1225 - Bastion im Grauland

Titel: 1225 - Bastion im Grauland
Autoren: Unbekannt

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versuchten, sich durch Absprung zu retten. Aber unten wartete auf sie der unerbittliche Domo Sokrat, der mit ihnen verfuhr, wie er bereits mit ihrer) Vorgängern verfahren war. Besorgt hielt der Arkonide nach Twirl Ausschau. Der Junge war, als der Ratan zu bocken begann, ebenso blitzschnell und unerklärlich verschwunden, wie er wenige Sekunden zuvor aufgetaucht war. Er mußte teleportiert sein. Aber er war nirgendwo zu sehen.
    Langsam richtete Atlan sich auf. Das Schlachtfeld war bedeckt mit den reglosen Körpern der Paladine und Ratane. Wie viele davon für immer hier liegen bleiben würden und wie viele sich wieder erheben würden, nachdem die Wirkung der Paralysatoren oder der stahlharten Fäuste des Haluters abgeklungen war - wer mochte das wissen?
    Atlan besah sich einen der abgestürzten Paladine aus der Nähe. Das synthetische Geschöpf besaß eine Größe von zwei Metern. Die Beine waren außergewöhnlich lang.
    Zwei kräftige Armpaare wuchsen aus dem Leib. Aus den breiten Schultern ragte ein annähernd zylindrischer Schädel. Im oberen Drittel wurde er von sechs Ringen umschlossen, die offenbar Sinnesorgane enthielten. Als die Paladine noch auf den Rücken ihrer Ratane saßen, hatte Atlan die Ringe in verschiedenen und ständig wechselnden Farben leuchten sehen. Jetzt, an den Schädeln der Toten und Bewußtlosen, waren sie stumpf und von eintönig grauer Farbe wie der Rest des Körpers. Die untere Hälfte des Kopfes war mit vier Atemöffnungen versehen. Die Gentechniker hatten rechtzeitig erkannt, daß eine Kampf maschine wie der Paladin einen extrem hohen Bedarf an Sauerstoff haben würde, und sie mit den erforderlichen Atemorganen ausgestattet. Es fiel auf, daß Hände und Füße des synthetischen Wesens identisch waren: sechs Finger und zwei Daumen. Ein Paladin war offenbar in der Lage, alle sechs Extremitäten als effiziente Greifwerkzeuge zu verwenden. Außerdem mußte er ein äußerst gewandter Kletterer sein.
    Atlan suchte nach den Sprechwerkzeugen, mit denen die stürzenden Paladine die schrillen Schreie hervorgebracht hatten. Er fand sie schließlich: einen ganzen Ring von münzgrauen Membranen, der den Schädel dort umsäumte, wo er halslos in den Leib überging.
    Er wandte sich um, als er Schritte hinter sich hörte. Twirl kam auf ihn zu. Seine Augen leuchteten, aus den struppigen Augenbrauen tropfte der Schweiß.
    „Das war ein Spaß, nicht wahr?" ereiferte sich der Junge.
    Atlans Blick flog von neuem über das Schlachtfeld.
    „Ja, das war ein Spaß", sagte er bitter.

    2.

    Sie zogen nach Osten. Die vier Himmelsrichtungen hatten sie willkürlich definiert. Atlans Extrasinn wachte darüber, daß sie den Kurs nicht verloren - ebenso wie er die Zeit maß.
    Aber auch Domo Sokrat begann, sich an Einzelheiten der Umgebung zu erinnern.
    Immerhin näherten sie sich seiner Kolonie, der Enklave Korzbranch, die er inmitten des grauen Niemandslands angelegt hatte, um Verirrten oder Verwirrten zu helfen. Er erkannte diesen oder jenen Hügel, die Windungen des einen oder anderen Flußlaufs und war in der Lage, dem Arkoniden und dessen Extrasinn zu bestätigen, daß sie auf dem richtigen Weg waren.
    Tage vergingen. Sie bahnten sich mit den Waffen der TIRUNS einen Weg durch das Dickicht, aber wo es ging, folgten sie den Ufern der Flüsse, schritten über eintönig grauen Sand. Atlan und Jen Salik wurden von ihren Monturen mit den erforderlichen Nahrungsmitteln versorgt. Domo Sokrat konnte es monatelang ohne Proviant aushalten, und Lethos-Terakdschan, der in Wirklichkeit nur eine Projektion war, brauchte überhaupt keine Nahrung. Ein Problem war lediglich der Junge, Twirl.
    Der junge Abaker war ihnen allen ein Rätsel. Er war das Produkt einer genetischen Manipulation des Tiziden Dovhan und entwickelte infolge dieser Manipulation eine Reihe parapsychischer Fähigkeiten, die ihm zum Teil selbst nicht bewußt waren. Die Parafähigkeiten schienen ihm jedoch abhanden gekommen zu sein, nachdem er Meister Dovhans Labor in einem Anfall unkontrollierbarer Verzweiflung zerstört hätte. Ein Effekt, den die Psioniker früherer Zeiten „psi missing" genannt hatten, überlagerte seitdem seine Mutantengaben.
    Aber dann kam die Schlacht im Dschungel. Twirl hatte plötzlich wieder zu teleportieren verstanden. Durch seine Tat hatte er die letzten beiden Ratane zum Absturz gebracht und damit den Kampf beendet. Er sprach sich nicht darüber aus, wie viele seiner früheren Fähigkeiten er inzwischen wiedererlangt hatte.

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