0709 - Stahlfestung Titan

unwillkürlich den Eindruck hatte, durch ein automatisch arbeitendes Teleobjektiv zu blicken.
    Kösigh streckte sich und wurde länger. Seine Hufe schienen den Boden kaum noch zu berühren.
    Die Kälte fraß sich jetzt unbarmherzig in Bosskerriggs Körper, der Thermoanzug war eben nur ein unvollkommener Schutz, denn es gab Stellen, die nicht vollkommen abdichteten.
    Das untere Ende der Rampe war mit einem hundert Meter breiten Lichtgürtel markiert. Einen dünneren Hinweis hätte ein Reiter bei dieser Geschwindigkeit nicht wahrgenommen.
    Die Rampe wirkte jetzt wie ein riesiges, überhängendes Dach, das ins Nichts hinausragte.
    Titan hatte nur eine Schwerkraft von 0,21 Gravos, aber ein Sturz von der Rampe, der in einer weit gestreckten Parabel erfolgen würde, mußte trotzdem zur Zerstörung des Robotpferds führen.
    Und zum Tod des Reiters.
     
    *
     
    Leticron war durch das unverhoffte Auftauchen eines Mannes am Startplatz irritiert worden, deshalb hatte er nicht richtig aufgepaßt, zu welchem Zeitpunkt Bosskerrigg die Schallgeschwindigkeit erreichte.
    Auch jetzt wurde er wieder gestört, als ein Überschwerer über Bildsprechfunk die Meldung an ihn weitergab, daß der Mann, mit dem Bosskerrigg dort draußen in der Ebene zusammengetroffen war, Maylpancer hieß.
    Leticron befand sich in einer von insgesamt sieben Ortungszentralen der Stahlfestung Titan.
    Er war allein.
    Er war immer allein.
    Der Kontakt mit den anderen Überschweren in der Festung oder im Solsystem erfolgte nur noch über Bildsprechfunk, wobei die Bildübertragung einseitig war denn Leticron zeigte sich nicht mehr auf dem Bildschirm. Alles, was man von ihm zu sehen und hören bekam, war seine müde klingende Stimme, mit der er Befehle gab.
    „Maylpancer", flüsterte der Corun of Paricza. „Ein seltsames Benehmen für einen Gast."
    Er kicherte.
    Natürlich kannte er die wahren Gründe für Maylpancers Anwesenheit, aber er spielte Hotrenor-Taaks Spiel mit und tat so, als wäre alles völlig in Ordnung.
    Der Grund für Hotrenor-Taaks Verhalten lag auf der Hand: Leticron wußte zuviel über den Verkünder der Hetosonen und konnte ihn bei den anderen Konzilsvölkern in Mißkredit bringen.
    Leticron war daher überzeugt, daß er eine Chance bekommen würde.
    Hotrenor-Taak würde ihm Gelegenheit geben, gegen Maylpancer zu kämpfen. Maylpancer konnte das nicht wissen, er vertraute darauf, daß die Laren alles für ihn erledigen wurden.
    Das war Hotrenor-Taaks Spiel.
    Er würde eine Konfrontation zwischen Maylpancer und Leticron provozieren, um abzuwarten, wie der Kampf endete.
    Für Leticron gab es keinen Grund, sich diesem Spiel zu widersetzen, er hatte die Regeln nicht gemacht, aber er war mit ihnen zufrieden, denn er fühlte sich Maylpancer überlegen.
    Maylpancer begann bereits, sich um die Ereignisse in der Stahlfestung Titan zu kümmern - ein Beweis dafür, daß er sich sicher fühlte.
    Leticron stand auf und verließ seinen Beobachtungsplatz. Er trug eine schwarze, fußlange Robe mit einem weißen Spitzenkragen. Seit er begonnen hatte, die Festung auf Titan im Stil altterranischer Gebäude einzurichten, hatte er sich auch ein Sortiment entsprechender Kleider anfertigen lassen.
    Ein Licht flammte auf.
    Leticron sah, daß einer der Transmitter aktiviert worden war.
    Wahrscheinlich kamen jetzt die vier geheimnisvollen Gefangenen an, die Leticrons Artgenossen auf Saturn in Verlegenheit gebracht hatten.
    Leticron würde sich vorerst nicht um sie kümmern, denn sein wichtigstes Problem hieß Maylpancer.
    Er gab einigen Überschweren den Befehl, sich um die Gefangenen zu kümmern und sie in eine ausbruchsichere Unterkunft zu bringen.
    Dann wandte er sich wieder der Beobachtung der Ebene zu.
    Inzwischen hatte Bosskerrigg die Rampe erreicht.
    Leticron ließ den Film zurücklaufen, um den Ritt noch einmal vom Start aus zu verfolgen.
    Er wollte in Erfahrung bringen, ob Bosskerrigg die Schallgeschwindigkeit rechtzeitig erreicht hatte, denn für das Gelingen eines Ritts gab es eine feststehende Grundregel.
    Sie lautete: Wer die Schallgrenze nicht erreichte, bevor er ein Viertel des Weges bis zur Rampe hinter sich gebracht hatte, schaffte es nicht bis zum Orbit.
    Die Stelle, an der der Knall spätestens erfolgen mußte, war durch einen steil aufragenden Felsen markiert.
    Leticron und die anderen Überschweren hatten für diesen Felsen einen besonderen Namen geprägt.
    Sie nannten ihn Stein der Nichtwiederkehr.
     
    *
     
    Noch bevor er das Ende der Rampe