0493 - Panik auf Titan

gut.
    Dieser Mann war im Augenblick der wichtigste Vertreter der Menschheit hier an dieser Stelle des Raumes, zwölf Lichtjahre vom Solaren System und fünfzehn Lichtjahre in Richtung auf das System der Wega entfernt.
    Reginald Bull.
    Sein rostrotes Haar war ziemlich kurz geschnitten. Die Augen, wasserblau und von einem dichten Netz winziger Falten umgeben, blickten einige Sekunden lang prüfend in der Zentrale umher, betrachteten die Bilder auf den Schirmen der Panoramagalerie. Dann löste sich das großflächige, runde Gesicht zu einem knappen Lächeln.
    „Guten Morgen, Männer!" sagte er. „Wie steht es?"
    Über dem Nasenrücken und entlang der oberen Linie der beiden Wangen bildeten die kleinen Sommersprossen ein interessantes Muster. Reginald Bull, Solarmarschall und persönlicher Vertreter Perry Rhodans, fuhr mit einer kurzen Bewegung über das Haar, nahm das Ohrläppchen zwischen Zeigefinger und Daumen und bewegte die Finger hin und her, als der Mann an der Ortung seinen Bericht abgab. Es hatte sich, wenigstens in den wenigen Stunden, in denen Bull versucht hatte, sich auszuschlafen und sich von dem Zusammentreffen mit den Sammlern zu erholen, nicht viel verändert.
    „Nach wie vor", lautete die Antwort, stehen wir ohne Fahrt knapp fünfzehn Lichtjahre vor dem System der Wega. Die Schiffe haben sich zu einer sichelförmigen Formation auseinandergezogen, und einige Kreuzer fliegen Fernaufklärung. Wir stehen mit ihnen in ständiger Verbindung."
    Bull vergegenwärtigte sich das Bild der Schlacht, in der die terranische Flotte mit fünfzigtausend Einheiten auf einen vollrobotischen Gegner von rund sechzigtausend Einheiten gestoßen war. Diese Einheiten schleusten beim ersten Kontakt geradezu ungeheuerlich große Mengen kleinerer Objekte aus, die sogenannten Vasallen, und dann hatte sich der Kampf in einer Art verwandelt, daß der Vergleich mit dem Schützen, der versucht, sich gegen einen Schwarm wütender Hornissen zu wehren, angebracht war.
    „Wie ist die Aktivität des Gegners?" fragte Bull laut, während er zu seinem Platz ging und sich in den schweren Kontursessel setzte und die einzelnen Schaltelemente und Kommunikationsgeräte zu sich heranzog.
    „Sie nimmt zu", sagte der Ortungsoffizier. „Unsere vorgeschobenen Beobachtungsschiffe melden, daß sich die Sammler formieren. Mit ziemlicher Sicherheit ist in Kürze mit einem neuen Angriff zu rechnen."
    Ich verstehe", sagte Reginald Bull.
    Nach dem ersten, wütenden Zusammenstoß der beiden Flotten hatte er sein Schiff, die INTERSOLAR, mitsamt allen anderen Schiffen auf diese Positon hier zurückgezogen. Die beschädigten Schiffe waren teilweise abgeschleppt, teilweise wieder instand gesetzt worden, die Verwundeten hatte man mit einigen Lazarettschiffen in Richtung Solsystem bringen lassen.
    Die Mannschaften hatten sich ausruhen können, wichtige Reparaturen konnten in der Zwischenzeit beendet werden. Sie waren zum zweiten Kampf bereit; sie alle wußten, daß sie das Sonnensystem verteidigten und - gegen wen sie es verteidigten.
    Bull sah die Meldungen durch und betrachtete die Photos von den Fernanzeigen. Ein gigantischer Keil entstand dort in der Nähe des Wega-Sektors. Der Cappin namens Vascalo, den man den Krummen nannte, schien sich entschlossen zu haben, einen neuen Angriff zu starten. Die Terraner hatten unter den kleinen und großen Robotern furchtbar aufgeräumt, weil die Auseinandersetzung zwischen Mensch und Maschine zwar vorübergehend gegen den Menschen entschieden werden konnte durch die größere Anzahl der Roboter nämlich -, auf die Dauer aber hatte die ungleich höhere Variabilität des menschlichen Denkens gesiegt.
    „Die Ortung besteht?"
    „Ja. Im Augenblick, da die Sammler sich in Bewegung setzen, bekommen wir klare Nachrichten. Sämtliche Radargeräte und Tastresonatoren, alle Halbraumspürer sind auf die gegnerischen Einheiten gerichtet."
    „Ruhe vor dem Sturm!" stellte Bull fest und kaute unschlüssig auf der Unterlippe.
    „So ist es."
    Der Angriff stand unmittelbar bevor. Man vermutete, daß Vascalo der Krumme nicht mehr auf einen nachfolgenden Schwarm von Sammlern warten, sondern in einem entschlossenen Versuch das Sonnensystem stürmen wollte.
    Jeder Terraner wußte auch genau, welch gefährliche Waffe ein solcher Sammler mit seiner riesigen Anzahl in ihm gespeicherter Vasallen sein konnte: Jeder dieser Fragment-Roboter mit seiner meist skurrilen Form besaß ein starkes Dimesextatriebwerk, ferner verfügte er über ein