitter untergebracht war. Er würde gegen Ende des Unternehmens eine wichtige Rolle spielen. Es gab natürlich auch einen Hauptschalter, mit dem sich alle hier installierten Geräte durch eine einzige Handbewegung desaktivieren ließen, so daß sie keinerlei verräterische