0544 - Die Späher der Gevari

sich in der ausgezeichneten Deckung der Bodenspalte, hinter den eisbedeckten Bäumen und den runden Sträuchern.
    Sandal nahm seinen Bogen von den Schultern und prüfte die Spannung der Sehne. Es war bitter kalt.
    „Takvorian?"
    Der Pferdemutant stemmte die Stollen an seinen Hufen in den eisigen Boden und hielt an. Sandal spürte, daß Takvorian langsam ermüdete, trotz der Medikamente.
    „Ja?"
    Sandal hob seine Maske hoch und spürte den eisigen Wind, der hier entlangstrich. Da er die Bewegung des Windes feststellen konnte, bedeutete dies, daß das Feld augenblicklich an dieser Stelle nicht oder nur wenig wirksam war.
    „Kannst du noch einen zweiten Spurt einlegen?"
    Takvorian schüt¢elte den Kopf und schlug mit seinen Armen um sich; auch er fror.
    „Nicht gleich. Ich brauche etwas Ruhe. Im Augenblick ist das Feld an anderer Stelle wirksam, Sandal. Unser Ziel ist die Ansiedlung dort drüben?"
    „Ja. Aber nicht im direkten Vorstoß, sondern auf Umwegen. Sie dürfen uns nicht sehen. Klar?"
    „Völlig klar!" sagte Takvorian. „Ich muß stehenbleiben."
    Sandal schwang sich aus dem provisorischen Sattel und berührte den Boden.
    Bleibe hier stehen", sagte er. „Ich gehe dort hinauf, zu dem Baumriesen. Sollte das Hemmungsfeld komrnen, mußt du mich zurückholen."
    „Selbstverständlich."
    Sie waren ungefähr eine dreiviertel Stunde unterwegs. Zwanzig oder rnehr Kilometer hatte Takvorian in einem rasenden Ritt zurückgelegt. Jetzt war er erschöpft, trotz der Medlkamente.
    Sandal spannte seine Muskeln unter dem dicken Zeug, das er trug. Nur an den Stellen, wo die Maske nicht ganz fest saß und nicht vom Stoff der hellen Kapuze bedeckt war, schnitt die Kälte in seine Haut. Hin und wieder entwich warme Luft aus dem Atemgerät und vertrieb die Kälte. Trotzdem prickelte und biß die Gesichtshaut Sandal nickte Takvorian zu und lief los.
    Er sprang auf den Rand des Geländespaltes, kletterte gewandt wie eine Katze an gefrorenen Erdbrocken, an Eiszapfen und Steinen empor und erreichte das erstarrte Gebüsch zwischen dem kleinen Hügel, der von gewaltigen weißen Eisbäumen bewachsen war, und dem Standort seines Freundes.
    Er rutschte mehrmals aus und fing seinen Sturz mit den Händen ab. Über engen, dünnen Handschuhen aus einem porösem Kunststoff, der besser als natürliches Leder war, trug er dicke, gefütterte Handschuhe, die ihn vor der Kälte schützten - zum Schießen brauchte er warme, bewegliche Finger.
    Dann tauchte er hinter einem der eisüberkrusteten Stämme auf und sah in die Sonne.
    Er wartete.
    Seine Augen huschten umher. Er registrierte aufmerksam jeden Punkt der Gegend, jede Besonderheit.
    Etwa fünf Kilometer von seinem Standort entfernt erwachte gerade eine Stadt zum Leben. Sie war eben von ihrer Konservierung befreit worden. Einige geduckte Kuppeln befanden sich von Eisresten umgeben, inmitten von Zonen, in denen bereits das Gras und das Moos grünten und die Bäume sich unter der wärmenden Sonnenstrahlung vom Eis befreiten.
    Langsam sickerte Wasser die Stämme entlang, aufgehalten durch das Fesselfeld. Hinter den durchsichtigen Fenstern der Stadt sah Sandal Gestalten, die sich bewegten. Wie viele Skurrils gab es dort wohl?
    Fünfhundert? Mehr? Weniger?
    „Wir können uns bis zur ersten Energieanlage nähern!" sagte er leise zu sich. „Dort, entlang der Straße, verborgen im Eiswald, der von der Sonne beschienen wird."
    Ein warmer Hauch kam ihm entgegen. Eine sehr geringfügige Bewegung einer großen, erhitzten Luftmasse. Weit hinter sich hörte er das auf und abschwellende Geräusch der Coriolisstürme aus der Nachtseite, über der Zwielichtzone. Der Himmel über ihm war von einem blassen, aber lichterfüllten Grau.
    Der Mann von Exota Alpha kannte den Weg. Er duckte sich und glitt den Hang wieder zurück, bis er neben Takvorian stand.
    Die Hemmstrahlung irrte, eingeschlossen in ein kegelförmiges Feld, irgendwo hinter ihnen umher und schlug völlig unsystematisch zu.
    „Was hast du gesehen?" fragte Takvorian.
    Seine Stimme sagte Sandal, daß er sich etwas erholt hatte.
    „Einen relativ bequemen Weg, uns der Stadt zu nähern.
    Insgesamt fünftausend Meter Strecke. Und ständig unsichtbar."
    Takvorian fragte zurück: „Worauf warten wir noch?"
    Sandal schwang sich auf seinen Rücken, hielt sich fest und sagte dem Mutanten, welchen Weg er zu laufen habe.
    Zuerst ritten sie in rasender Eile fünfhundert Meter entlang des Grabens. Niemand sah sie, und plötzlich gerieten sie in eine Zone