0740 - Die Schaltmeister von Orcsy

MARCO POLO überhaupt nicht die MARCO POLO war!
    Kor Kalmeck wußte nicht, wie lange er mit klopfendem Herzen gegen das Schott gelehnt dagestanden hatte. Er spürte, daß er feuchte Hände bekommen hatte. Eine innerliche Schwäche ließ seine Beine zittern.
    Er mußte sich dazu zwingen, seinen Platz zu verlassen und sich zu der Stelle zu begeben, wo die Protonen-Kraftwerke normalerweise ihren Platz hatten. Nichts deutete darauf hin, daß man die Anlage entfernt, oder durch die wesentlich kleineren Generatoren ersetzt hatte. Es gab nur eine Erklärung: An Bord dieses Schiffes hatte es diese Kraftwerke von Anfang an nicht gegeben. Das wiederum ließ nur den Schluß zu, daß er sich nicht an Bord der MARCO POLO befand.
    Aus Gründen, die Kalmeck nicht bekannt waren, hatte Rhodan ein unbekanntes Schiff als MARCO POLO präparieren lassen.
    'Kalmeck hockte sich auf die Verkleidung eines Generators.
    Warum hatte Rhodan ihm nicht gesagt, daß dieses Schiff nicht die MARCO POLO war?
    Es war möglich, daß es psychologische Gründe gab, die Rhodan zu der Ansicht gebracht hatten, daß eine Rückkehr mit der MARCO POLO besser war als mit einem unbekannten Schiff.
    Allerdings war es barer Unsinn, diese Psychologie gegenüber einem Mann wie Kor Kalmeck zu vertreten. Das bedeutete, daß es noch andere Gründe geben mußte.
    Kalmeck zerbrach sich den Kopf, aber er fand keine Lösung.
    Schließlich verließ er den Maschinenraum und kehrte unbemerkt in seine Kabine zurück. Er spielte mit dem Gedanken, in die Zentrale zu gehen und einen Verantwortlichen mit der Wahrheit zu konfrontieren. Dann mußte man ihm sagen, was hier gespielt wurde.
    Kalmecks Entdeckung ließ das Fehlen so wichtiger Personen wie Reginald Bull und Gucky an Bord dieses Schiffes in einem anderen Licht erscheinen. Der Abgesandte kam auf die verrücktesten Ideen. Er überlegte, ob die echte MARCO POLO mit Rhodans Freunden an Bord vielleicht ebenfalls irgendwo unterwegs war.
    Die falsche MARCO POLO konnte eine Schutzmaßnahme sein.
    Kalmeck warf sich aufs Bett und verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Er fühlte sich dieser Situation nicht gewachsen. Das Gefühl, bereits eine Kette verhängnisvoller Fehler begangen zu haben, belastete ihn.
    Eines jedoch war ihm klar: Bevor er nicht herausgefunden hatte, was an Bord dieses seltsamen Schiffes vorging, durfte er es nicht in die Provcon-Faust führen.
    Das bewahrte ihn nicht vor der Aufgabe, die falsche MARCO POLO an ein bestimmtes Ziel zu bringen.
    Zum Glück gab es ein solches Ziel: Das falsche NEI in der Yolschor-Dunstwolke.
    Es war von Atlan einzig und allein zu dem Zweck geschaffen worden, um im Augenblick höchster Gefahr die Aufmerksamkeit gefährlicher Gegner vom eigentlichen Versteck der Menschheit abzulenken.
    Kalmeck dachte beschämt, daß er nicht das Recht hatte, Perry Rhodan wie einen Gegner zu behandeln. Andererseits war sein Denken und Handeln dahingehend geschult, das Geheimnis des NEI nur preiszugeben, wenn völlig ausgeschlossen war, daß es zu Schwierigkeiten kommen konnte.
    Wenn Rhodan der Mann war, wie er in allen Erzählungen geschildert wurde, mußte er für Kalmecks Maßnahme Verständnis haben. Kalmeck tröstete sich damit, daß sich der Irrtum schnell klären würde. Dann konnte er jederzeit eine Kursänderung veranlassen und das Schiff in die Provcon-Faust führen.
    Das vorläufige Ziel jedoch blieb die Yolschor-Dunstwolke mit dem falschen NEI.
    Die Yolschor-Dunstwolke bestand aus feinster kosmischer Materie, die jedoch nicht so dicht geballt war wie bei einer Dunkelwolke. Die Dunstwolke wurde aus Gasmassen mit lockeren Molekülverbänden gebildet. An ihren dünnen Stellen waren nur Wasserstoffkerne zu finden.
    Optisch glich die Dunstwolke einer rotierenden Spirale von knapp zwei Lichtjahren Durchmesser. Die Dicke der Spirale betrug nur 150 Milliarden Kilometer.
    Innerhalb der Yolschor-Dunstwolke standen drei Sonnen. Eine davon, ein blauer Riese mit der Bezeichnung Yol-Alpha, besaß keine Planeten. Yol-Alpha war kosmischer Bezugs- und Navigationspunkt.
    Die beiden anderen Sterne bildeten eine Doppelsonne.
    Die Hauptsonne war ein roter Riese, sein Begleiter ein schwach leuchtender gelber Stern.
    Die Doppelsonne trug den Namen Yol-Beta. Die beiden unterschiedlichen Sonnen waren dreieinhalb Lichtmonate voneinander entfernt und wurden von insgesamt sechsundzwanzig Planeten umkreist. Vierzehn Welten umkreisten beide Sonnen, die übrigen führte ihr Weg auf komplizierten Bahnen zwischen den Sternen