0852 - Der Klang der Hölle

das natürlich nicht die erste Aktion dieser Art, doch Artimus van Zant war weit von der Eleganz und Geschicklichkeit eines Indianers entfernt… es konnte nicht gut gehen, dessen war sich Zamorra einigermaßen sicher.
    Und es ging auch nicht gut.
    Nach wenigen Metern konnte der Parapsychologe gegen den Schein der Feuer erkennen, mit wem sie es hier zu tun hatten - Amazonen. Ausgerechnet!
    Die Kriegerinnen waren nicht leicht auszutricksen. Was sie hier zu suchen hatten, konnte Zamorra nicht einmal ahnen, doch das war erst einmal unwichtig.
    Nicole brachte ihren Mund ganz dicht an Zamorras Ohr. »In welche Richtung sollen wir? Verflixt, schlimmer hätten wir es nicht erwischen können, selbst wenn wir in einem Drachennest gelandet wären.«
    Die geflüsterten Worte bereute sie schon im folgenden Augenblick zutiefst. Die Amazonen der Hölle waren spezialisiert auf die Zucht und das Abrichten von Flugsauriern. Wo die Kriegerinnen auftauchten, da waren die Geflügelten nicht weit. Hier waren sie sogar ganz nah - mitten in dem provisorisch errichteten Lager.
    Artimus van Zant robbte hinter Zamorra und Nicole her, so gut und schnell er es vermochte. Im Stillen verdammte er die beiden Steaks, die er vor nur wenigen Stunden vertilgt hatte, denn die drücken nun mächtig in seinem Magen. Das jedoch war bei dieser Art der Fortbewegung ernsthaft hinderlich, und so richtete er sich kurz auf alle viere auf. Er konnte nur hoffen, dass ihn dabei niemand entdeckte. Ein ziehender Schmerz in seiner rechten Wade trieb ihm den Schweiß auf die Stirn. Ein Krampf… ausgerechnet jetzt.
    Er kämpft den inneren Drang nieder, der ihm laut zurief, er solle aufstehen, sein gepeinigtes Bein entlasten. Doch Artimus blieb hart… obwohl es sicher niemandem schadete, wenn er sein Bein einige Male strecken würde. Ihm war klar, wie das aussehen musste - ein Hund beim Verrichten einer ganz bestimmten Notwendigkeit. Aber das sah schließlich niemand, hoffte der Physiker inständig.
    Der Schmerz ließ tatsächlich nach, doch sein Fuß - noch ein letztes Mal heftig gereckt - traf auf etwas Weiches. Etwas , das wie ein Ferkel zu quieken begann!
    In dieser Sekunde warf jemand neue Nahrung in das Feuer, um das sich ein Dutzend der Kriegerinnen geschart hatte. Die Flammen schlugen hoch - und Artimus konnte erkennen, was er angerichtet hatte.
    Ein Flugdrache - ein Jungtier, das seiner Mutter hierher gefolgt war, denn diese geflügelten Echsen besaßen ein ausgeprägt soziales Verhalten innerhalb ihrer Brut. Der oder die Kleine war noch nicht größer als ein Maultier, doch es hatte ein erstaunlich lautes Stimmorgan. Van Zant reagierte schnell. Er sprang hoch, umfasste das Maul des Drachenbabys mit beiden Händen, und drückte es so gut es nur ging zusammen.
    »Halt den Schnabel!« Artimus raunte dem Schreihals direkt in sein Ohr. »Du hetzt uns ja alle Amazonen der Hölle auf den Hals. Oder noch schlimmer: deine Mama.«
    Der Drachennachwuchs sah den Südstaatler aus großen Augen an, vor Schreck und Angst hatten sich die Pupillen geweitet, doch er stellte das Quieken ein. Für einen Moment glaubte van Zant, die Sache wäre noch einmal gut für ihn ausgegangen… bis ihn etwas nachdrücklich auf den Rücken schlug. Er musste sich nicht umdrehen um zu wissen, dass es nicht Nicole oder Zamorra waren…
    Das war der Moment, in dem Artimus van Zant etwas über sich selbst lernte -er lernte, wie schnell er trotz seines Übergewichts doch sein konnte. Vier, fünf weite Sprünge brachten den Physiker aus der Reichweite der erbosten Echsenmutter, die sich nun schützend vor ihr Junges stellte; mit weit ausgebreiteten Flügeln wurde sie zu einem Bollwerk, das wohl niemand überwinden mochte. Ihr Wutschrei flog hinaus in die Nacht.
    Nur Sekunden später sahen sich van Zant, Zamorra und Nicole Duval von einem ganzen Amazonenstamm umringt…
    ***
    Professor Zamorra hatte alle Mühe, Merlins Stern zu bremsen.
    Die angreifenden Kriegerinnen waren keine Dämonen, doch in ihnen steckte allemal ausreichend scliwarzmagisches Potential, wie es bei allen Wesen der Hölle der Fall war. Doch die magischen Blitze, die Merlins Stern in solchen Fällen verschoss, konnten hier einen Bumerang-Effekt nach sich ziehen. Zu eng war der Kreis der Kriegerinnen, der sich um die drei geschlossen hatte. Die Gefahr, von einem Querschläger, einem abgelenkten Blitz getroffen zu werden, war durchaus vorhanden.
    Die Amazonen mussten in den folgenden Sekunden jedoch erkennen, dass sie es ganz