0586 - Der Riese aus dem All

sondern brachte ihn mit einem seitlichen Schwebeflug vorläufig in Sicherheit.
    Der Felsbrocken stürzte herab und prallte wenige hundert Meter von ihnen entfernt auf den Boden. Die UNTRAC-PAYT beschleunigte und stieg zugleich höher. Bourax, Garjoudin und der Kollektivmutant achteten auf den zerplatzenden Fels. Nur Atlan bemerkte, daß ein wahrer Geschoßhagel auf den Raumer zukam. Von der Spitze des Meteors hatte sich eine Lawine gelöst, die jetzt aus der Höhe herabdonnerte.
    „Garjoudin! Aufpassen", rief der Arkonide.
    Der Renegat reagierte unglaublich schnell. Er versuchte, die UNTRAC-PAYT aus dem Kollisionskurs zu bringen, schaffte es jedoch nicht ganz. Einige Felsen schlugen gegen die Schiffswandung. Der Raumer schwankte stark. Atlan verlor den Boden unter den Füßen und stürzte gegen Bourax, der sich selbst um Halt bemühte und ihm unbeabsichtigt den Ellenbogen in die Seite rammte.
    Für Sekundenbruchteile wurde es dunkel vor den Augen des USO-Oberbefehlshabers. Er hörte krachende Explosionen und fühlte sich hilflos herumgeschleudert. Einige der Männer in der Zentrale schrien. Dann jaulten einige zusätzliche Sirenen auf, die technische Defekte anzeigten. Bourax brüllte seine Befehle.
    Als sich Atlans Blicke wieder klärten, konnte er den Kommandanten sehen, der sich an den Pilotensessel klammerte und Garjoudin mit Anweisungen überschüttete. Das Raumschiff war noch immer nicht zur Ruhe gekommen. Die schweren Stöße, die es immer wieder erschütterten, bewiesen, daß die Andruckneutralisatoren beschädigt waren.
    Der Arkonide richtete sich mühsam auf und humpelte zu einem Sessel. Seine Fußgelenke schmerzten so stark, daß er fürchtete, sie gebrochen zu haben. Er konnte kaum auftreten. Stöhnend ließ er sich in die Polster sinken. Sicherheitsgurte fuhren aus und hielten ihn fest. Er blickte auf die Bildschirme. Sie übermittelten Bilder des Schreckens und führten ihm das ganze Ausmaß der Katastrophe vor Augen. Die UNTRAC-PAYT flog in nur etwa einhundert Meter Höhe über der Steppe. Sie bewegte sich mit einer relativ geringen Geschwindigkeit von nur knapp zweihundert Stundenkilometern, und sie gewann dabei keinen einzigen Meter an Höhe.
    Das Land unter ihnen brach auseinander. Atlan konnte zahlreiche Bodenrisse sehen. Überall sackte lockeres Erdreich ab. Mulden und Täler bildeten sich. Hinter dem Schiff aber bebte der Riesenmeteor. Er schüttelte sich, als ob eine gigantische Faust ihn an seiner siebzig Kilometer hohen Spitze gepackt hätte und versuchte, ihn aus dem Boden herauszuzerren. Steinlawinen ergossen sich über das Land und zertrümmerten alles, was sich ihnen in den Weg stellte. Die Ebene, auf der die UNTRAC-PAYT noch vor wenigen Minuten gestanden hatte, war verschwunden.
    Risse und Spalten von mehreren Kilometern Breite hatten sich gebildet, in die Wälder, Hügel und Erdreich hineinrutschten, während sich an anderer Stelle Felskegel wie Speerspitzen erhoben.
    Unzählige Tiere aller Größenordnungen rasten ziellos hin und her. Sie versuchten vergeblich, dieser Hölle zu entkommen.
    Staub, Schmutz und Rauch verhüllten die Szene des Grauens, so daß der Meteor jetzt ein wenig verschwommen aussah.
    Dennoch war zu erkennen, daß er sich stark bewegte. Er schien sich zu schütteln, um sich von der Last der lockeren Ablagerungen auf seinen Hängen zu befreien.
    „Versuchen Sie, höher zu kommen", rief Atlan dem Kommandanten zu.
    Bourax schüttelte den Kopf. Sein kantiges Gesicht glänzte vor Schweiß.
    „Es geht nicht", antwortete er. „Wir haben Maschinenschaden, Sir. Garjoudin ist froh, daß er diesen Kahn überhaupt noch in der Luft halten kann. Bald ist es ganz vorbei."
    Abermals wurde das Schiff von heftigen Explosionen erschüttert. Schlagartig sackte es ab und prallte auf das felsige Land. Atlan wurde tief in seinen Sessel gepreßt. Ein tonnenschweres Gewicht lastete plötzlich auf ihm. Seine Füße schlugen hart gegen die Kante des Kontrollbords. Er schrie auf, weil er das Gefühl hatte, seine Beine würden zerschmettert.
    Wiederum krachte es unter ihnen. Stichflammen schossen aus den Instrumententafeln. Das Ende kündigte sich an.
    Atlan mußte an die Worte des Asporcos denken, der zu ihnen gekommen war und sie um Hilfe gebeten hatte. Hatte er wirklich vorausgeahnt, was kommen würde? Hatte er das Unheil wirklich gespürt? Jetzt bestand kaum noch Zweifel daran. Wenn er aber recht hatte, dann war dies nur das Vorspiel zu dem noch größeren Schrecken, der