0666 - Im Bann des Sonnendreiecks

wurde bedeutungslos. Die Wichtigkeit der verschiedenen Dinge, die er sah, schwand dahin. Er kannte seine nächste Umgebung nicht mehr. Die Angst übermannte ihn.
    „Ich werde wahnsinnig!" stöhnte er auf, verbarg das Gesicht in den Händen und sank auf das Schaltpult. Sein Oberkörper schlug hart auf. Direkt vor sich sah er das flammend rote Viereck des Schalters. Er kippte mit dem Kopf nach vorn.
    Seine Stirn trieb den Knopf zwei Zentimeter in das Pult hinein.
    Ein scharfes Klicken.
    Dann liefen zwei Dutzend Programme an. Die Biopositronik und einige halbmechanische Rechengeräte überwachten das Schiff.
    Aber das wußte er nicht.
     
    *
     
    Er wußte auch nicht, daß auch die Biopositronik verdummte.
    Die normalen Rechenmaschinen arbeiteten ununterbrochen und mit höchster Kapazität. Das Schiff wurde in einigen Teilen überwacht, in anderen Teilen nicht.
    Es driftete aus dem Sonnendreieck heraus, flog an dem Weißen Zwerg vorbei und schlug einen riesigen Kreis ein. Hin und wieder feuerte ein Triebwerk. Die Mannschaft verfiel der Dummheit.
    Es war niemand an Bord, der normal blieb. Das Innere des Schiffes verwandelte sich in einen Kindergarten mit verschieden alten Kindern.
    Tage vergingen.
    Aus Tagen wurden Wochen. Die Verdummungswelle hatte die gesamte Galaxis umfangen. Weder die Mannschaft der EX-8977 noch die des Schwesterschiffes wußte, was wirklich geschehen war.
    Selbsterhaltungstrieb und eine wunderbare Serie von Zufällen sorgten dafür, daß sich die Leute ernähren konnten und nicht an Entkräftung starben. Die Zeit verging schleichend. Sämtliche menschlichen Werte waren unbekannt. Binnen eines Monats starrte das Schiff vor Schmutz. Zahllose kleine Schäden entstanden.
    Weniger als zweitausend Menschen litten und wußten es nicht.
    Sie trieben sich ohne Arbeit und ohne jedes Interesse im Schiff herum.
    Die vielen Fehler, die von der verdummten Positronik gemacht wurden, schienen sich zu einer einzigen, annähernd richtigen Aktion zu summieren. Der Explorer steuerte, nachdem er aus dem Sonnentransmitter herausgekommen war und abgebremst hatte, in eine Kreisbahn. Sie dauerte bei der vorliegenden Geschwindigkeit und einem Winkel von vollen dreihundertsechzig Grad etwa sieben Tage. Es war ein vollkommener Kreis.
    Sieben Tage, nachdem der Explorer zum erstenmal die Sonnen passiert hatte, befand er sich wieder zwischen ihnen, flog durch die Schnittlinien und den Entmaterialisierungspunkt und raste wieder zurück. Er war nicht abgestrahlt worden.
    Das wiederholte sich achtundzwanzigmal.
    Im Schiff schlich das Chaos umher. Die Frauen und Männer ernährten sich wahllos von dem, was sie fanden und was halbautomatische Geräte auswarfen. Die Kabinen begannen Tierställen zu gleichen. Und der Kommandant durchstreifte die Korridore des Explorers und suchte nach etwas, von dem er nicht wußte, wie es zu beschaffen war.
    Die Frauen verwahrlosten.
    Die Männer trugen Bärte und stanken. Sie versuchten immer wieder, sich umzubringen, indem sie Schaltungen betätigten, die normalerweise Tod und Vernichtung über sie gebracht hätten.
    Aber die Riegel der Hangarschleusen waren verschlossen worden; die Schlüssel ruhten in den Safes.
    Die Meiler lieferten die programmierten, geringen Mengen an Energie, die gerade genügten, um das Schiff lebensfähig zu erhalten.
     
    *
     
    Ihr Ego war klein geworden und unausgebildet.
    Sie wußte, wer sie war, aber damit erschöpfte sich ihr Wissen - fast. Sie lag apathisch in Ihrer Kabine und betrachtete in einem Lesewürfel die bunten Bilder. Sie begriff nur ein Viertel von allem, obwohl sie einfache Unterschriften lesen und deuten konnte.
    Ihr Leben war ohne Sinn, ohne Ziel und ohne Höhepunkte.
    Sie lag auf dem wuchernden, verwilderten Rasen neben dem Schwimmbecken des Schiffes. Die Sonnenlampen brannten auf ihrer Haut. Sie war nackt, aber sie wußte nicht, was Kleidung bedeutete.
    Als sie den Kopf hob, weil ein Geräusch sie ablenkte, packte sie ein furchtbarer Schmerz. Ihr Körper verkrümmte sich. Sie fühlte sich, als ob Feuer und Eiseskälte gleichzeitig in ihr wüteten. Sie schrie, aber niemand hörte ihren Schrei. Ungeheuer drangen von allen Seiten auf sie ein, und sie sah Bilder, deren Bedeutung sie nicht kannte.
    Sie wurde ohnmächtig und streckte sich aus.
    Als Carissa wieder zu sich kam, setzte sie sich auf und starrte auf die Umgebung. Sie wußte... sie waren auf den Transmitter losgeflogen, um in die Milchstraße zurückzukehren. Etwas schien passiert zu sein, denn